Карма

— Что… что произошло? — Вероника подняла на нее усталый взгляд.

— Все закончилось. Только немного не так. Меня вызвали на дуэль. Пришлось ответить на вызов, — с усмешкой ответила Стражница Энергии, за что получила возмущенный и укоризненный взгляд.

— Да вы сговорились с Лиранией что ли?! Ты могла погибнуть!! Может быть, ваши силы и равны, но боевого мастерства тебе не хватает!

— Я просто воспользовалась советами одного Стража, и за счет этого победа оказалась в моих руках, — ответила с легкой улыбкой Вероника. Элайза скосила взгляд на ее окровавленную руку и буркнула себе под нос:

— Уже вижу… Смотри только, чтобы на тебя больше не покушались. А то нам только Стражей-вампиров для полного счастья не хватало… — Про острое чувство того, что это еще не конец приключений и сюрпризов, Элайза не стала упоминать. — Я забрала манускрипт и Плетение. Можно возвращаться. — Вероника просто кивнула. Обратный путь занял у них гораздо больше времени, чем когда они шли решать проблемы. Поле битвы их впечатлило — люди медленно приходили в себя, не понимая, что тут произошло и почему все они собрались здесь. Когда же взгляд Стражниц скользнул немного левее… то увиденное их заставило буквально сорваться с места и оказаться рядом с Лиранией, на коленях которой лежал умирающий Люциус. Стражница Памяти уже не роняла слезы, а просто отрешенно сосредоточила свой взгляд где-то в пустоте. Да, Лора мертва… но какой ценой!

— Черта с два, — вымолвила Элайза, присев рядом. Она огляделась в поисках того, кто это сделал, только результат искомого заставил ее содрогнуться — кости и тлен. Больше от убившей Люциуса ничего не осталось. Вероника прикрыла глаза и стиснула зубы. А вот и, собственно, финал… Со щеки и плеча Стража Природы сначала исчезла татуировка, а потом из его груди, как туман, начал сгущаться Абсолютный Поток, что, проведя в поисках неделю, отметит нового Стража. Люциус был мертв.

— А где Юджин? — спросила глухо Лирания. Элайза вздрогнула и посмотрела на Веронику. Та опустила голову и со вздохом сказала:

— Он… он мертв… — Стражница Памяти кивнула, принимая к сведению. То, что произошло, она знала и так. Просто хотела услышать ответ от своих подруг. Наблюдая за синим Абсолютным Потоком, Вероника запоздало вспомнила, что не видела такого же тумана, только красного цвета, когда умирал Юджин. — Только, похоже, что кое-что мы снова упустили. Я не чувствую Абсолютный Поток Стража Жизни, — хмуро и настороженно констатировала она. — Такое ощущение, что он пропал.

— Или ушел на тот свет, — добавила Лиза. Три Стражницы мрачно переглянулись. Только одна личность в последний момент была в силах забрать блуждающий Абсолютный Поток.

— Сдается мне, что мы с ней еще и правда свидимся, — нервно усмехнулась Элайза, состояние которой можно было оценить как на грани истерики.

— Видимо, да. Я не поверю, что про второй раунд была всего лишь угроза, — сказала Вероника, что-то соображая. — Тем более, что артефакта Юджина я тоже не чувствую…

— Когда наша жизнь станет хоть немного проще, — простонала Элайза, с ненавистью посмотрев на злополученный манускрипт. — Хотя кое-что мы можем сделать и сейчас… Немного, но это спутает карты в будущем Лоре… — Ее нож взметнулся и разрезал манускрипт еще не две части. — Кажется, в следующий раз Лоре придется изрядно помучиться… — прошипела Стражница Оружия, а затем закрыла лицо руками. Она больше не выдержала потрясений и разрыдалась, выронив кинжал…

Глава VIII: Тайное становится неожиданным

Пришла беда — полагайся на себя

Иструкция по выживанию

Лиза

Память вернулась внезапно. Я стиснула виски и медленно осела на пол. А мы еще голову ломали, кто такие Стражи и почему у нас их сила… Мы далеко не новое поколение, пришедшее на замену. Мы реинкарнация. Мы все трое… Когда Лора исчезла с того света, мы вернулись сюда в качестве новых людей, со стертой памятью. Мы забыли все о себе, запечатали с перерождением свои способности, да и просто жили как самые обычные люди… пока тот мир, которому мы принадлежим, не напомнил о себе. Я подняла взгляд на Эйвери, которая, судорожно сглотнув, посмотрела на меня.

— Теперь, по крайней мере, все прояснилось, — неуверенно сказала я. Эйвери отрицательно мотнула головой и невесело усмехнулась.

— Я бы так не сказала… Лора сейчас неизвестно где, и лучше бы ее поскорее найти, — Кажется, к подруге начали возвращаться привычные нотки холодности и замкнутости. Вероника… я тряхнула головой, отгоняя прочь не очень веселые воспоминания о событиях столетней давности.

— Ну, если провести качественное дознание, то, думаю, возможно, что-то накопать, — сказала я, но в уверенности своих слов далеко не была уверена.

— Можно попробовать, но они же пуленепробиваемые, — хмыкнула Эйвери, представляя какова несгибаемость преданных вампиров. В этом она имела возможность убедиться неоднократно. — Видимо, это и есть второй раунд битвы, — констатировала подруга с досадой. Я вздрогнула и недоверчиво посмотрела на нее.