«Каскад» начинает прорыв

– Молодец, капитан! – хлопнул Даудова по плечу Седой. – Немедленно передай информацию на свою базу и потребуй, чтобы ее тут же довели до сведения командующего группировкой, а также оповестили все приданные силы, задействованные в операции. Действуй!

Он выбрался из окопа и быстро добежал до своего места в оборонительной цепи. Спрыгнув в окоп, толкнул задремавшего полковника:

– Все, Андрей! Поднимай своих! В час ночи «духи» обработают наши позиции из гранатометов и пойдут на штурм. Нужно углубить окопы и максимально защититься от обстрела.

– Я понял, – хриплым спросонья голосом ответил полковник Марков и прокашлялся. – С какой стороны ожидаем?

– Атака начнется с северо-восточного направления. Это логично: там у них изначально был большой перевес в живой силе, порядка двухсот человек. Но сейчас пойдет сотня с двенадцатью пулеметами.

– Жарковато будет, – сказал полковник, поднимаясь со дна окопа. – Что ж, братишка, ни пуха!

– К черту, полковник! Зарой своих бойцов поглубже в землю. Пусть окапываются на совесть!

– А вот это пожелание ни к чему. – В темноте блеснули в улыбке зубы полковника. – Уж что-что, а окапываться пехота умеет мастерски! Вам еще учиться и учиться у нас, чтобы суметь так окапываться…

– Эй, полковник! – вдруг окликнул выбравшегося на бруствер мотострелка Седой. – Оставь пару сигарет. Мои кончились…

На дно окопа шлепнулась пачка сигарет.

– Кури на здоровье, – тихо шепнул полковник, удаляясь к вынесенным вперед окопам мотострелков. – Зажигалка есть?

– Есть! – ответил Седой вдогонку и, толчком разбудив прапорщика Шульгина, спавшего рядом в обнимку со «Взломщиком», сказал: – Стас, подъем. В час «духи» пойдут на нас с северо-востока. Обойди наших и предупреди каждого. Перестраивать оборону на всякий случай не будем, пусть по-прежнему занимают круговую. Мало ли как повернется в ходе боя, а мы должны быть готовы ко всему.

– Я понял, командир! – Стас подскочил, громыхнув своим тяжеленным оружием.

– Да оставь ты винтовку! Я посторожу ее, чтоб не украли.

– Спасибо, командир, тебе я могу доверить свое оружие! – улыбнувшись незамысловатой шутке, ответил Стас и исчез в темноте.

– То-то же! – неизвестно кому пробурчал Седой. – А то зверь, зверь…

Он знал, как его называют разведчики за непомерную требовательность при подготовке выходов в поиск…

Глава 23

04 апреля 2000 г. 01–05.

Лес в квадрате 80–02

Обстрел начался внезапно, хотя весь небольшой гарнизон в окопах ожидал его в напряжении.

Спасительный лес принял на себя большинство огневых ударов, ломаясь и корежась от прямых попаданий гранат. Несколько сухих деревьев полыхнули свечками, поймав стволами кумулятивные противотанковые заряды и осветив кроваво-красными бликами стройные ряды ближайших деревьев.

Мотострелки и разведчики сжались в глубине окопов, пережидая огневой удар. Кто-то, неподалеку от укрытия Седого, повторял раз за разом:

– Господи, Иисусе Христе, сыне Божий, помилуй мя грешного! Господи, Иисусе Христе, сыне Божий…

– Господи, Иисусе Христе, сыне Божий, помилуй мя грешного! – произнес вдруг и Седой, когда граната влупила в дерево, стоящее буквально в двух шагах от него, щедро сыпанув на голову и на плечи выбитую из ствола щепу, и широко перекрестился.

Обстрел продолжался около десяти минут, но Седому показалось, что прошла целая вечность, пока он прекратился, а затем в прогалах между деревьями показалась темная угрожающая масса, ощетинившаяся огоньками выстрелов.

– К бою! – крикнул командир, прижимая к окровавленной щеке приклад автомата.

Поймав в прорезь прицела огонек выстрела, он бездумно нажимал на спуск, фиксируя в подсознании каждую погасшую вспышку, и вновь выискивал прицелом новые вспышки выстрелов, нажимая на курок, пока затвор не щелкнул вхолостую, выбросив последнюю отстрелянную гильзу. Сменив магазин, Седой вновь приник к прицелу…

Полковник Марков находился в первой линии окопов. Не считаясь с потерями, боевики лезли напролом, подавляя мотострелков массой. И скоро провалились в окопы, сцепившись с пехотинцами в рукопашной схватке. Вторая волна «духов» прошла прямо по головам сражающихся и вышла ко второй линии окопов.

Понимая опасность этого прорыва, Седой свистом поднял разведчиков из окопов, и они, молча, без единого звука, пошли на противника, расстреливая в упор прорвавшихся «духов». Но их было слишком много…

Рукопашный бой закипел и наверху. Но если в окопах опытные, прошедшие не одну войну «духи» бились с пацанами-срочниками, постепенно одерживая верх в схватке, то наверху им пришлось сцепиться с не менее опытными мастерами рукопашного боя. Через несколько минут, теряя одного моджахеда за другим, они осознали это и поняли, что на сей раз попали в западню. Разведчики рубились молча, без пугающих криков и визгов, и это пугало больше всего. Наконец амир моджахедов не выдержал…

– Сих даиелх! (Уходим, быстро!) – заорал он, и «духи» бросились врассыпную. Тех, кто пытался уйти из окопов, добивали пехотинцы. Их не преследовали, опасаясь засады…