Каждому своё

Оплеуха не дала договорить офицеру. Один из зэков, видимо, главный, взял НКВДшника за воротник и отряхнул:

— Жить хочешь, сволочь?

— Что...

— Если жить хочешь — жопу в щепотку и за нами в лес драпать, пока немцы не нагрянули. Что думаешь?

Начукрепрайона осмотрел склонившиеся над ним лица, кивнул. Поднялся на ноги, думая рвануть к веранде и позвать своих. Но вместо домика зияла дымящаяся воронка, в то время как в руках старшего сидельца был табельный пистолет офицера НКВД. Прикинув шансы, НКВДшник обратился к вооружённому мужчине:

— И зачем в лес?

— А ты не скумекал ещё, дебил? Это война, а мы теперь на линии фронта. Немцы провели разведку, где вы пили, нанесли тактический авиаудар, а сейчас пойдут цепью пехоты с техникой зачищать остатки так называемого укрепрайона. Так что жопу в щепотку, молиться и драпать, что есть мощи.

— Войны не начинают просто так, без объявления. Да и наши части...

Заключённые рассмеялись. Один из них, заросший щетиной уголовник, чьи руки синели от наколок, с улыбкой вытащил из-за пояса заточку и поводил ею у шеи офицера:

— Может, тебя порешить прям тут, вертухай?

— Знай место, сявка, и дай старшему говорить. Как будто я ваши уголовные порядки не знаю.

— А старший уже нам всё пояснил. Испанец у нас умный, военную академию окончил, в командировках бывал. Он это дело знает, сразу скумекал, когда ховаться. Да и ствол при нём. Так что лучше слушайся его, а не кукарекай про «наши части». Или ты, дядя, думаешь, что только по вашему клоповнику бомбой дали? Наши части танками трамбуют и пушками, пока мы тут лясы точим.

Григорий задумался, что смысл в словах зэка был. Протянул руку старшему, кого называли «Испанец», но тот не ответил:

— Хорошо, я с вами. Наши действия?

— По лесу до райцентра. Там ты скажешь, что мы не драпанули куда, а тебе жизнь спасли и помогли к своим выйти. И бывай, ты налево — мы направо. Вопросы?

— Нет. Пошли.

Группа бегом направилась в ближайший бор. На опушке их остановила протяжная пулемётная очередь где-то вдали. НКВДшник обернулся к старшему:

— Это же пулемёт, да?

— Он самый. Тридцать четвёртый сдвоенный, танковый. Хана нашим.

Беглецы ускорили темп. Лишь к концу дня сделали привал, попили дождевой воды из луж и съели сырыми несколько грибов, опознанных как неядовитые. Бывший начукрепрайона подошёл к предводителю группы, прокашлялся и снова протянул руку:

— Раз уж мы теперь вместе... Григорий. Можно «на ты».

— Испанец. «На ты», так «на ты».

— Политический?

Зэк кивнул. Некоторое время мужчины помолчали, наблюдая зарево от пожаров на западе. Григорий продолжил:

— Воевал в Испании?

— И там тоже.

— Дальше что? Мы ведь по сути дела нарушили приказ и все дезертиры с укрепрайона.

Испанец пристально посмотрел на офицера:

— К своим выйдем — там решим. На войне солдаты нужны, авось, не спишут у первой стенки.

— Думаешь?

— Надеюсь.

К ним подошёл уголовник в наколках, которого все звали просто «Жека», и сказал, что можно идти. Испанец кивнул, и группа побежала дальше, на восток...

К райцентру вышли на следующий вечер. Город горел, на центральной площади стояло несколько бронемашин со свастикой. Перед ними у стены выстроили сильно потрёпанную роту местного гарнизона. Полный седой офицер в серой форме неторопливо прохаживался перед пленными, что-то объясняя на своём. За ним семенил Анатолий, кивал каждому слову и переводил с немецкого согражданам.

По завершении речи на призыв немецкого офицера никто не отозвался. Тот постоял пару минут, заложив руки за спину, после обратился к переводчику. Анатолий закивал и стал указывать пальцем то на одного, то на другого в толпе. Их тут же выводили из строя рядовые и ставили отдельно. Пузатый отдал короткий приказ, и всех, на кого указал перебежчик, расстреляли. Он довольно похлопал по плечу своего помощника и направился к дому, видимо, служившему штабом.

— Ну и что теперь, Испанец?

— Дерьмо... Так, по-тихому вглубь леса и попробуем спрятаться там. Немцы тут частей много не оставят, они будут колоннами наступать на крупные города. Авось пересидим.

НКВДшник и заключённые двинулись вглубь чащи. Минут через семь продвижения вышли на троих советских солдат, прятавшихся за деревом. Один из них, смуглый азиат, направил на группу «мосинку»:

— Вы немцы?

— Винтовку опусти, дурак.

Парень выдохнул и закинул оружие на плечо. С улыбкой протянул руку Испанцу:

— Я Улугбек. Это Васька и Тимоха. А вы из НКВД, да? Вон, форма...

— Да, из НКВД с нами человек. А мы... его охрана, из добровольцев. Улугбек, ещё есть наши?

— Не знаю. Мы с Васькой по ягоды ходили, а там раз, бах-бабах. Выбежали на опушку, глядь: над городом дым, техника и солдаты чужие, наших стреляют. От города к нам Тимка прибежал. Говорит, немцы, война. Вот мы и решили своих тут подождать в ночь, а наутро двинуть.

Испанец обвёл взглядом троих солдат: все новобранцы, страха полные штаны. С ним НКВДшник, стрелявший только в тире, уголовник да два бывших гражданских, попавших под каток машины Ежова. Да уж...

— Простите, а как к вам обращаться? Звание, или по имени можно...

— Зови меня просто «Испанец».