Катастрофа

В то же самое время армейские корпуса принцессы Фемини и Герцогства Мурак начали показывать хорошие результаты на фронте в сражениях с Союзом Природы. Обилие зачарованных стрел и алхимических бомб, которые они в большом количестве закупали у меня, сыграло в этом огромную роль. Мне было приятно, что мои союзники достигали успехов и были на хорошем счету в Союзе Порядка. Однако, никто не знал, что в диких землях рядом с областью, подконтрольной Герцогству Монтании, и недалеко от миров, которые присмотрел себе я, начали появляться деревенские стелы и экспедиционные войска маркизы и герцогини. При моей поддержке оружием и провизией эти войска начали производить зачистку окружающих территорий и присоединение свободных ранее деревень. Пусть перемещение большого количества воинов на такое расстояние было слишком дорого, но у них у обеих были большие накопления, которые позволяли воскрешать призывателей из присоединенных земель в большом количестве. Все-таки, страны в высшем поясе не такие же, как в среднем. Пусть Монтания и была герцогством 5-го уровня, но Мурак было намного богаче. Если мураката здесь закрепятся и усилятся, даже герцог Стил не сможет их выбить…

* * *

На огромном куске небосклона потускнели звезды… Нет, не потому, что их закрыла пылевая туча, как это часто бывает в последнее время. Просто невероятное количество кубических объектов заполонили ближний космос планеты. Пять тысяч стандартных десантных кубов, пятьдесят кубов-крейсеров с длиной грани в полтора километра и пять сотен малых орбитальных станций, которые по размеру были примерно сопоставимы с десантными кубами, но не имели на своем борту производственных и ремонтных фабрик, а только вооружение и орбитальные стабилизаторы, которые позволяли станциям висеть на довольно низкой высоте над поверхностью планеты с минимальными затратами энергии. Затем все небо засветилось — сотни тысяч больших и малых в диаметре лазерных лучей обрушились на поверхность Земли. Было уничтожено огромное количество объектов инфраструктуры, разбомблены железные и автомобильные дороги, которые старательно строились в последние месяцы. Едва начавшие восстанавливаться малые города и деревни также подверглись обстрелу. А затем пять тысяч пятьдесят кубов начали приземляться на поверхность, на которой из производственных единиц остались только фабрики в кубах, а также инфраструктура, спрятанная глубоко под землей или под водой.

Кубы не быстро и не медленно проникали в атмосферу, попутно разгоняя скопления космического мусора, оставшегося после предыдущего вторжения Империи Дроидов и в обильном количестве окружающего планету. Естественно все эти большие и малые обломки не могли повредить обшивку межгалактических космических кораблей. Вместе с тем, даже вычислительной мощности квантовых компьютеров было недостаточно, чтобы следить за всем, что происходило вокруг. Малые записывающие устройства, в огромном количестве разбросанные среди обломков, постоянно исчезали в заданные промежутки времени. А затем они попадали на подземную базу, которая была спрятана под дном океана. Огромный отдел в несколько сотен человек постоянно мониторил информацию с устройств и описывал ее в бумажной кодировке, затем листы попадали в аналитический центр в Пелле, где должны были решаться дальнейшие ходы в войне. Такие же устройства были разбросаны и на поверхности планеты, а также свободно плавали в атмосфере на небольших воздушных шарах.

Через несколько часов один непримечательный обломок, который мог вместить в себя объект размером с человека, оказался менее чем в сотне метров от зависшей над поверхностью орбитальной станцией. В этот момент внутри обломка появился бронированный гроб с индивидуальной системой жизнеобеспечения. Из иллюминатора гроба молодой человек лет двадцати взглянул на станцию. Квантовый компьютер станции обнаружил живой организм на орбите за долю секунды, меньше одной секунды понадобилось, чтобы лазерная турель взяла гроб в прицел и совершила выстрел. Времени было слишком мало для того, чтобы понять, что произошло, но его было достаточно, чтобы молодой человек инстинктивно сделал пас рукой, а потом исчез перед тем, как его поразил лазер. Но за долю секунды перед его исчезновением уже внутри базы появился аналогичный гроб, в котором был другой молодой человек. Вскоре, внутри станции послышались многочисленные взрывы и звуки сражений. А еще через полчаса у станции полностью исчезла какая-либо активность. Ее ядро умерло будучи проткнутым совсем небольшим кинжалом. Лишь внутри нее было еще какое-то количество юнитов, пытающихся уничтожить захватчиков. Но в этот момент станция уже падала. С внешней стороны у нее появились десятки людей, закованных в металлические доспехи, которые с помощью реактивного ранца на спине начали корректировать падение станции.