Карты судьбы 3. На задворках мироздания

И что делать? Можно призвать силу металла, но тогда во мне моментально признают демона, и разговора не получится. Можно подставить под стрелу какую-нибудь не очень важную часть тела, вот только кто будет слушать слабака. А можно… На какую-то секунду в самый момент попадания я поднял повыше слой металла, все еще находящийся у меня под кожей, и повысил упругость металла в наконечнике стрелы. Настолько, что та не просто не смогла пробить мою кожу, а еще и отскочила от нее, как мячик от стенки. Все-таки десятый уровень руки судьбы – это сила. Не каждый может играть со свойствами окружающих предметов, меняя их, как я и предполагал, чуть ли не на прямо противоположные.

После такого сражение вокруг меня окончательно сошло на нет, а эльфы, с опаской посматривая на мои так и не опущенные руки, начали отходить подальше. Что ж, такой эффект меня устраивает. Все-таки непонятное пугает, а что именно я сейчас провернул, никто точно сообразить не может. И этот страх – прекрасное состояние, чтобы не ломиться вперед очертя голову, а выслушать то, что я сейчас скажу.

– Рассказывайте, что у вас тут произошло. Га-Ар, ты первый, – Астори сначала дернулась было меня перебить, но быстро поняла, что если будет говорить второй, то сможет не только донести свою позицию, но и пройтись по аргументам противника.

И чем там так занят (единственный, кто не отвлекся) Мик? Га-Ар тем временем начал рассказывать о том, как они вернулись и застали убийство двух единственных наставников, оставшихся в Академии, в то время как все остальные уехали на турнир, проводимый королем. Предатели явно давно выжидали удачного момента для своего удара в спину, вот только не учли насколько крутыми стали мои товарищи по охоте. Параллельно, пока эльф говорил, я пытался незаметно оценить, что за структуру сейчас держит маленький демон. Сначала я, если честно, подумал, что это какое-то мощное колдовство, вроде того, что использовал Преторианец, но теперь я точно вижу, что это статичная конструкция. И она покрывает всю территорию Академии, если не считать небольшого разрыва прямо надо мной – ну, конечно, это что-то вроде барьера, чтобы небольшой переворот, устроенный во имя Астори и справедливости, не рассекретили раньше времени. Правильная идея, а еще и очень интересное воплощение.

– Теперь ты, – увидев, что Га-Ар замолчал, я ткнул пальцем в бывшую принцессу.

И вот тут я смог оценить, что воспитание все-таки имеет значение. Во-первых, сам голос у Астори просто звучал сильнее, тверже и увереннее, чем у ее оппонента. Во-вторых, построение фраз и подбор слов – казалось, у нее получалось прямо-таки вбивать смысл тебе в голову. Ну, и, наконец, тот факт, что прямо сейчас перед ними не просто какая-то бунтарка, а самая настоящая принцесса, явно смутил ее противников.

– Итак, – я решил подвести итоги, пока эффект от речи еще не развеялся. – Одна борется за свой трон и хочет защитить свой народ – тут все понятно, хоть и попахивает юношеским максимализмом. Другой обвиняет ее в измене, и вот тут у меня противоречие, так как тот же Геворт по факту сделал то же, что сейчас пытается сделать принцесса. Если бы вы были против нее как личности или против ее политической программы, я бы вас понял, а так… А так предлагаю закончить все следующим образом. Те, кто принципиально не хочет восстановления старой династии, просто отойдут в сторону, те же, кто готов признать справедливость требований Астори, могут присоединиться к ней.

– Да кто ты такой? – еще одна из эльфиек, во время охоты активно строившая мне глазки, не выдержала и снова выстрелила в меня.

– А разве это имеет значение? – моя улыбка превратилась в оскал, и очередная стрела спружинила и отлетела обратно, так и не причинив мне никакого вреда.

Как ни странно, этого оказалось вполне достаточно. Эльфийка уронила лук и, разрыдавшись, опустилась на землю. За ней отвели в сторону оружие и остальные бойцы сопротивления, так до конца и не решив, какой из предложенных мной вариантов выбрать, но уже точно не готовые сражаться.

– Ну, ты и даешь! – восхитился Мик. Увидев, что ситуация наладилась, он прервал свой ритуал и тут же подобрался поближе.

– Ну, ты и отжег, чувак! – с другой стороны от тут же замолчавшего демона ко мне подошел Га-Ар с закатившим глаза Канно. – Так это твои друганы? И какой у вас план, ваше высочество?

Значит, и Астори к нам присоединилась. Вот только я пока смотрел на сыплющего вульгарностями эльфа передо мной и думал, как же я в нем ошибся. Папенькин сыночек, домашняя мямля – как же. Нет, характер у него, конечно, сложный, но и храбрости ему не занимать. Сначала в схватках с големами, потом в бою против Астори и теперь вот, судя по всему, он явно набивается к нам в компанию. И ведь он не псих, помешанный на драках, просто привык сражаться и не опускать руки, когда видит, что то, во что он верит, подверглось нападению. И при этом готов слышать других, менять свою точку зрения и опять за нее сражаться. А если подумать, я ведь не так и много знаю людей, которые бы мне настолько импонировали.