«Каскад» начинает прорыв

– Добро, Егор! Все сделаю. Кстати, завтра колонна идет в Моздок, часов в двенадцать. Если поторопишься, можешь успеть и уехать с колонной.

– Так это в большей степени от тебя зависит, как ты сможешь заставить тыловиков поторопиться с документами и деньгами…

На следующий день Седой получил в штабе все бумаги и с колонной уехал в Моздок. Там он купил подарки детям, быстро нашел такси и через три часа был дома.

Три дня ушло на то, чтобы побыть с детьми. Повстречавшись со старыми друзьями и быстро выяснив, что после второй бутылки водки им, оказывается, уже не о чем разговаривать, он загрустил…

Проспав почти сутки и не догуляв трое суток отпуска, Седой собрал свою походную сумку и уехал в Чечню.

После хлопания по плечам и взаимных приветствий Седой пошел в группу связи и, связавшись с начальником разведки группировки, доложил ему, что приступил к исполнению служебных обязанностей.

Все вместе вышли в курилку, и, только сделав первую затяжку на новом месте, Седой расправил плечи, глядя на близкие, густо поросшие лесом горы, и подумал:

«Наконец-то я дома»…

Конец первой части

Часть 2

Дороги, которые мы выбираем, —

Это наши дороги…

О камни в дороге мы ноги стираем,

Переплываем пороги…

Но это наши дороги!

И я выбрал эту дорогу!

Мы кровью и потом своим окропили

Версты этой дороги.

Дорогу к любимым мы напрочь забыли,

Здесь не рождаются боги…

Но это наши дороги!

И я выбрал эту дорогу!

Так в пламени боя куется булат

На этой жесткой дороге!

И каждый идущий давно мне как брат —

Хоть не все вернутся в итоге…

Но это ведь наши дороги…

И я выбрал эту дорогу!

Игорь Срибный

Глава 1

30 марта 2000 г. 12–10.

Вертолетная площадка, Ножай-Юрт

Пригревшись на солнышке, разведчики ожидали «вертушку» из Ханкалы. В 12–00 должен был прилететь начальник разведки с новыми ценными указаниями для группы. Наконец в небе послышался знакомый рокот, и из-за ближайшей горки вымахнула «тушка» «Ми-8», над которой пошли на круг два «крокодила» боевой поддержки.

Вертолет мягко приземлился, и из его чрева выпрыгнули Влад, начальник оперативного отделения подполковник Антипов и офицер с погонами капитана, которого Седой видел впервые. Но сразу обратил внимание на то, что офицер похож на чеченца. В руке у него был тяжелый рюкзак, а за спиной болтался автомат. Пригибаясь под винтами, они направились к БТРу.

– Блин, Егор, я так и знал, что ты прервешь отпуск и заявишься прямо на базу! – вместо приветствия прокричал Влад.

– Привычка такая, Владислав Юрьевич! Ничего не могу с ней поделать! – ответил Седой.

– А если бы ты изменил своей привычке и прибыл, как положено, для доклада в Ханкалу, нам бы сейчас не пришлось гонять три вертолета, чтоб поставить твоей группе задачу. Ты бы получил ее на месте – в штабе группировки!

– И по какой причине такая срочность?

– Давай отойдем куда-то… Здесь невозможно разговаривать из-за рева двигателя «вертушки».

Офицеры отошли к полуразрушенному строению на краю поля и уселись на камни. Антипов достал из портфеля большую карту района и расстелил ее на обломке бетонной плиты.

– Смотри внимательно, Егор! – начал Влад, вооружившись карандашом из полевой сумки. – Вот плато Ишхойкорт. Как видишь, оно со всех сторон окружено лесом. По данным, полученным агентурным путем, здесь в ближайшие три-четыре дня проводник с охранением из отряда Ширвани Басаева будет ждать Абу-аль-Валида с отрядом его личной охраны. Это 15–20 человек моджахедов-наемников. Профессионалы высокого класса. У всех солидный опыт боев в горно-лесистой местности.

– У нас тоже, – улыбнулся Седой.

– Согласен, – кивнул головой Влад. – Но от этого ваше задание легче не становится. Далее: они пойдут из Курчалойского района не известным нам маршрутом.

– Скорее всего, их поведет кто-то из местных, знающий горные тропы, – добавил подполковник Антипов. – Так что перехватить группу в движении вряд ли получится.

– Но зато нам известна крайняя точка маршрута. – Влад ткнул карандашом в плато. – Ишхойкорт – место коварное. Это скорее даже не плато, а узел горных кряжей. Место глухое, труднодоступное. И где-то рядом, надо полагать, база отряда Ширвани.

– Воздушная разведка, я так понимаю, ничего не дала? – спросил Седой.

– Кроме аэрофотоснимков плато и прилегающей местности, – сказал Антипов, доставая из портфеля пачку фотограмм.

Внимательно присмотревшись, Седой вдруг обнаружил на одной из них у восточного среза плато длинные, похожие на иголки тени.

– Лупа есть? – поднял он глаза на Антипова.

– Конечно! – чуть ли не с гордостью ответил тот, и, порывшись в портфеле, протянул Седому большую лупу.

Тот стал медленно, сантиметр за сантиметром, изучать снимок.

– Это – ограда, – наконец с уверенностью сказал он. – Причем ограда, обтянутая колючей проволокой.

– Где?! – в один голос воскликнули офицеры.

Седой передал лупу Владу и указал на тени.

– Точно! – подтвердил Влад. – Значит, за оградой идут минные поля, а за ними – база. Как же мы недосмотрели? Ведь видно же, что тени расположены почти через равные промежутки!