Катя и Крокодил

Катина бабушка купила все, что нужно, и возвращалась с базара. Поднимаясь к себе на третий этаж, бабушка услышала, как открылась дверь у них на площадке. Она заторопилась и крикнула снизу: - Не закрывайте! Но оказалось, что вышла из своей квартиры соседка. Она несла таз, полный мокрого белья. - Здравствуйте, Надежда Петровна! - приветливо сказала бабушка. - А я-то думала, это наши... - Ваш кот нюхал мое молоко! - сообщила Надежда Петровна, поджав губы. Сколько раз я просила вас не пускать его бегать по карнизу! - Извините, - сказала бабушка. - Интересно, почему это все коты со всего двора лезут именно в мое окошко? - раскричалась Надежда Петровна, поднимаясь на чердак. - А кто не умеет воспитывать котов, пусть не держит! - Ладно уж, иди себе... - пробормотала бабушка. Дверь соседкиной квартиры осталась приоткрытой. Бабушка поставила тяжелую корзинку, начала доставать ключ и, вдруг нечаянно толкнув корзинку, опрокинула ее набок. Луковицы, подпрыгивая, поскакали вниз по ступенькам. - Ах, я ворона! - спохватилась бабушка и спустилась собирать лук. Тогда распахнулась дверь квартиры Пастушковых. Из нее вылетел белый кролик и, описав дугу, плюхнулся прямо в бабушкину корзинку. Дверь захлопнулась. Загремели ключи, цепочки, задвижки. Послышались папины удаляющиеся шаги, и стало тихо. Кролик не огорчился переменой судьбы. Побарахтавшись в корзинке, он выбрал себе морковку и начал грызть. Собрав луковицы, бабушка поднялась по лестнице... и вдруг увидела в своей корзинке кролика! - Вот тебе здравствуйте! - сказала она и задумалась: "Откуда он мог взяться?" Так и не решив этого вопроса, бабушка присела перед корзинкой Она смотрела, как кролик уплетает ее морковку, и умилялась. - Ах ты, голубчик мой! - шептала она. - Ах ты, красавец! Тут она увидела открытую дверь Надежды Петровны и все поняла. Она покачала головой: - Других учит, а сама-то что делает!... Ну, поел, погулял? - спросила она кролика. - Иди, милый, домой, а то пропадешь. Она тихонько протолкнула кролика в соседскую квартиру и бросила ему вслед капусту и репку. Потом заботливо прикрыл" дверь, чтобы кролик не выбежал, и заглянула в корзинку. Суп варить было не из чего. - Ничего, опять куплю, - сказала она и, взяв корзинку, спустилась по лестнице. Так исчез ангорский кролик.

8

Катя очень спешила домой. Надо было кормить кроликов. Но Лилька сказала, что без Шуры она не сделает ни одного шагу. Кролики не умрут, а Шура обидится насмерть. И так подруги не поступают. И пусть она провалится на этом месте, если Шура сейчас не сидит на бульваре и не читает "Всадника без головы". Девочки вихрем понеслись на бульвар. Мальчик с макаронами молча несся сзади, жуя на ходу третью баранку. Шура действительно сидела на скамейке между молоденькой нянькой и спящим старичком и читала им вслух "Всадника без головы" Майн Рида. - "Черт бы вас побрал! - воскликнул охотник. - Еще шесть секунд, и я стреляю! Если вы просто чучело, то это вам не повредит. А если вы дьявол, то это, должно быть, тоже не причинит вам вреда. Но если вы человек, играющий роль мертвеца, то вы заслуживаете пули. Вы не хотите? Ладно! Я стреляю. Раз, два, три, четыре, пять, шесть! Вслед за этим раздался выстрел..." И тут на дорожке появились Катя, Таня и Лиля. - А что я вам говорила?.. - торжествовала Лилька. - Шура, слушай, что я скажу... Ты сейчас умрешь! Но Шура не умерла. Зато чуть не умерла ее соседка - нянька с грудным младенцем на руках. Пока девочки наперебой рассказывали о крокодиле и скворце, она ахала и в волнении подбрасывала младенца все выше и выше. Так что, если бы рассказ продолжался еще немного, бедный младенец очутился бы на дереве. - Не врешь? - спросила нянька. - А ну, пошли! И, поймав на лету младенца, соскочила со скамейки. Все побежали - ведь уже было время кормить кроликов.

9

Выкинув кролика из квартиры на лестницу, папа вернулся в комнату и удовлетворенно потер руки. Наконец-то он избавился от этого отвратительного кота! Больше никто не помешает ему доиграть "Дьявольские трели". - Посмотрим, как ты теперь влезешь! - злорадно пробормотал папа и поднял скрипку к подбородку. Он полузакрыл глаза и взял первую ноту... Вторую он взять не успел раздался отчаянный скрип двери. Папа похолодел: в комнате опять сидел белый кот! - Не может быть! - жалобно сказал папа, и смычок выпал у него из рук. Белое пятно нахально двигалось через комнату странными прыжками. Папа был уверен, что кот это делает нарочно, чтобы показать, что ему наплевать на хозяина и на все его замки и задвижки. Кот скрылся под диваном. - Этот кот сведет меня с ума, вот увидите! - мрачно сказал папа и пошел за шваброй. А второй кролик (это был он) спокойно сидел под диваном и грыз морскую травинку, выпавшую из матраца. Но он не успел ее догрызть: вошел папа со шваброй. - Нет, я этого кота усмирю! - говорил папа, тыкая шваброй под диван. Кролик выскочил и забрался под шкаф.