Катар

— То надо, то не надо, еще и в Первокота не верит. Котенок какой-то, а не офицер, — отчетливо забубнил в вибриссы, чтобы уж точно услышали.

— Как. Вы. Познакомились. С Ино и Клайдом. Коротко. Сжато. По существу.

— Подошел и познакомился.

— Почему подошли? С какой целью завязали знакомство? — уныло спросил следователь, задумавшийся о смене профессии.

— Услышал, что они на Тзар летят, — выразительно шевельнул ушами, — попросил подвезти. Денег на билет не было. А там работа. Я многое могу. Копать могу, носить круглое, катать квадратное. Прошлому капитану очень нравилось.

Удивительно, но меня даже не стали одергивать и перебивать. Хороший офицер попался. Дрессуре поддавался легко. Уроки усваивал быстро. Золото, а не человек.

— Откуда оружия столько? — спросил взбодрившийся следователь. Добрались мы наконец до эпизода на крейсере юстициаров. Ох, как же мой визави желал скорей написать отчет и нажраться. Мечтал, гад, поскорей забыть, но при этом запланировал в ближайший отпуск прикупить кота и скоротать часок за его медленным удушением.

— Мало оружия.

— Четыре бластера, дюжина термодетонаторов, килограмм взрывчатки, три плазменные гранаты, пять осколочных, четыре виброкинжала, шесть ножей, полсотни монокристаллических стрелок, семьдесят четыре пластины с нанозаточкой разных форм и размеров!

— Говорю же, мало, — шмыгнул носом и повесил ушки, — совсем беззащитный, любой обидеть может.

— Три удавки, четырнадцать метров лесок и нитей с грузилами!

— Но не каждый обидевший уйдет, — понуро буркнул в стол, машинально принявшись украшать его резьбой в стиле «когтем по пластику».

— Взял ты это все где? — старательно игнорируя мои художества, вздохнул офицер.

— Когда по трущобам мыкался, старался ничего не выбрасывать. Вот и накопилось. Немного.

* * *

Конечно, потом я так не придуривался, но меня особо и не донимали. Спрашивали, проверяли, пытались ловить на несоответствиях или забытых подробностях, да только — бесполезно это все было. Я и без всякого транса и Силы на память не жаловался, а уж с ними…

Закончилось приключение тем, что перед обретением свободы, заскочил ко мне какой-то неприметный тип, с весьма длинным именем и малоинформативным чином. Или это у него так должность называлась? Я как-то не особо вникал. Разговор был кратким. Либо я подписываю соглашение и выполняю поручения корпуса, либо мне организуют оздоровительный курорт на рудники. Качать мышцы, махая хай-тек кайлом, желания не было. Опять же, от корпуса не ожидалось получения совсем уж грязных заданий. Вообще-то, конечно, кто-то и их делать должен, но я как-то не рвался.

Потянул время, торгуясь насчет условий. Выбил себе «Ската», как окончательно стал звать угнанный у бандюгов кораблик. Все равно мне ничего другого бы не отдали. А тут, груда мертвого металла, требующая ремонта и занимающая место в невеликом ангаре. Все равно от нее нужно было избавляться, так чего бы и не отдать. Короче говоря, удачно звезды сошлись.

Сила ничего особо не подсказала. Она вообще как-то ко мне охладела. Зато творимый из нее «панцирь» самоконтроля, резко на новый уровень скакнул. Правда, я это не сразу заметил. Без крайних методов последние недели обходился.

Подумал, прикинул, да и согласился. В конце концов, я падаван, так что, если кто-то зарвется, мне будет нетрудно сделать звонок или отправить рапорт. В крайнем случае, мне хватит наглости и напрямую магистров побеспокоить. Найдется, кому за котенка глаз с анусом местами поменять и моргать заставить.

Глава 15

Наконец-то удалось привести «Ската» в относительный порядок. Как только подписал соглашение о сотрудничестве — так и получил доступ к кораблю и даже кое-какие детали с инструментами. Ино с Клайдом тоже получили свободу, но была она у них ограничена моим кораблем. Своеобразный подход. Пользы от парочки в делах ремонтных было чуть. Они даже подавальщиками оказались посредственными. Впрочем, особо и не рвались трудиться. Стресс в отдельной каюте сбрасывали. Ничего, сам справился.

Работал себе спокойно, да размышлениям и планам предавался. С последними все ясно. СА-О, как официально именовалась модель, доставшегося от щедрот юстициаров суденышка, для торговли подходил слабо. Тут и грузоподъемность была не та, и трюм по объему маловат, и условия обитания моим хотелкам не соответствовали. Менять. Однозначно менять. Вот как деньги появятся, так сразу и избавлюсь от этого чуда.

Размышления, по большей части, касались ментальных аспектов Силы. Вообще, управлять разумными достаточно просто, если не пытаться глобально контролировать или что-то сложное внушать. Конфедераты, наверное, потому и использовали роботов, что на тех воздействовать трудно. Конечно, разумный с сильной волей способен противостоять внушению, но тут много нюансов. Например, заставить уснуть посреди боя — намного проще, чем заставить стрелять по своим. Если объект воздействия хоть немного устал и не выспался, то все, что потребуется — просто усилить имеющееся желание. Возвести в Абсолют.