Карма

В космическом бою нет необходимости пилить корабль лазером пополам, это тоже красивые кадры из фильма. В настоящем бою лазер делает маленькое отверстие в камере реактора или его охлаждающем контуре. Пробивает баки с жидким водородом или делает сквозное отверстие вдоль всего корабля, выпуская воздух и заставляя команду задраить скафандры. Просто все это происходит практически незаметно, без фейерверков и вспышек. И самое главное, все это происходит в гробовой тишине! Неважно как далеко находится корабль сделавший залп, вы его никогда не услышите. Лазерная пушка стреляет совершенно беззвучно, как и запуск ракет. Плазменное орудие тяжело ухает, но это слышно только тому, кто находится рядом с ней, а делать там во время боя совершенно нечего.

Командиру нет смысла смотреть в бинокль, намного лучше смотреть на стратегическую карту, где отображается вся известная информация о состоянии кораблей своей армии и армии противника. Вот и сейчас, Стэн смотрел на карту и наблюдал, как корабль за кораблем буквально таят перед ним. Он видел, что команды противника одна за одной покидают корабли и в конце боя все это достанется ему, но сначала необходимо закончить бой и выйти из него победителем. В живых осталось всего пятнадцать кораблей, это даже не флот, в военном понимании этого слова. Со стороны противника было чуть больше и сейчас перевес в десять кораблей был перевесом больше чем в половину флота. Нужно было принять решение, или держать флот до последнего, но тогда его могли просто разбить, или добавить один флот из резерва, но тогда он откроет противнику, что именно у него в резерве.

Когда осталось всего два корабля, нервы Стэна не выдержали.

– Флот ракетных катеров – в бой! – Сказал нехотя Стэн, но вложил в свой голос достаточно уверенности.

Флот тут же вынырнул из гиперпространства недалеко от перехватчика и направился в сторону сражения. Перехватчик находился возле командирского корабля, неподалеку от места боя. Большую часть времени он был выключен, чтобы противник не смог направить свои войска прямиком в тыл армии.

– Но ведь там всего несколько кораблей, стоило ли запускать такую армаду ракетоносцев? – Скорее поинтересовался, нежели удивился первый помощник капитана.

– Это пока! Сейчас он увидит, что происходит и тоже подбросит дров в это пекло.

Так и произошло, как только катера Стэна оказались на поле боя и отстреляли первый ракетный залп, со стороны противники подоспело подкрепление.

– Черт бы их побрал, кварковые пушки… – Стэн покусывал губу, надо было снова принимать решение. Он даже не успел выиграть битву, а ему вновь надо принимать решение.

– Вводим еще один флот? – Первый помощник не понимал, что именно от него хотят.

Все знали, что такое кварковое оружие. В далекую пору, когда встал вопрос о крупных кораблях, стало понятно, что они способны биться только на очень большом расстоянии. Мелочь же, могла подойти практически вплотную и оставаться неуязвимой для крупной артиллерии. Даже, если выстрел попадал в какой-нибудь катер и оставлял в нем дыру размером чуть меньше самого катера, это был всего лишь один корабль из сотни. Ракетные катера привели к дикому перевесу со стороны мелких кораблей, они несли на борту термоядерные ракеты, которые практически не промахивались. В ответ было изобретено кварковое оружие. Данный тип вооружения не наносил большого урона, но волна атаки расходилась полусферой нанося урон всем без разбора. Любая ракета, метеорит или огромный крейсер – все попадали под атаку. Суть происходящих процессов была очень сложной, если вкратце, то случайным образом один из протонов в ядре превращался в нейтрон. Происходило это из-за того, что один кварк менялся на другой, именно поэтому оружие называлось кварковое.

Сейчас проблема была в том, что через полсотни, или чуть больше, залпов у него не останется ни одного катера, они просто развалятся на атомы, а команда в кораблях получит смертельную дозу радиации еще раньше. Пятьдесят залпов, это чуть меньше минуты, решение надо принимать прямо сейчас.

– Выводим войска. – Стэн смотрел, как тают щиты кораблей в его флоте.

– Простите, Стэн, мы не можем… – Первый помощник боялся это говорить, словно это он был виноват в этом.

– Что? Почему не можем? – Стэн багровел. На помощника срываться не было никакого смысла, но его приказы не обсуждаются!

– Сэр, они блокированы, гипердрайв включить не получится, а отступление вызовет однозначную погоню и…

– Да, я знаю, настигающие всегда имеют преимущество за счет главного калибра.

– Сэр, мне нужен приказ. Вводим еще один флот?

– Нет, мы отступаем. Нет смысла еще кидать ребят в это пекло.

Стэн понимал, что он не может вытащить из этой мясорубки никого, кварковые пушки сожгут спасательные капсулы за один залп, те даже не успеют отойти от кораблей. Три флота сейчас догорали у него на глазах, при том, что противник был слабее вооружен, но правильно рассчитал свои силы. Победила не сила, а стратегия, но Стэн запомнил этот урок и этого противника. В следующий раз он будет готов к неожиданностям.