Катраан

- Жить буду... - неохотно ответила девушка. - То, что ты говорил ему... Про заключённых, получивших способность к чёрной магии... Это правда?

- Похоже на то. Хотя я сам пока не видел остальных, и знаю обо всём лишь с чужих слов. Но уверен, как только мы выйдем наружу, ответы сами придут к нам. Кстати, как далеко мы от выхода?

- Совсем близко. От этих комнат меньше минуты ходьбы до поверхности.

- Отлично. Тогда пойдём отсюда.

- Подождите, - вмешался Саор, затем обратился к Рите: - А что насчёт тебя? Ты не получила никаких способностей?

- Ммм... не знаю. А как это должно проявиться? Я лишь ощутила, как будто меня обдало каким-то неприятным ветром, и больше ничего. Стражники почувствовали то же самое.

Саор вкратце объяснил, как установить связь со стихией. Рита выполнила его инструкции, и её тело выпустило совсем слабый, еле заметный дымок. Попытки призвать пламя или усилить своё тело не увенчались успехом.

- Стражники тоже не пользовались никакой магией, - отметил Корат. - Видимо, на таком расстоянии выброс утратил свою изначальную силу. В таком случае, нам повезло, что большинство стражников предпочитают отсиживаться наверху, иначе нам бы несладко пришлось.

- И ещё, - сказал Саор. - Возьмите их мечи, вам они пригодятся. Как видишь, солдат - не паук, и простым пламенем его так просто не убьёшь.

Корат поднял меч, скептически посмотрел на него и убрал за пояс. Он не имел никакого опыта фехтования, и надеялся, что всё же сможет обойтись одной магией. Рита подняла второй клинок и неуверенно покрутила его в руках. Она тоже не умела драться, но других способов самообороны у неё сейчас не было.

Когда все были готовы, группа направилась к выходу.

Когда они вышли наружу, вместо привычной картины тюремного поселения перед их глазами предстал настоящий ад. На земле лежали десятки окровавленных и обугленных тел стражников и заключённых. Кругом были следы пожара: деревья, заборы, бочки и ящики были превращены в тлеющие головёшки, даже каменные дома местами были обуглены и расплавлены. Со всех сторон раздавались звуки боя и вопли умирающих людей.

Как раз в этот момент справа - со стороны основного выхода из рудников - пробежали трое стражников. Один из них был ранен и истекал кровью, а по их испуганным лицам становилось понятно, что они ни за кем не гонятся, а наоборот - пытаются убежать от погони. В следующую секунду прямо у них на пути выросла стена чёрного пламени, дав понять, что побег отменяется. С обречённым видом солдаты развернулись и обнажили оружие, хотя понимали, что вряд ли смогут оказать серьёзное сопротивление. С той стороны, откуда они прибежали, неспешным шагом вышло около десятка заключённых во главе с Мелтоном.

Остановившись на расстоянии нескольких метров от стражников, заключённые призвали пламя и стали по очереди поливать им троих мужчин, не способных ничего сделать в ответ. Стражники закрывались руками и кричали от боли, пока новоиспечённые маги с жестокими улыбками на лицах сжигали их заживо. Когда всё было кончено, Мелтон подошел к обугленным останкам и наступил на них ногой, вминая пепел в дорожную пыль.

- Как щенков... - проговорил он, затем повернулся к остальным. - Видите?! Они не способны нам ничего противопоставить! Вперёд, прорубим дорогу к выходу!

Заключённые, не обратив внимания на ещё трёх магов, наблюдавших за убийством, под радостные кличи двинулись в сторону выхода из поселения.

- Какой ужас... - проговорила Рита, когда они ушли, подходя и рассматривая сгоревшие останки стражников. - Так это и есть то восстание, о котором вы говорили?

- Ну да, - ответил Корат. - Примерно так восстания и выглядят.

- И вы... действительно хотели этого?

- У тебя есть идеи получше? - спросил у неё Саор. - Если хочешь, можешь хоть сейчас вернуться в рудники и продолжить копать руду. Хотя, помню, у тебя это не очень получалось.

Рита злобно впилась в него глазами.

- А тебе это нравится, да? Я видела улыбку на твоём лице, когда они убивали этих стражников!

- Ты всё правильно поняла, - пренебрежительным тоном протянул Саор. - Они - мои тюремщики, и у меня нет причин их жалеть. Я с удовольствием посмотрю, как их всех превратят в пепел вместе с этим проклятым местом, и по возможности сам приму в этом участие.

- Удачи, только без меня, - ответила Рита. - Я не буду в этом участвовать.

- А кто-то заставляет? В бою от тебя вряд ли будет хоть какой-то толк.

- Тебе и правда не стоит лезть в драку, - согласился Корат. - Просто держись поблизости, мы сами всё сделаем.

- Корат? - девушка удивилась его словам. - Ты тоже будешь сражаться?

- Честно - не хотелось бы. Но если по пути мы наткнёмся на оставшихся в живых стражников, то боя нам не избежать. Лучше быть готовыми ко всему.

Они пошли по знакомым улицам, заставленным по бокам одинаковыми домами, а теперь ещё и усеянным мёртвыми телами.