Катафалк дальнего следования

Спустившись по ступеням, он дернул калитку на вторую половину церковной территории, но она была плотно закрыта, за забором была видна лишь зеленая кровельная крыша строения. Ни секунды не раздумывая, опер ухватился руками за край деревянного ограждения и перемахнул внутрь. Да, нарушение закона, проникновение на частную территорию, но всегда можно сказать о том, что калитка была открыта. Когда работаешь с преступниками, невольно приходится идти на небольшие хитрости. Чтобы ложь невозможно было опровергнуть, он аккуратным движением сдвинул щеколду на массивной двери с внутренней стороны, а потом осторожными шагами двинулся в глубину двора. Где-то размеренно тюкал о поленья топор, проникновение Гурова осталось незамеченным. Посередине земельного участка стоял небольшой аккуратный дом в пару окон, именно его зеленая крыша виднелась над забором. Рядом вытянулись пара подсобных строений – черная, присыпанная углем тропинка вела в сарай, где, видимо, хранилось топливо для печи, а рядом возвышалась поленница. Дальше к дому примыкала крепким боком баня, в темном оконце которой Лев заметил кое-что интересное. Он прижался лицом к стеклу, но в помещении с полками не горела лампочка, человек внутри двигался на ощупь. Льву удалось лишь рассмотреть, как невысокий мужчина в рясе, с окладистой длинной бородой, неуверенно отсыпает из обычного целлофанового пакетика в лохань порошок красного цвета.

Понять Лев Иванович ничего не успел, тело само отреагировало на движение еще до того, как в голове окончательно оформилась мысль – не слышно ударов топора!

Справа просвистело лезвие топора, больно обожгло ухо и высекло в бревенчатой стене щепки, застряв заточенным углом. Опер развернулся навстречу нападающему со стороны спины и во время поворота рукой ловко обхватил тонкую шею. Под пальцами скользнули те же мягкие короткие волосы, что и вчера ночью. Это был ночной преследователь, шапка которого лежит у Гурова в кармане. Подросток лет четырнадцати-пятнадцати, худой, с непокрытой головой, в большой не по размеру куртке извивался в захвате тяжелой руки опера, пытаясь вырваться.

– Отпусти, я тебе устрою! Зарублю насмерть! Я не дам тебе папку в тюрьму засадить! – Парнишка неловко крутился от боли, хриплый голос срывался на визгливые нотки.

В предбаннике зашуршала ткань длинного одеяния священника, показался невысокий человек собранными в хвост полуседыми волосами. При виде него Гуров вздрогнул и чуть не выпустил мальчишку из локтевого захвата. По осунувшемуся изможденному лицу в глубоких рытвинах морщин тянулись из глаз кровавые дорожки. Между веками застыли бельма – два слепых пятна в алых прожилках. Кровавое зрелище пугало и одновременно завораживало своей уродливостью. Пальцы у отца Тихона были измазаны в чем-то густо-красном, и эти сгустки падали с рук на снег.

«Все вокруг в крови!» – мелькнуло в голове у Гурова, и тут же струйка алой крови растеклась по снегу у него под ногами, падая со стороны порезанного топором уха. Он понял, что мальчишка не промахнулся и все-таки задел его своим смертельным оружием – рассек правое ухо.

– Миша, это ты? Ты с кем? Ты почему кричишь? – Слепой священник чутко поводил носом, пытаясь по звукам и запахам понять, что происходит во дворе его дома.

– Папка, он тебя в тюрьму засадит хочет. Он подсматривал за тобой, как ты в бане!.. Как ты!..

– Молчи, Миша, молчи! – вдруг вскрикнул отец Тихон, на лице его отразился ужас. – Лида, Лида! – Голос его набрал силу, стал звучным как колокол. – Супостат у нас, вор! Вызывай полицию!

– Полиция уже на месте, – отозвался Гуров и привычно представился: – Старший оперативный уполномоченный по особо важным делам Гуров Лев Иванович.

– Вы что творите! – зазвенел женский голос. Блеклая матушка Лидия спешила от калитки по тропинке к малолетнему сыну. – У него кровь! Вы его убьете! Отпустите, вы в доме святого человека, вас бог покарает!

Лев Иванович снова развернулся назад, удерживая бьющееся в бессильной ярости хрупкое тело подростка. Изнутри поднималась злость, бешеный мальчишка следил за ним, теперь чуть не убил топором, покрывая темные делишки своего отца, а мать защищает сыночка-преступника, грозит божеской карой.

– Это за что он меня покарает? За то, что ваш сын на меня напал с топором? Это моя кровь! – Гуров старался не показать, как внутри плещется ярость от боли в ухе и желания отправить всю семейку в камеру прямо сейчас.