Кастелян

Я приложил руку к стене и мысленно обратился к замку: «Я собираюсь заняться починкой уборочных заклинаний. Пожалуйста, скрой меня от системы наблюдения за учениками. И мне нужно попасть в помещение, где накапливается собираемая пыль».

С лёгким хлопком в комнате появилась домовичка.

— Фиби перенесёт ми… мистера Поттера в нужное помещение.

Я протянул ей руку, но она не спешила за неё браться.

— Возможно, мистер Поттер захочет поменять одежду, которая сейчас на нём.

Точно! Можно себе представить, что сейчас творится в многовековом пылевом отстойнике. Я переоделся в комплект для грязных хозяйственных работ и активировал лёгкий кинетический щит, хорошо показавший себя на завтраке. На этот раз домовичка взяла меня за руку, и мы оказались в полной темноте. Засветив «Эклипс», я осмотрелся.

Согласно плану, накопитель представлял собой большой каменный стакан десятиметрового диаметра и неопределяемой глубины. Мусор поступал сверху и утилизировался внизу. В настоящий момент «стакан» был почти полон. Свободным оставалось небольшое резервное пространство под потолком, ограничиваемое кольцевым балконом для обслуживающего персонала. На уровне балкона стакан перегораживала горизонтальная решётка — мусор появлялся под ней.

Заглядывали когда-нибудь в наполненный мешок для пылесоса? Здесь было то же самое, только масштабы побольше, а мешок — каменный. Несколько тысяч кубометров замковой пыли, песка и сухого мусора. Хорошо, что я догадался поставить щит.

Плетения были в порядке — проверил несколько раз. Нащупав нужную нить, дал команду утилизировать небольшой объем. Команда прошла, но утилизации не последовало: вернулся характерный откат. Я уже начал догадываться, в чём дело, но нужно было прояснить все моменты. Во-первых, уборка работала, когда я появился в Хогвартсе первого сентября, но уже на следующий день работать перестала. Во-вторых я не нашел даже следов механизма загадочной сортировки.

— Если тут и вправду сортировали мусор, то как именно? — пробормотал я себе под нос.

— Сортировкой занимался специально выделенный для этой работы домовик, — раздалось рядом. Оказывается, домовичка никуда не исчезла.

Ага, понятно. Лучшее плетение — это домовик.

— Фиби, ты, наверное, ждёшь, когда я тебя отпущу?

— Фиби специально выделили в помощь мистеру Поттеру. Фиби может оставаться здесь столько, сколько потребуется.

— Это хорошо, потому что мне нужна консультация тех, кто здесь живёт достаточно долго. Скажи, уборочные заклинания не работают уже давно?

— Фиби живёт в Хогвартсе достаточно, чтобы помнить это. Они стали работать с перебоями пятнадцать зим назад. Сначала это было незаметно, но три зимы спустя всё стало так, как сейчас.

— Но изредка небольшое количество мусора отсюда всё же удаётся удалить, и тогда замок убирает одно-два помещения?

— Фиби не может сказать, связано ли это с удалением мусора отсюда, но изредка в некоторых помещениях происходит уборка, как и сказал мистер Поттер.

Что ж, ситуация прояснилась. Используемый здесь *трансгрессионный аттрактор* блокирован с принимающей стороны. Скорее всего, засорился.

Непонятно? Придётся кое-что объяснить.

Чтобы избавиться от ненужного вещества, маги используют утилизирующие заклинания. Например, «Эванеско» «уничтожает» указанный предмет; «Тергео» — удаляет сухие загрязнения с поверхности, а «Экскуро» — делает то же самое с нечистотами. Вопрос: как именно происходит удаление ненужного вещества? Кто сказал «это всем известный раздел Трансфигурации под названием “Исчезновение”»?

Законы сохранения — очень упрямая вещь. Даже для магии. Материю нельзя просто так уничтожить. Более того, вещество ещё и очень устойчиво, поэтому и в энергию его превратить легко не получается. В противном случае у нас давно наступила бы эра энергетического изобилия. Ненадолго. До тех пор, пока на планете, неспособной отводить столько тепла, не стало бы слишком жарко для жизни.

Итак, ничего не «уничтожается». В основе утилизирующих заклинаний лежит перенос вещества. Мгновенно, очень далеко и очень дёшево. И с последним моментом имеются определённые трудности.

Британским волшебникам известно несколько разновидностей мгновенного переноса: трансгрессия, называемая также аппарацией; каминная связь; и мгновенное перемещение домовиков. Все известные способы объединяет одна деталь: перемещаться может только маг (или Дитя магии в случае домовиков). Маг может взять с собой груз или даже пассажиров, но он не может отправить груз или пассажира *без* себя. Даже через камин. В противном случае магам не нужны были бы почтовые совы.