Катарсис

— Хорошо. — Кивнул Персивальд. Отстегивая крепления плаща, он только мешал, зачем плащ командиру могильщиков.

— Патронов мало… — Выдохнул Курц и бросил окурок на бетонный пол. — Снарядов для артиллерии нет вообще. Минные поля разминированы. Дело плохо. «Церта» произвела великое множество снарядов для «искупителей» но все они отправлялись в другие крепости. В каждой твердыне на складах храниться столько снарядов, что их артиллерия может месяц без умолку утюжить врага. А что у нас? А у нас на складе ни хрена! Что бы накопить нормальное количество снарядов нам нужен год, не меньше. Когда мы узнали, что все гарнизоны эвакуируют сюда и «Церта» должна будет стать ядром нашей обороны, вот только тогда заводы стали работать на заполнение наших складов, а до этого все уходило на экспорт.

— Заводы работают, производство налажено. Ответил Персивальд, несколько удивившись откровенности Курца.

— Не успеем до следующей атаки. Нужно быть экономнее, стрелять наверняка. Объясни это своим воинам. — Курц встал, поправил форму и быстрым шагом направился в траншеи.

Персивальд снова обратил внимание на таинственный шеврон. О.С.С.Ч., что же это может означать? Нужно было у него спросить. Подумал Персивальд.

* * *

Следующие сутки прошли тихо, ни каких нападений. Когорта Персивальда собрала и сожгла трупы павших братьев, так как сказал им Курц. Работать приходилось быстро, поскольку существовала вероятность того, что убитые могут воскреснуть и недавний кошмар повториться снова. Сухие ветра разносили отвратительный запах жженой плоти на многие сотни метров. Несколько танков, с установленными спереди бульдозерными отвалам, сгребали разлагающиеся тела упокоенной нежит в огромные кучи, после чего солдаты заливали их бензином и поджигали. В траншейном комплексе кипела бурная деятельность, солдаты сновали туда-сюда как муравьи, восстанавливающие поврежденный муравейник. Прибывали все новые и новые грузовики с припасами и боекомплектом, всюду происходили погрузки и разгрузки.

«Апостолы» уже вернулись в цитадель, как и большая часть солдат «небесного щита», всем нужно было отдохнуть и набраться сил для следующей волны. Никто не сомневался, что скоро будет еще одна атака. Гарнизон приходил в себя, зализывал раны. Йозеф вошел в зал через главные ворота, множество солдат сновало там, трудно даже развернуться. Все толкались, хотели поскорее пройти в жилой комплекс и воспользоваться часами или может быть даже днями затишья. Йозеф оглянулся по сторонам, словно не зная, куда ему идти, поправив винтовку он остановился и пару минут просто стоял на месте не двигаясь.

Воспользовавшись царящей суетой, один из штурмовиков озираясь по сторонам, подошел к Йозефу.

— Командир, у меня для вас важное послание. — Чуть слышно произнес «апостол» и вложил в ладонь Йозефа мятую записку на клочке старой бумаги.

После чего штурмовик, ничего не объясняя, поспешил удалиться. Йозеф развернул скомканную бумагу и прочитал.

Записка оказалась от Маркуса, это приглашение на тайную встречу офицерского состава «апостолов». Встреча должна состояться сегодня ночью в подвале, недалеко от водоочистительной станции. Странно… Что за секретность. Подумал Йозеф и спрятал записку в нагрудный карман.

Мария шла по главному залу крепости, выискивая взглядом Йозефа. Она сама не понимала, зачем он ей нужен. Возможно, ей хотелось просто увидеть его живым и здоровым. Девушка вглядывалась в лица усталых солдат, но никого из знакомых среди них не было.

Вскоре ее взгляд остановился на громадной, темной фигуре неспешно идущей ей на встречу. Мария замерла в растерянности и не могла даже пошевелиться, из-за захлестнувшего ее волнения. Он был уже рядом.

— Люцифер! — Крикнула девушка, по ее щеке покатилась слеза.

Крылатый гигант приблизился и остановился прямо перед ней. Его тяжелый взгляд оценивающе пробежал по Марии.

— Ты меня помнишь? Я Мариэль! — Она сделала маленький шажок ему на встречу, смотря прямо в глаза.

— Нет! Я не помню… — Громыхнул Самаэль.

— Но как же… до того как тебя изгнали… мы же… Мария смущенно пыталась сформулировать свою мысль.

— У тебя мой меч. Пора его вернуть! Ты не достойна, носить конвертор. — Он протянул ей свою огромную ладонь, ожидая, что она отдаст ему реликвию.

— Да, конечно мой Лорд. — Мария потупив взор, привычно махнула рукой, рассчитывая, что меч появится. Но ничего не произошло. Клинок не появился.

— Мы не хотим к нему. Мы хотим свободу, он нам не нравится, он нас не слушает. Мы едины с тобой, ты лучше, ты подходишь. — Снова появился омерзительный голос в голове.

— Нет, нет, нет. Я не хочу. Уйди! — Забормотал девушка, прогоняя голоса.

— Что ты сказала, легионерская шлюха?! — Самаэль схватил Марию за руку и поднял высоко над поверхностью пола. — Дай! Мне! Мой! Меч! Проскандировал Люцифер, сжимая предплечье девушки с такой силой, что послышался треск костей. Проходящие мимо люди смотрели на все это с интересом, с любопытством, но никто не осмеливался вмешиваться. Солдаты один за одним проходили мимо.