Каторжанин

Ночь прошла спокойно, наконец удалось выспаться. Как только рассвело, по своей традиции из прошлой ипостаси я вышел немного размяться с шашкой и неожиданно узрел Свиньина. К моему дикому удивлению, интендант упражнялся с трофейной саблей. Капитан использовал польскую сабельную манеру, надо сказать, весьма ущербную, практикующую только рубящие удары, но он ее умело комбинировал с итальянским стилем и работал на мастерском уровне – это стало понятно сразу. Сказать, что я удивился, – это ничего не сказать. Вот тебе и тыловая крыса.

Я сразу же ушел к себе и вернулся с саблей подполковника – откованной по заказу, на порядок лучше качеством, чем та железяка, которой пользовался Свиньин.

– Прошу, Алексей Федотович. А свою палку выбросьте.

– Спасибо. – Интендант растрогался чуть ли не до слез. – Это великолепный подарок. Даже не пойму, где ковали. Испанцы? Не похоже…

– Нет, это собственное японское производство, хотя изготовлено в европейском стиле. У них встречаются отличные изделия, но редко, а общий уровень качества гораздо хуже европейского. Хотя отделкой они всегда славились, в этом отказать не могу. Владейте, вы достойны. Но странное увлечение для… простите, для вашей профессии.

– Это мое единственное настоящее увлечение, – улыбнулся Свиньин. – И я отдаюсь ему всей своей душой и кое-каких успехов достиг, хотя в реальном деле удалось применить всего раз. Но я наслышан о вас, среди личного состава прямо легенды ходят. Не дадите мне пару уроков?

В голосе интенданта мелькнула едва заметная издевка. Вернее, не издевка, а просто желание слегка приспустить меня на землю. Ну что же, это вполне естественно среди мастеров клинка. Сам подобным в свое время страдал.

– Почему бы и нет? Но придется подождать, пока принесут трофейные японские железяки, так как хорошее боевое оружие портить смысла нет.

На прошедшем учебном поединке останавливаться не стану. Тело Любича находилось все еще в отвратительной форме, а Свиньин подтвердил свой отличный уровень, но, черт побери, я в своей первой жизни был олимпийским чемпионом по фехтованию на сабле, а всю вторую жизнь мало того, что жил клинком, так еще жил в то время, когда клинок властвовал в мире. Так что исход мне был понятен заранее.

После того как мы закончили, интендант приложил руку к сердцу и поклонился мне.

– Александр Христианович, я всегда стараюсь быть честным и сейчас не собираюсь кривить душой. Признаюсь, я принял слухи о вас за побасенки, за что был жестоко посрамлен. Простите меня, ради бога.

– Пустое, Алексей Федотович.

– Но где? – Свиньин уважительно покивал головой. – Где вы достигли такого мастерства? Я знаю всех мастеров клинка в России. Причем ваш стиль… он совершенно не похож ни на что мне известное и просто невероятен!

«Побывал бы ты в моей шкуре, еще не тому бы научился, – весело подумал я. – Хотя да, косяк, надо как-то объясниться. Не признаваться же, что я олимпийский чемпион из двадцать первого века…»

– Я никогда не стремился к известности, Алексей Федотович. А стиль – комбинированный, его основа – испанская эсгрима и ее последующее развитие – дестреза. В свое время я брал уроки у одного баска, которого чудом занесло в Россию, но больше самосовершенствовался. А в кругах фехтовальщиков не вращался. Но, пожалуй, на сегодня хватит, службу служить за нас никто не будет.

Я вернулся в комнату, быстро обмылся, оделся и вернулся на улицу. Первым делом отправился к гражданским, где нашел вождя айнов.

– Сейчас отчаливаете, а у впадения Пиленги в Тымь будете ждать нас. Ты здесь главный! – Я показал на дубинку у пояса Като. – Кто не будет слушаться, бей по голове. Понял? Не справишься – спрошу с тебя. Доведешь без потерь – награжу.

Като прямо расплылся от важности и уверил, что обязательно справится. Но, скорее всего, он просто обрадовался, что не придется участвовать в зарубе с японцами.

Закончив с вождем, я отправился в лазарет, который спешно перебазировали в лодки, а там увидел Майю в полном походном снаряжении и с винтовкой. Мадина тоже таскала на плече свою малопульку.

– Вы куда собрались?

– С вами, – холодно ответила Майя. – Будет бой, значит, без врача не обойтись.

Мадина важно кивнула, поддерживая сестру.

Я про себя чертыхнулся. Вот же…

– Исключено, вы отправляетесь со всеми и там будете ждать нас.

– Александр Христианович! – выпалила Майя. – Не надо мне указывать, что делать!

– Еще как надо. Или приказать вас связать?

– Что-о-о? – Майя вытаращила на меня глаза. – Да что вы себе позволяете?! Я вам что… – Она от злости запнулась. – Я что, ваша личная собственность?

Мадину скандал никак не беспокоил, совсем наоборот, скорее всего, она получала от него искреннее удовольствие. Девочка отошла на пару шагов и весело скалилась.

Уж не знаю, чем бы все закончилось, но миротворцем очень неожиданно выступил Яков Самуилович.