Картины из села Гаврилова

— Никак не попала. Она у нас всегда была, ещё при жизни Елизаветы Антоновны. — Гоша вывел их на крыльцо, на яркое солнце и с неудовольствием посмотрел на оранжевую палатку туристов, которая просвечивала сквозь кусты.

— Только пейзаж портят.

— Совсем не портят. Я её в этюде наметила оранжевым пятном.

— И вообще, они мне подозрительны. Особенно рыжий, бородатый. Я к ним подошёл в музей позвать, а он как от меня шарахнется. Я ему говорю: «Мне кажется, я вас где-то уже видел». А он спиной повернулся и быстрей в палатку. А я точно его видел где-то. Я даже с утра фотографии преступников смотрел под этим углом, тех, которых разыскивают. Вроде бы непохож.

Потом, когда Света и Саша шли одни по деревенской улице, Света сказала:

— А мне жалко, что не определить настоящего автора портрета.

«Я попробую», — хотел сказать Саша, но промолчал. План у него был уже готов.

По дороге к белому зданию с колокольней, где был телеграф, Саша составил такую телеграмму:

«Здравствуйте Николай Павлович. Напишите пожалуйста срочно что известно князе Антоне Гавриилове 19 век адресу деревня Гаврилово Новгородской».

— Телеграмму «срочную»? — спросила телеграфистка. — В три раза дороже, зато принесут сегодня.

Отец дал Саше с собой несколько рублей. Сейчас Саша выложил их почти все. На науку.

На следующее утро, когда Саша окучивал на огороде картошку, мимо прошёл Гоша.

— Знаю, что телеграмму послал. Одобряю. И что тётке Евдокии Егоровне помогаешь, тоже одобряю. — И потом, уже тише, спросил: — Как думаешь, могут люди ловить рыбу там, где она не водится?

— Не знаю.

— То-то и оно. Я тоже не знаю.

А после обеда, когда Гоша снова остановился около Саши, к ним подкатил жёлтый «Москвич».

— Гаврилов из Ленинграда где остановился? Ему письмо, — крикнул водитель, не выходя из машины.

— У нас все Гавриловы, — ответил Гоша. — И деревня Гаврилово.

— Александр Гаврилов из Ленинграда.

Саша уже понял, что это ему письмо. И, наверное, от Николая Павловича. Он заторопился к машине.

Николай Павлович своим чётким учительским почерком писал:

«Саша!

Телеграмму принесли в полночь. Я сначала удивился — что за срочность. Сообщаю то, что удалось выяснить по справочникам.

Князь Гавриилов Антон Андреевич (1775–1832) прожил часть жизни в Европе, а часть — в родовом имении, деревня Гавриилово Новгородской области. В Европе интересовался искусством, учился живописи, но рисовал плохо. Похоронив жену, вернулся в Петербург, прожил там около года, затем навсегда удалился в своё имение. Оттуда дважды ненадолго уезжал в Италию. Поездки эти краткостью своею (5–8 дней) у властей вызывали подозрения и толки.

Более известна его дочь — Елизавета Антоновна Гавриилова, общественная деятельница, создатель первой большой школы для крестьянских детей, автор многих статей в российских журналах о народном просвещении. Она замуж не выходила и фамилии не меняла. Захоронена, как и отец, в родовом имении.

Как только узнаю дополнительные сведения, сообщу немедленно. Если объяснишь причину своего неожиданного интереса, буду рад. Береги себя для Крыма.

Твой Н. П.».

Гоша стоял рядом с Сашей и тоже читал письмо.

— Это кто такой — «Н. П.», — спросил он уважительно, — академик какой-нибудь?

— Мой друг, учитель истории.

— Ты смотри, всё узнал, даже что «рисовал плохо». Загадка века!

— Что туристы уехали — это очень хорошо, — сказал Гоша, когда вернулся с дежурства. — И было бы лучше, если б уехали совсем. Но они затаились в лесу, километрах в двадцати. Их с вертолёта видели.

— Неужели они настоящие грабители? — удивилась Света.

— А кто, по-твоему, залез на чердак школы через окно и пытался проникнуть в музей, когда свет снова погас?

— А может, — Федя начал смущённо, но договорил, — может, Афоня? Бабки же рассказывают, что он раньше часто чудил.