Пес понюхал посылки и брезгливо поморщился:
— Что еще за испражнения Адигора? Воняет жутко, к тому же материал совершенно не держит магию. Ты дев… Аилен, не в отсталый мир попала, где за морское путешествие на плотах можно расплатиться стеклянными бусами. Выкинь эту дрянь и поройся еще в своей торбе.
Алена с угрюмым видом запихнула пакеты обратно в сумку и буркнула:
— Сам-то ты золота не прихватил, а, песий лорд? Или за морское путешествие будем твоей шерстью расплачиваться — она у тебя, случаем, не золотая?
Темный лорд скривился, смешно сморщив собачий нос, а после провел по нему розовым языком и хитро прищурился:
— Есть идея получше. Ты у нас дев... девушка видная, молодая — за такую красоту в любом портовом кабаке столько дадут, что хватит на путешествие первым классом.
— Да ты! — Алена подхватила пса под мышки и встряхнула. — Не смей даже думать о таком. Лучше тебя сдадим на опыты, все равно на тебе все заживает… как на собаке, вот!
Препираясь, они не заметили, как из ближайших зарослей вышли два крепких здоровых горца с длинными иссиня-черными косами и огромными саблями. Судя по обмундированию, парочка наемников или дезертиров с военного судна.
Один толкнул другого локтем и, коротко гоготнув, пробасил:
— А ты говорил, в здешних лесах дичь не водится, глянь-ка, какая косуля. Эй, девка, этот блохастый шар тебе что, денег должен? Так мы с ним живо разберемся.
— А ты нас отблагодаришь, — глумливо поддакнул второй. — Мы два года баб не видели. Соску-у-учились...
Глава 6
— Вот и первые клиенты пожаловали!.. — восхитился Темный лорд.
Алена попятилась, с опаской глядя на незнакомцев. Небритые рожи, красно-коричневые татуировки, ухмылки и штаны, уж больно напоминавшие треники, только из кожи — те же гопники, только иномирные.
— Сделай что-нибудь, ― попросила она, прижимая пса к груди. — Ты же этот... маг, целый Темный лорд.
Комок шерсти улыбнулся, продемонстрировав клыки.
— Я же Песий Лорд, — передразнил он. — Комок шерсти, которого нужно сдать на опыты.
Волна паники поднималась все выше, готовясь накрыть Аленку с головой. Встретиться с гопниками одной, да еще и в глухом лесу — это вовсе не то, чего она ожидала от другого мира. Конечно, ей и прежде не везло, но настолько “подфартило” впервые.
— Я тебя буду кормить пять раз в день, — торопливо пообещала она Гектору, нервно сглатывая и пятясь от наступающих громил. — И не стану обращать внимания на дурной нрав. И… — мысли путались, а сердце скатывалось в пятки. — В общем, стану холить и лелеять. Помо-ги-и…
— Да отпусти ты уже свою шавку, — посоветовал амбал, протягивая руку и касаясь шикарных рыжих волос Аленки. — Она тебе не поможет.
— Только если…
Что второй горец собирался сделать с Темным лордом, никто так и не узнал. В этот миг великий маг принял истинное обличие и, уперев руки в обнаженные бока и подмигнув, проговорил:
— Ну что, пошалим, девочки? Не возражаете, если я тоже подергаю вас за косички, уж очень они милые.
Нагота и холеные длинные волосы не ввели амбалов в заблуждение. Взгляд Темного лорда и стальная мускулатура говорили сами за себя — этот привык, что ему подчиняются все и вся. Но упоминание о косах, гордости и красе горцев, привело их в ярость. Злобно зарычав и скорчив свирепые гримасы, они с саблями наголо бросились на Гектора. Он слегка уступал им в габаритах, зато и не имел пивного живота, как у некоторых. Его движения были ловкими, грациозными, точно выверенными. Он будто и не дрался вовсе, а танцевал, с силой и изяществом исполняя виртуозные па. Да, магические силы еще не восстановились после переноса, но и без этого Гектор мог ответить с достоинством. Что два неповоротливых амбала против великого мага, на счету которого имелось больше сотни чернокнижников, темных волшебников и демонов?
Гектор подпустил одного горца ближе, толкнул босой пятой и, одновременно приобретая ускорение, всадил кулак в мощную челюсть второго, выбив тому несколько передних зубов.
— Ой… — выдохнула Алена, прижимая к губам подрагивающую ладонь. Она только в боевиках видела, как супергерои одним ударом уделывают сразу двоих, а зубы красочно разлетаются в стороны вместе с каплями крови. Страшно… Страшно волнительно!
— Фы фне фупы фыбил… — пожаловался горец.
Злость помогла ему подняться, но окончательно лишила рассудка. Разбежавшись, он решил взять Темного лорда тараном. Но тот просто отошел в сторону, и злобный горец воткнулся в ближайшее дерево.
— Убью-ю-ю!.. — пообещал второй, замахиваясь саблей.
Хорошая сталь, заговоренная. За такую на черном рынке можно выручить приличную сумму — на билеты до Амитары не хватит, но на приличный ужин (по меркам Темного лорда) — вполне.
Вот и Гектору сабля понравилась. И горец, получив удар под дых и хук справа, любезно ей поделился. Точнее, отдал Темному лорду в полное распоряжение.
Взвесив оружие в руке, Гектор победно ухмыльнулся. Горцы тем временем, поняв, что жить им хочется гораздо больше, чем любви и ласки, стали тихо-о-онечко отползать в сторону ближайших кустиков.
— Эй, а рюкзачки-то оставьте, — “любезно” попросил Темный лорд.