Карты судьбы 2. Повелитель демонов

– Я тоже вспомнила, – вдруг воскликнула Настя, тут же смутившись под нашими взглядами. – Но не об этом, о другом. Я стояла в тени башни и кого-то ждала. Кого-то важного: помню, что попросила его о помощи и у того не было особых причин соглашаться, но он почему-то сделал это. Я тогда стояла и думала, как можно просто помогать кому-то. Не ради награды, а просто потому, что тебя попросили. И тогда я решила, что хочу измениться. Это же ты был там?

Очень похоже на тот раз, когда она попросила меня достать жезл повелителя и освободить от клятвы, но точно сказать нельзя, так что просто пожимаю плечами. Но ей и не нужен ответ.

– Пусть я не помню, какой была раньше, но теперь я точно знаю, какой хотела стать, – на какое-то мгновение к ней вернулись силы, и получилось немного приподняться. – И это не чьи-то слова или образы. Ты правильно сказал, что поверить, нужно почувствовать, что тогда творилось у тебя внутри, и у меня это получилось. Алексей Роков, примешь ли мою клятву верности?

Вот черт, еще недавно я хотел, чтобы Настя просто была рядом и неважно как. А сейчас не хочу, чтобы она становилась моим обычным миньоном.

Что же делать?

Глава 15. Идем?

– Эмма, ты хотела сказать что-то важное? – неожиданно в памяти всплыл повод избежать незамедлительного принятия решения.

– Не знаю, что тут у вас за садо-мазо… – начала та, но тут же была прервана Настей.

– Не уходи от ответа! – и откуда только силы так неожиданно появились! – Не знаю, почему ты сомневаешься? Я сильная: и пусть Михаил меня победил, второй раз так просто это у него не получится. Или ты все-таки не хочешь иметь со мной ничего общего?

– Не в этом дело, – как же сложно порой сформулировать свои мысли, особенно если сам в них до конца не разобрался.

– Да не важно, – мои так и не найденные аргументы были заранее отметены в сторону. – Если ты во мне разочаруешься, то всегда сможешь отказаться.

А ведь это в данном случае подходящий вариант: сейчас я приму ее клятву, а когда найду выход, всегда смогу ее отменить.

– А ты никогда не хотела стать свободным демоном? – вопрос вырвался вместо уже почти готового согласия сам собой.

Элулу и Эльфи тут же презрительно фыркнули и отвернулись, показывая, как они относятся к подобного рода безумным предложениям.

– И как ты себе это представляешь? – она просто-таки дышит скепсисом, но ведь спрашивает, не отмахнулась.

– Карта у тебя есть, место в башне я тебе выделю. Понадобится помощь – попросишь, попросят тебя – надеюсь, не откажешь. Зачем загонять себя в рамки? Не хочешь узнать, какая ты на самом деле? – а ведь вполне гладко получилось, и не скажешь, что вот так, на ходу, придумал.

– И зачем тебе это? – Настя испытывающе уставилась на меня. Отвечу неправильно, и тут же опять закроется в свою раковину.

– А может, мне не нравится, что творится вокруг, и захотелось изменить этот мир? Чтобы люди обрели силу демонов, и те, кто сражались друг с другом, начали работать вместе, а демоны, презирающие людей, начали воспринимать их как равных, – Эльфи, во время моей речи пытавшаяся втихомолку вытащить пачку чипсов у Виталия из кармана, тут же отдернула руки и насупилась.

– А не боишься превратиться в Михаила? – вздернула бровь Эмма. – Тот тоже хотел счастья для всех, даром, чтобы никто не ушел обиженным.

– Нет, – и даже объяснять ничего не буду. Что бы кто ни говорил, нельзя пойти по пути другого человека, если хотя бы в глубине души не хочешь этого. А мы с Михаилом точно отличаемся: я гораздо злее, циничнее и опаснее.

– А почему ты нам не предложил такой же вариант? – решил влезть в разговор Виталий, вот тоже – нашел подходящее время спрашивать.

– Нам срочно нужна была сила, а сейчас спешить особо некуда, вот и не хочется принимать решение впопыхах, – пожимаю плечами, вроде, больше никто спорить не хочет. Нет, не выдержала Элулу и все-таки решила вмешаться.

– Хватит нести чушь!

– Что ты имеешь в виду? – с трудом сдерживаю себя, но не стоит срываться, хотя кое-кому и стоило бы последить за языком.

– Отказаться от клятвы – это то же самое, что отказаться от левой руки. Зачем? Чтобы доказать, что можешь все делать правой? Вот только есть ли в этом хоть какой-то смысл? – а с этой точки зрения я еще не пробовал смотреть.

– А пять минут полного подчинения раз в час? Разве это нормально?

– Ты можешь взять в левую руку нож и воткнуть его себе в глаз или… – тут она изобразила парочку пошлых ритмичных жестов. – Вот только тебя же никто не заставляет этим заниматься? Так же и с клятвой – это способ для демона и повелителя вместе стать сильнее.

– Что-то вроде боевого братства? – первым смог подобрать подходящий образ Арамис.

– А раз так, то и нечего тратить зря время, – зло выпалила, не выдержав, Настя, и, чувствую, на этот раз она не примет отказ. – Клятва!

– Принимаю.

У вас появился новый миньон

Всего 5

Вот и все: а ведь в глубине души я рад. Значит, теперь она точно никуда не уйдет.

– И что за дурацкая улыбка у тебя на лице? – теперь уже Эмма пошла в атаку, решив тоже добиться своего. – Вы так и не дали мне ничего сказать: Михаил может уничтожить наш мир.