Катастрофа не повод умирать

– Ладно. – Сказала Нина с небольшим сожалением, но мачете не спрятала.

И Росомаха уже всей группе:

– Далеко не расходимся. Идем плотно. Нина, за тобой как всегда тыл. Мут идешь за мной. Сергей – правую сторону, Витас- левую сторону.

– Понятно. – Ответили все хором и невпопад.

– Ну что, пошли. – Распорядился Росомаха, и все-таки на всякий случай вытащил маленький кинжал и взял его в руку.

Не успели они пройти и ста метров, как впереди замаячил какой-то силуэт, смутно напоминающий человека. Росомаха подал сигнал. Группа остановилась. Сергей, который шел третьим в группе повернул автомат и направил его на не знакомую фигуру, но та не двигалась, и было не понятно, на самом ли деле это человек или просто высокий пень или куст странной формы. Росомаха дал сигнал медленно подходить, и они стали подходить к этому существу.

Вблизи оказалось, что это был действительно человек. Очень старый человек с длинными седыми бородой и волосами, морщинистым лицом, очень внимательными и умными глазами. Одет он был в видавшую виды офицерскую шинель, из-под которой внизу выглядывали галифе и высокие сапоги возможно еще до военного изготовления. Голову украшала буденовка. Старик опирался на очень длинную палку, метра под три длинной, явно деревянную, но высушенную и выбеленную временем, ветрами и дождями. На верхушке этой палки было подобие корня, очень странной формы напоминающей лапу с длинными когтям и на некоторых когтях были нанизаны какие-то кольца или привязаны веревочками.

– Куда путь держите? – спросил старик.

– Прямо. – Сказал Росомаха.

– А откуда? – Уже чуть более с нажимом спросил дедушка.

– От туда. – Показал рукой Росомаха, тыкая большим пальцем за свою спину.

– Ну, это понятно. – Старик улыбнулся. – И тем не менее?

– Ну…– Росомаха слегка растерялся, а потом решил отвечать честно. – Нам нужно перейти лес. Мы идем по делам далеко.

Дедушка нахмурился:

– Довольно не учтиво так грубо отвечать старшим.

На что Росомаха возразил:

– А почему мы должны вообще отвечать Вам на такие вопросы?

Дедушка слегка расслабился, и было видно, что даже слегка заулыбался под бородой:

– Ну раз вас спрашивают значит есть причина, по которой спрашивают.

Росомаха ответил:

– А у нас нет причины, отвечать Вам.

– А-а… – Видно старик наслаждался общением и поэтому со смешком сказал. – У всех, кто здесь ходит дела есть. У кого хорошие у кого не очень ваше то какие хорошие или не очень?

– Наши-то хорошие, – Сказал Росомаха.

Поскольку диалог шел на обычных тонах, группа расслабилась, Сергей и Витас опустили стволы своих автоматов вниз, и даже Нина подошла поближе. И хотя она стояла спиной к старику, тем не менее, очень внимательно прислушивалась к разговору, но и сама не забывала следить за тылом.

– Все говорят, что у них дела хорошие. А потом как это проверишь, так оказывается, что они шли убивать. – Говоря это, старик нахмурился, и в его голосе появился метал.

Росомаха пожал плечами:

– Время сейчас такое, что не убивать очень трудно. Иногда, чтобы выжить приходиться убивать.

Старик опять развеселился.

– Ну, это нормальный закон природы. А вот убивать ради убийства – это уже не хорошо. – Старик опять нахмурился.

Росомаха тоже нахмурился.

– Мы не хотим убивать. Мы даже не хотим встречаться с людьми, чтобы давать им повод убить нас.

– Это вы правильно придумали. – Сказал старик. – Избегать встречи, это в принципе полезно. Ведь многие вначале стреляют, и только потом пытаются узнать, зачем кто-то куда-то идет.

– Да-да, мы тоже про это подумали, поэтому не хотим столкнуться с подобным.

– Что-то вы скрываете? – С прищуром спросил дедушка. – Уж не бандиты ли вы?

Росомаха посмотрел на него хмуро в упор и ответил:

– А может мы от бандитов прячемся?

Дедушка понимающе кивнул:

– Да в наше время от бандитов надо прятаться, но я смотрю на вас, никаким бандитам с вами не справиться. Потому, что большинство из Вас коснулась печать хаоса.

Росомаха слегка поднял бровь:

– Печать Хаоса? – Спросил он. – Это так вы называете катастрофу?

– Нет, катастрофа – это катастрофа. – Сказал дедушка, махнувши рукой. – А печать Хаоса – это последствия этой катастрофы.

– И как это вы рассмотрели на нас эту самую печать? – Прищурился в свою очередь Росомаха, применяя манер разговаривать дедушки.

Тот со вздохом ответил:

– Я уже давно живу, много видел и для меня это не секрет. Так я все-таки повторю свой вопрос, откуда и куда путь держите?

И прежде чем Росомаха смог ответить в том же тоне, Мут не выдержал и резко выкрикнул:

– В Полтаву.

Росомаха резко повернулся и хмуро посмотрел на Мута. А дедушка покачал головой и говорит:

– Да не ближний свет. А откуда, если не секрет, раз уж начали говорить, то говорите дальше.

Мут не успел ответить, как Халк наступил ему на ногу. Тот взвизгнул, но Росомаха рассудил, что раз уж начали, то надо продолжать:

– Из Успеновской коммуны. – Сказал он.

Дедушка понимающе покивал головой, а потом с прищуром опять же переспросил:

– А не представители ли вы, тех измененных, которые там поселились недавно?

Росомаха удивленно переспросил:

– А вы откуда знаете? Ведь этого в газетах не было написано.