Катастрофа на "Вулкане"

'Да. Вы украдете эту информацию, если сможете. Если это не сработает, сделайте все возможное, чтобы дело пошло не так. Эти архивы? Сними их, если сможешь. Сожги их, если не сможешь заполучить. Но запомните все, до чего сможете дотянуться, прежде чем сжечь это. Заметайте как можно больше следов.

— Еще несколько вопросов без ответов, — сказал я.

'Да?'

«Например, эта поставка оружия во Вьетнам».

«Мы работаем над этим. Может, ты узнаешь, куда она делась, раньше нас. Если да, то вы знаете, как переслать нам сообщение.

— А эти израильтяне?

Тель-Авив работает над этим. Кстати, они посылают одного из своих людей работать с тобой.

"И я работаю под прикрытием на борту корабля Комарова ?"

'Это так. Их агент уже на борту, кстати, насколько я понимаю. Может быть, он будет чем-то полезен. Их агенты, как правило, довольно хороши.

— Да, — сказал я обиженно. — А мое прикрытие?

— Вам повезло. Знаете ли вы что-нибудь об астрологии? Дочь Комарова , как сообщается, одна из тех , кто помешался на этом, только что уволила своего домашнего гуру».

"Я заменю его."

— Вроде так. Ваша заявка уже находится в стадии рассмотрения».

— Эй, — сказал я. — Как я узнаю этого тель-авивского агента? Тот самый, которого я должен встретить на той лодке?

«Он свяжется с вами».

— А… э… пароль? Он носит красную гвоздику? Хоук нахмурился. «Он сделает тебе рукопожатие Уилла».

Уголки рта опустились еще ниже.

«Это была единственная вещь, о которой я мог думать так быстро».

Снаружи, на Дюпон стрит, я снова столкнулся с Бобом Фрэнксом. — Скажи, — сказал он, прежде чем я успел что-то сказать. Все еще ничего не наметили для таких выходных? Хммм . А жаль, я бы с удовольствием так встретился с той девушкой. Скажи, что сегодня ты выглядишь довольно задумчивым. Что здесь происходит?'

— Что ты знаешь об астрологии?

-- Астро ... хм , с какой точки зрения?

'Что ты имеешь в виду?'

— Я имею в виду, смотрим ли мы на это посредством логического и рационального обсуждения? В таком случае, извини, Ник, но это полная чушь. Или мы исходим из убеждения, что…

"Мне нужно знать кое-что об этом в ближайшее время," сказал я. «Что ты затаил под своей лысиной, что могло бы помочь мне убедить кого-нибудь, что я знаю все о таинственных звездах и личном послании, которое они имеют для всех и всего?»

«Как скоро вам это нужно и насколько мудро вы должны звучать?»

«Я должен стать одним из этих бессмертных мастеров этой лженауки. Завтра около четырех часов дня.

Песочные брови Фрэнка метались вверх и вниз, как у Граучо Маркса . Он прикусил губу.

— Выпей со мной чашечку кофе. Мистическая мудрость веков не может быть передана непосвященному, не знающему секретного пароля».

— Так ты черт возьми это узнал?

— Нет, но это довольно быстро. Я уже хотел избавиться от книги, которая у меня есть. Это дает вам достаточно двусмысленности, чтобы произвести впечатление на тусклый свет, который вы видите где-нибудь в баре. Если ты прочитаешь эту книгу и запомнишь несколько предложений… — Он снова закусил губу. — Но надо много выучить? Возвышенный обладатель мистического святилища? Хммм . А завтра уже? Это требует полной трактовки Роберта М. Фрэнкса: «Я сказал быстро, помнишь?»

«Я знаю, когда кто-то спешит или просто что-то говорит. Хорошо. Итак, завтра. Завтра вы сможете прослыть мастером-астрологом в любой компании, в которой отсутствует Сидней Омар . Действительно в любой компании. Но держитесь подальше от тех, у кого на голове красная повязка и золотые кольца в ушах. Они сразу бы поняли твою болтовню.

— Хорошо, — сказал я. — Я отдаю себя в твои руки. Вы что-то говорили о кофе?

Глава 17

— Я Гарри Арчер , — сказал я. «Я новый астролог мисс Комаровой » .

«О?» сказала блондинка, не впечатленная. Она пристально посмотрела на меня. — А кто послал вас сюда, чтобы беспокоить меня? Какое это имеет отношение ко мне?

Я спокойно посмотрел на нее. То, что я мог видеть, было примерно на девяносто девять процентов загорелой кожей, а остальное было чем-то вроде купального костюма. На пляже было около сорока человек.

Прошла неделя. Хоук дергал за ниточки, чтобы ускорить моё внедрение и найти мне новую работу. И вот я на юге Франции, в своей новой джинсовой ветровке, шортах и эспадрильях, лицом к лицу с одной из наемных помощниц Александры Комаровой. Я начал чувствовать беспокойство. «Я… меня прислал сюда тот парень за стойкой», — сказал я.