Карты судьбы. Повелитель металла

— Да о чем тут беспокоиться. Такие патрули, как наш, отправляют в места недавних битв, а значит крупных скоплений противника там гарантированно нет, только одиночки. И заранее можно быть уверенной, что уровень будет таким, каким надо. Именно поэтому патрули, подобные тому, что достался нам, редкость — подходящие условия выпадают не так часто, и на всех их не напасешься, — и что же ей так хочется всех поучать?

— О чем ты? Что значит не нужно беспокоиться? Если вы нацелились на легкую прогулку, то я прямо сейчас пойду и окажусь от патруля, потому что с такими настроениями ничем хорошим это не закончится.

— Нет! — меня дружно прервали четыре голоса.

— А раз нет, то будьте любезны запомнить, что это боевая операция, где каждый из вас может лишиться жизни сам или подставить под удар товарища. Вы понимаете это? А раз понимаете, то марш по кроватям, до завтра всем нужно отоспаться и накопить сил. Нас будет ждать тяжелый день.

— Ночи, — буркнула Эмма и заняла ванну.

— Спокойной ночи, — пожелали мы друг другу, по очереди оккупировав одинокую мойку в углу миниатюрной кухоньки, чтобы умыться перед сном.

Теперь понятно, для чего ее предусмотрели строители, а то я все терялся в догадках, зачем кухня в блоке, если едим мы всегда в столовой. Без нее с одним душем в смешанном блоке не выжить.

Завтра перед Инферно нужно будет составить расписание посещения ванны.

Глава 7 Патруль

Перед порталом нас построили в ряд и провели инструктаж.

— На этом уровне простой прогулки не получится, поэтому каждому из вас был выдан тактический костюм, — действительно, за пять минут до этого нам посчастливилось стать обладателями новой легкой брони класса «Призрак-6». Самый дешевый вариант из класса профессиональных, но главное, там уже была включена возможность использования тактического шлема.

— Зачет по правилам пользования шлемом вы уже сдали, — продолжил старый знакомый капитан, наш патруль опять выпал на его смену дежурства по порталу, — так что сейчас получите свой личный, за который будете нести персональную ответственность. Таких, как вы, много, а шлем стоит денег и не малых. Так вот, в шлем забит маршрут патрулирования, от него не отклоняться. Если все пройдет штатно, то через восемь часов вы вернетесь. Если не успеете за двенадцать, то за вами отправят отряд эвакуации: если вы к тому моменту будете живы и на маршруте, то они вас спасут. Вопросы? Нет? Тогда возвращайтесь живыми.

Короткая проверка парочкой ассистентов в халатах ситуации по ту сторону, и вот мы уже втягиваемся в красноватое марево. Здравствуй, Инферно.

Насколько хватало глаз, перед нами простиралась бесконечная равнина, перепаханная взрывами и украшенная горами демонических трупов. Видимо, их выследили и атаковали на марше. Вот следы от огненных заклинаний: несмотря на то, что бой произошел почти сутки назад, земля еще горячая и источает жар. А вот здесь было ядовитое озеро, столько силы вбухано, что на этом месте еще долго ничего расти не будет. А видел ли я когда-нибудь хоть одно растение в Инферно? Вон, позади есть поле с цветами, но это явно результат деятельности растительной карты, и лучше к ним близко не подходить. То ли укусят, то ли отравят, то ли еще чего похуже.

Первый попавшийся нам демон к моей радости никакого ажиотажа не вызвал. Что характерно, он даже не стал нападать, а, дождавшись, пока мы отвлечемся на взрыв то тут, то там вырывающихся из-под земли газов, выскочил из-под горы трупов себе подобных и бросился наутек. С помощью шлема поменял роли, и после секундной заминки Арамис ослепил беглеца вспышкой Света, а Виталий остановил выросшим на пути камнем. Эмма и Сергей в этот момент, наоборот, сосредоточились на защите. Одной атакой добив потерявшего подвижность монстра, повернулся ко всем, уловив невысказанный вопрос.

— Пока мы сталкиваемся с одиночками, будет отрабатывать нестандартные ситуации. Пусть это и не очень красиво звучит, но не всегда каждый из нас будет в строю, — мне показалось, или на самом деле все вздрогнули, поняв, что скрывается за этой фразой. — А значит, мы должны быть готовы заменить друг друга в любой момент. Пусть Виталий и Арамис — лучшие в защите, но это не значит, что, если нужно сделать сюрприз для противника, мы не сможем их заменить.

— Смертельный сюрприз, — улыбка Эммы за стеклом шлема превратилась в злобный оскал.

— А мне достижение дали, — сбил торжественный настрой Арамис.

— Что за достижение?

— «Останови это», за то, что дезориентировал противника, пятьсот эргов.

— Прекрасно, значит, сейчас постараемся получить такое достижение для каждого. Следующий — Виталий.

— И как я смогу дезориентировать демона камнем? — на лице Виталия появилось искреннее удивление, а брови согнулись под немыслимым углом, почему-то, начав из-за этого казаться чуть более рыжими, чем обычно.