Картежник 4. Вскрываем карты!

— Не имею информации, Великий Дракон. Заказ на устранение Зубова-Прикаспийского поступил от высших руководителей российского Дальнего Востока и традиционно был принят в приоритетную разработку. Насколько я понимаю, появление в здешних краях личного представителя Российского Императора сильно не понравилось здешним бонзам, и они решили нашими руками организовать несчастный случай, мол, отправился человек в тайгу, там на него напали злые разбойники с целью ограбления. С кем не бывает? Задача устранения была облегчена заказчиками, кои предоставили нам предполагаемый маршрут его движения. Далее все должно было произойти по неоднократно отработанному сценарию. Однако на этот раз у нас что-то не срослось. Русский жив-здоров, а о наших парнях ни слуху, ни духу, будто в воду канули. А вот дальше в Восточном началось что-то невообразимое. Непонятно откуда возник отряд российской Тайной службы с особыми полномочиями и начались повальные аресты. Заодно наших слегка пощипали, благо большей части «Драконов», контролировавших тамошний теневой бизнес удалось вовремя перебраться в Китай. Все, кто пытался затаиться и переждать террор, были выявлены и арестованы. Такова ситуация на данный момент, Ваша Высочайшая Милость.

— А что с этим Зубовым?

— Каюсь, Великий Дракон, здесь лично мой недогляд. Готов понести за это любое наказание.

— В чём конкретно твоя вина Дэшен. — Лицо патриарха хоть по-прежнему и осталось непроницаемым, однако знавший хозяина не один год Первый советник смог разобрать определенные нотки заинтересованности.

— Перед операцией по устранению означенного лица мы не провели его всестороннюю проверку, посчитав банальным бастардом российского императора или кого-то из высокопоставленных членов царского семейства. Два дня назад из Москвы от одного из наших агентов поступила крайне интересная информация. Дело в том, что где-то два с половиной месяца назад в одном из районов российской столицы случился мощный прорыв иной реальности. По оценке специалистов Прорва оказалась примерно восьмого уровня…

— Первый советник, ты повторяешь общеизвестную информацию, — перебил докладчика господин Чжен.

— Виноват, Ваша Высочайшая Милость, но нашему человеку удалось узнать кое-какие подробности о данном инциденте, и они кардинально отличаются от официальной версии, будто прорыв был закрыт армейскими и подоспевшими подразделениями Мажеского корпуса. Вы будете удивлены, но по непроверенным, слухам, главная заслуга в уничтожении угрозы принадлежит именно Зубову.

— Ерунда, — патриарху клана наемных убийц отчаянно хотелось повысить голос, дабы уличить подчиненного в абсолютной абсурдности его слов, однако голос его оставался по-прежнему ровным и эмоционально практически не окрашенным, — сам подумай, каким образом юнец, коему от роду всего-то семнадцать, смог погасить прорыв восьмого уровня? Насколько мне помнится, чтобы локализовать такой же прорыв, случившийся восемь лет назад неподалеку от Мэйчжоу, специалистам Поднебесной понадобилось мобилизовать вооруженные силы трех провинций: Гуандун, Фуцзянь и Цзянси, — а это без малого миллион солдат и пять тысяч одаренных.

— Признаю, Великий Дракон, информация выглядит сомнительной, однако подробности держатся имперской канцелярией в глубочайшей тайне даже от родственников царя. Допускаю, что роль Зубова во всем случившемся специально преувеличивается с неведомыми нам целями. И вообще, непонятно, с какой миссией прибыл на Дальний Восток этот юноша. Есть мнение, что это банальная подсадная утка, с помощью которой император России в преддверии неизбежной войны с Японией решил произвести чистку рядов здешних бонз, которые, мягко говоря, зажрались на вольных никем не контролируемых хлебах.

— Если так, Дэшен, заказ на устранение Зубова отменяется. Клан «Драконов» в политику столь высокого уровня не лезет. Однако за этим шустрым мальчишкой нужно непременно проследить. Если его миссия окажется чем-то очень важным, японцы или голландцы с англичанами за подобную информацию неплохо заплатят полновесным серебром. Главное, действовать осторожно, чтобы не засветить клан.

— Все понял, Великий Дракон. Разрешите удалиться?

— Свободен, Дэшен.

* * *

Примерно в то же самое время Москва, Кремль, Главная резиденция Государя Российской Империи.