Катарсис

Старик не казался каким-то воплощением зла — так, скорее, воплощением невнятных рассуждений. За исключением случая, когда он порадовался, что Джейсон забил своего завуча до смерти. Было бы неплохо понять, какое божество представляет старикан и к чему может привести его особое внимание.

Джейсон встряхнулся, чтобы вернуться к реалиям виртуального мира.

Со временем многое прояснится само собой.

Он посмотрел на стражников.

Ну что? Пора знакомиться с городом.

— Привет! Не могли бы вы мне помочь?

— Что вам нужно? — голос стража был груб, и глаза в прорези шлема смотрели неприветливо.

А чего я, собственно, хочу? Мне нужны деньги и какое-нибудь оружие. Где тут тренируются и зарабатывают?

— Хм… Здесь же где-то учат обращаться с оружием? И еще мне нужна работа.

— Мы таким, как вы, не помогаем, и работу в Лаксе вы тоже вряд ли найдете, — пролаял в ответ стражник.

Так. Город называется Лакс. Но с чего бы такая агрессия?

— Что значит таким, как вы?

— Вы думаете, мы не узнаем убийцу, когда он стоит перед нами? По глазам все видно, и скажите спасибо, что я не выпустил вам кишки прямо здесь на месте! — стражник повернулся к Джейсону спиной.

Что это было? Откуда они знают?

Джейсона посетило вдохновение, и он вопросил с наглой усмешкой:

— Почему же вы меня не атакуете? Вам же этого хочется.

— По городским законам, — глаза стражника сверкнули, как нож, — мы не можем атаковать горожан или путников, если преступление не совершается на наших глазах. Иначе ваш труп уже лежал бы на этой мостовой.

Полезная информация.

Джейсон вернулся на площадь и задумался.

Поведение стражника, несомненно, было связано с Мировоззрением и Скверной, полученными за квест. Стражники и другая непись, должно быть, чувствовали характеристики игроков при контакте с ними и, по инструкции ИИ, реагировали соответственно.

Не слишком реалистично, но, наверное, некоторые НПС особо чувствительны к моему Мировоззрению. Тем более стражники: они должны интуитивно чуять зло.

Другие НПС, возможно, не будут так категоричны. Среди неписи есть, конечно, расположенные к злу, их вообще не будет волновать мое Мировоззрение.

Полезно было также знать, что стражники, какие бы гадости он ни творил и как бы злы они на него ни были, не могут атаковать его, если не поймают на прямом преступном деянии. Делай что хочешь, главное — не попадайся.

Со всем этим была такая, пусть и небольшая, но проблема. Раньше в играх он надевал на себя личину героя. Помогал другим, бился с плохими парнями, спасал деревни. Злость и фрустрации, накопленные в реальном мире, он сублимировал через цифровое насилие, но обычно в виде помощи кому-нибудь.

А сейчас все пошло по-другому.

Не сомневаюсь, что я могу убрать Скверну и сменить Мировоззрение, если поведу себя в игре как обычно. Можно же наплевать на косые взгляды и грубость стражников и взять и помочь каким-нибудь добрым людям в беде.

С другой стороны, теперь, когда он задумался над этим вопросом, ему стало очевидно, что большинство добрых квестов сводились к заданию добыть и принести какие-нибудь глубоко бессмысленные вещи или выполнить поручение чувака, который отлично мог бы это сделать и сам. Если Джейсону предстоит проводить много времени в этом мире, хочет ли он состоять на посылках у ленивых козлов, не желающих позаботиться о себе самостоятельно? Или — еще хуже! — быть на побегушках у богатых? Не хватало ему выполнять поручение какого-нибудь Алекса!

Может, следует пойти по этому новому пути? Да, раньше я играл по-другому, но вдруг мне это понравится?

К воротам приблизилась группа игроков; Джейсон стоял в отдалении и слов не слышал, но стражники были с ними заметно приветливее, чем с ним, и что-то объясняли и показывали руками. Вопросы были, вероятно, те же.

Пойду-ка я за ними. Хрен с ним, с этим стражником: сам разберусь.

Джейсон присоединился к группе и, проходя мимо, посмотрел в глаза и подмигнул стражнику. Тот в ответ только злобно зыркнул и крепче сжал древко копья.

Возможно, это прикольно — быть злодеем.