Карты судьбы 3. На задворках мироздания

– Ага, – Га-Ар явно наслаждался яростью соседки, похоже, успевшей его изрядно достать, ну, а я был просто доволен, что все пока идет по плану. А учитывая, что я буду рядом с Каи и смогу в случае чего немножко ей мешать, то все просто прекрасно. Как же повезло, что она не решила на все плюнуть и пробиваться в академию силой, вот тогда бы у меня не осталось другого выбора, кроме как принять бой.

– Итак, слушаем задачу, – наш инструктор, убедившись, что все прониклись его речью, прекратил выдерживать паузу и перешел к сути. – Вы можете поделиться на небольшие отряды, оптимальный размер – три-четыре эльфа, и это максимум, минимальный – двое, меньше я не выпущу. Так что договаривайтесь. Дальше, в этом лесу бродят десять кровавых големов со случайным набором свойств. Белые халаты выпустили их сюда неделю назад, так что за это время они могли поднять свой уровень до медного, а скорее всего, даже выше, так что будьте готовы ко всему. Охота будет закончена, когда все кровавые големы будут убиты. Или когда вы все умрете.

После шутки – или не совсем шутки? – про смерть, он улыбнулся во все зубы и предложил задавать вопросы.

– У кровавых големов есть слабые места? – из задних рядом вперед протолкнулся высокий, щуплый и нескладный эльф.

– Сначала представляемся, потом вопросы. Кстати, меня зовут лейтенант Маллоу, не забудьте добавить, а то еще подумаю, что вы меня не уважаете! – рявкнул в ответ наш инструктор и пристально уставился на решившегося воспользоваться его предложением поговорить эльфа.

–Лейтенант Маллоу, говорит стажер Канно, – долговязый первопроходец даже сглотнул от страха, но, если честно, смотрелось это немного наигранно. – У кровавых големов есть слабые места?

– Есть, – на этот раз Маллоу выглядел довольным. – Очень рекомендую использовать способности видящих. Если вы заметите и поразите все критические точки, то нейтрализуете особые способности этих милых зверушек. А если не сможете, то, уверен, мы без проблем соберем еще одну охотничью партию. Правда, на этот раз, скорее всего, придется брать только выпускников.

Он опять довольно ухмыльнулся, а потом, увидев, что больше желающих позадавать вопросы нет, отошел в сторону, оставив нас одних разбираться с делением на отряды и стратегией охоты. Сразу же после этого пять отрядов по четыре эльфа слаженно отделились от толпы и исчезли в лесу – похоже, это уже сработанные команды, а рядом с нами остались либо новички, либо одиночки.

– Идем, – попыталась увести нас за собой Каи, но я просто не смог ее послушаться.

Да, было бы правильно пойти за ней, привести в действие план Мика и потом убраться домой. Кто мне эти эльфы, парни и девчонки, что стоят и стараются спрятать испуг за грозными взглядами? Никто! Но ведь если оставить их одних, сами по себе они точно погибнут. Я, конечно, не знаю, что собой представляют кровавые големы, но если наш инструктор оценил их потенциальный уровень как возможную серебряную карту, то у новичков просто не хватит сил. Малейшая ошибка, и кто-то обязательно умрет. Я, конечно, не мать Тереза и не могу спасти всех и помочь каждому, но вот тем, кто рядом, я протянуть руку просто обязан. Не могу просто по-другому: после всех смертей, что случились вокруг, не сохрани я в себе хоть что-то человеческое, то просто бы сломался. Так что да, я делаю это не ради них, а, прежде всего, ради себя.

– Эй, вы! – проигнорировав грозный взгляд Каи, я повернулся к опешившим от такого обращения эльфам. – Рассчитались на первый-второй, потом первые в одну кучку, вторые в другую. Одну минуту даю вам, чтобы выбрать лидеров. Потом чтобы те подошли и представились; будете работать у нас на подхвате.

Нет, было бы, конечно, проще просто включить их в наш отряд, но Маллоу задал ограничение в максимум четыре человека, то есть, эльфа, так что придется ему следовать. В этот момент я осознал, что на мне сосредоточены три обескураженных взгляда. Инструктор смотрел с сомнением, но все же явно одобрительно, Га-Ар – с завистью, но при этом без злости, по-доброму, что ли, а Каи – оценивающе и одновременно расслабленно. А ведь, получается, она меня подозревала. Да просто обязана была подозревать – не может разумное существо не предполагать вероятность того, что его планы были разрушены специально, тем более, когда рядом есть те, кому это выгодно. А тут еще мой экспромт, который может подойти кому угодно, но только не демону. Нет, конечно, Настя, Элулу или Эльфи, мне кажется, тоже могли бы так поступить, но подозреваю, что это все только из-за моего деструктивного влияния.

– Лидер отряда один, Канно, – ровно через минуту ко мне первым подошел долговязый эльф, тот самый, что рискнул задать вопрос нашему сопровождающему.

– Лидер отряда два, Санноу, – а вот и второй. Все-таки мой командный голос сработал как надо, никто и не подумал сопротивляться или спорить. Кстати, группа эльфийских фамилий на «оу» заставила меня задуматься, а есть ли разница в том, как именно построено имя. Впрочем, этот вопрос сейчас точно не ко времени.