Катар

Непонятное нечто, которым раньше была Асока, стало плотным клубком разноцветных нитей. До монолита было далеко, пушок какой-то в разные стороны лез, но по сравнению с тем что было — небо и земля. Закончив работу, лучики подтянули ее поближе, все так же окутывая собой, даря покой и защищенность. «Попробуй», — пришла рокочущая мысль.

Плотные нити ее нового отражения в Силе, все равно оказались бессильны. Задумчивость, ненадолго прикоснувшаяся к ней, сменилась на любопытство, поверхность сферы изменилась, на ней образовались выступы и канавки. Ощутив нечто вроде одобрительного подталкивания, Асока потянулась к учителю. В этот раз она смогла зацепиться, оплела собой часть его сути. Новое изменение формы, и ее нити Силы втянуло внутрь. «Пробуй», — услышала она урчание.

Сосредоточившись на своей Силе, она неожиданно услышала, а потом и смогла увидеть вереницу образов.

Маленький катар, немногим старше чем она, когда попала в храм, стоит с учебным шото перед зеркалом и строит грозные рожицы, встает в героические позы и забавно уркает, пытаясь изобразить страшный рык. «Я совершенно забыла, что он, всего-то, лет на шесть-семь старше меня. Удивительно, в Силе он кажется намного старше, мудрей, такой взрослый, и надо же, совпадение, первый образ про то, каким он был смешным и толстеньким, какими глупостями занимался», — подумала Асока. Ей стало смешно и немного грустно. Тут же вспомнилось, как она сама, весьма похоже стояла перед зеркалом, в точно такой же казенной комнатке, и так же кривлялась.

Чужие воспоминания, мысли, чувства, эмоции, становились ее. Маленький ручеек превращался в могучий поток, он захлестывал, накрывал с головой, грозя утопить, подхватывал и нес. Дальше. Быстрее. Образы прошлого мелькали стремительной чередой, намертво отпечатываясь в памяти Асоки. Запечатлевались какими-то вспышками невероятных узоров, словно кто-то выжигал их в ее разуме световым мечом.

Вот Мирр читает что-то мудреное, а вот уже работает с дроидами, собирая из трех поврежденных одного рабочего. Мышцы стонут, тело просит пощады, но клинки упорно продолжают начатое больше часа назад движение. Медитация. Странная паутинка в океане Силы. Блеклая нить отозвалась. Азарт охотника. Такое знакомое чувство, так похожее на испытываемое самой Асокой.

Часы медитаций, сливаются в дни, декады, месяцы и годы. Десятки, сотни, тысячи повторов. Тоже, но уже во время боя с тенью. Раз за разом. Снова и снова. Нескончаемые ката, невероятным образом переходящие друг в друга. Становящиеся каким-то чудовищным, вечным танцем. Бесконечное множество повторов отработанного. Техники Силы, знания, искусство владения мечом, навыки пилота, техника, стрелка, инженера, стратега… все вместе и по отдельности, подобно металлу в горне, плавится, куется, перемешивается, стремится к недостижимому идеалу. Асока ощущала стыд и ущербность, только это был еще не конец. Сила учителя влекла ее дальше, подбрасывая все новые и новые образы.

Разговоры, прием пищи, чтение, полеты, мысли и эмоции, приключения, все это и многое другое было лишь фоном. Десятки предметов летают по сложнейшим траекториям вокруг сидящего с датападом Мирра. Коготь машинально вспарывает ладонь, но та тут же заживает, перед глазами мелькают какие-то схемы, пояснения, таблицы.

Дюжина тренировочных шаров взмывает в воздух и открывает огонь. Судороги и боль. Максимальный болевой уровень. Дальше уже только парализатор. Шары отступают, обжигающий холод. Мирр снова на ногах. Первый выстрел растекся по невидимой пленке барьера Силы, второй, третий, пятый, десятый, боль, еще, снова, опять и вновь темнота. Асока хотела прекратить мучения. Помочь. Сделать хоть что-то, но это было лишь воспоминание далекого прошлого. Все что она могла — закусить губу и смотреть. Смотреть до рези в глазах. Запоминать мельчайшие детали.

Наконец, могучий сель, несущий полностью очумевшую и потерявшуюся Асоку, выбросил ее на пляж. Приятный жар солнца, море запахов и звуков, ветерок играет гривой. Бултых. Разноцветные рыбки, кораллы причудливых форм, какие-то губки, скат с длинным хвостом, водоросли колышутся загадочной чащей, мощные лапы загребают воду, в маске полный запас реагентов, дышать легко, вокруг интересно. На глубине прохладно, свет наверху манит, появляется шкодливая идея. «А-а-а!» — раздается пронзительный крик. Выпрыгнувший дельфинчиком катар — зрелище не для слабонервных. Песок проседает под лапами. Бриз освежает. В эмоциях покой, радость и что-то еще. Разобраться Асока не успела. «Я теперь знаю, каково это, отряхиваться», — мелькает у нее отстраненная мысль. Торчащая в разные стороны шерсть. «Зубастый одуванчик. Хищный ежидзе», — подумал Мирр в тот момент.

Это воспоминание «попалось» как нельзя вовремя. Еще немного, и Асока совсем бы в череде тренировок захлебнулась, попутно комплекс неполноценности заработав. «Ну учитель, ну вы даете. Я думала, больше меня вообще никто не занимается», — встряхнулась тогрута, сбрасывая наваждение.