Кассандра. Пророческая бездна

Задумавшись, она почти вбежала в зал, что было чудовищно неприлично, и девушка смешалась, краем глаза увидев, как ей навстречу поднялся высокий мужчина в чем-то зеленом, препоясанный широким ремнем. В руках незнакомец мял тот самый колпак, который произвел неизгладимое впечатление на Лаодику.

– Кассандра, это фригийский царь Кореб, сын Мигдона, – прозвучал в ушах голос отца. – В это тяжелое время он пришел к нам, чтобы попросить твоей руки. Я дал свое согласие, но сейчас, в нарушение всех традиций, хочу спросить тебя, готова ли ты выйти за него замуж? Я поставил условие, что сразу после свадьбы он увезет тебя к себе домой. Свадьбу мы справим как можно быстрее, хотя и не так широко, как праздновали когда-то. Думаю, что меня все поймут. Ты согласна взять в мужья этого мужчину?

– Да, отец. Но только свадьба будет после того, как ахейцы уйдут из Троады.

Приам внимательно посмотрел на дочь: неужели она не понимает, что он хочет спасти ей жизнь? Или мать не успела с ней поговорить? Что за глупая выходка! Он так долго боролся с чувством долга, прежде чем сделал себе небольшое послабление, чтобы спасти хоть одну дочь, а она не ценит затраченных на нее усилий!

– Тебя послала ко мне Гекуба?

Кассандра сразу поняла, что отец спрашивает не об этом. Она вдруг заметила, что Приам смотрит на нее с заискивающей улыбкой, буквально умоляя согласиться на его условие. Но если она сейчас уедет из Трои, бросив родителей, братьев и сестер, обожаемого племянника и невестку, то как же ей потом с этим жить?

– Да, отец. Мы с ней поговорили, и она рассказала, какую честь мне оказывает царь Кореб и как вы заботитесь обо мне. Но Гектор просил меня позаботиться об Астианаксе и Андромахе, и я не могу их бросить на произвол судьбы.

– Но это не проблема, – вмешался фригиец, не понимая сути вопроса. – Я могу взять с собой и эту женщину с ребенком. Для меня честь принять жену и сына героя, о котором аэды еще будут петь песни.

– Видишь ли, Кореб, – медленно проговорил царь Трои, и Кассандра впервые услышала в голосе отца смущение, – к сожалению, Андромаха не может покинуть город. Она и, главное, Астианакс – это дух Гектора, его живая память, которая еще поддерживает детей Трои. Я не смогу ее отпустить.

Новоявленный жених недоуменно крутил головой, не понимая, что происходит у него на глазах.

– Но ты же сам, Приам, требовал, чтобы я как можно быстрее увез отсюда свою жену, а теперь выходит, что это я должен здесь остаться.

– Тебя никто здесь не держит, Кореб, – мягко проговорила девушка. – Сейчас не лучшее время для свадьбы. Приезжай, когда все закончится, так будет лучше для всех.

– Но мне не надо по-другому, – вконец расстроился гость, теребя свой колпак. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой. И если для этого надо, чтобы собравшийся на берегу сброд убрался с этого места, то я готов остаться в городе и помочь троянцам в их борьбе. Поверь, я не трус и смогу защитить свою невесту.

«Великие боги, и этот ищет смерти», – пронеслось у вещуньи в голове, но она не стала с ним спорить, а только обреченно вздохнула:

– Как хочешь, гость.

– Ну вот и порешили, – обрадовался Приам лишнему воину, который был совсем не лишним. – Твой жених Кореб остается в Трое до того момента, пока землю Троады не покинет последний ахеец, после чего мы справим свадьбу, и вы отправитесь во Фригию.

Слушая отца, Кассандра пыталась уловить в его голосе хоть какой-то намек, отдает ли Приам себе отчет, что Троя неминуемо падет, или действительно верит в то, о чем говорит? Неужели даже ее родители до сих пор не верят в ее пророчества? Да, конечно, они отправляют Полидора с частью золота к дружественному царю, а ее готовы сосватать за первого встречного и отправить подальше от Трои, но что ими движет: желание спасти хоть кого-то из детей или, может быть, троянскому царю надо, чтобы она прекратила говорить о падении Трои?

– Могу ли я на правах жениха поговорить со своей невестой? – попросил разрешения Кореб у Приама, и тот, помявшись, кивнул головой. – Я слышал, у вас есть небольшой сад, и мне хотелось, чтобы моя невеста мне его показала.

– Идите, – махнул рукой отец, словно говоря этим жестом: «Да делайте, что хотите, только отстаньте!»

Мягко улыбаясь, фригиец подошел к Кассандре и ласково заглянул в глаза:

– Ты не будете возражать, если я попрошу уделить мне немного времени?

Глаза у него были темные, словно южная ночь, и такие же бархатные. И Кассандра неожиданно для себя улыбнулась в ответ:

– Мне очень приятно твое общество. Я давно не гуляла в нашем саду.

Их прогулка среди олив, мирта и лавра была одним из самых радостных воспоминаний в ее жизни. Стояла теплая, ясная погода. В чистом безоблачном небе исчезли примелькавшиеся падальщики, один только лебедь сделал круг над Пергамом и улетел к заводям Скамандра.

Удивительно, но Кассандра, обычно дичащаяся незнакомых людей, уже через полчаса разговаривала с Коребом так, будто знала его всю жизнь. Оказалось, что он, как и она, любит уединение, природу и, хоть побывал во многих сражениях, мечтает о тихой и размеренной жизни в окружении толпы детей.