Карма

Я угрюмо довольствовался некоторое время поверенным в мое распоряжение задними сиденьями… Но недолго — пока ко мне не погрузили почти безжизненное тело Стражницы Памяти. Вообще я еще не мог поверить в то, что произошло, когда заставлял Аманду связываться через зеркало с Лорой. Две абсолютно одинаковые девушки… Не увидел бы — не поверил… а заодно и передумал посвящать в то, кто клиент Аманды — поделом ей. Эта ведьма вила из меня веревки! Своеобразная месть мне просто грела душу. Когда же речь зашла у них о цене, я даже удивился наглости ведьмы — ничего себе придумала выход из положения… и, как оказалось, еще и реально выполнимый. Но, как только эти двое смолкли, я, подперев щеку рукой, стал смотреть в окно и наслаждаться мимо пролетающими довольно однообразными пейзажами, предоставив мыслям свободный полет. И чем больше давал им свободы, тем чаще они возвращались к Стражнице. Я скосил на нее взгляд, жалея, что ничем не могу ей помочь сейчас. Настолько вымученной Стражницу Памяти я видел впервые, хотя ее силы могли навести немало хаоса и беспорядка. В этом я тоже имел честь неоднократно убедиться в 1908 году… На поля боя на фоне других Стражей она выглядела в своей настоящей форме просто великолепно. Как только впервые ее увидел, во мне уже проснулся интерес. Случайна встреча с Лиранией до сих пор не выходила у меня из головы. Тогда я даже не знал, что нам придется оказаться по разную сторону баррикад… Господство вампиров — кого не привлечет такая идея?.. Наша раса и так, долгое время скрываясь, оказалась на грани вымирания. Да и поводом отыграться на людишках грех было не воспользоваться. Стражи как представители потусторонних сил и опасные противники показали себя не сразу. Кажется, единственной, кто был готов ко всему от них, начиная от банального применения своих сил на людях и заканчивая соединением в цикл Звезды, была Лора. Откуда она все это знала, я так и не понял, но она оказалась права во всем. Почти во всем. Иногда, делая вылазки небольшими отрядами, я успел для себя отметить, что Стражи почти ничем не отличаются от людей: так же испытывают эмоции, метаются между добром и злом, совершают неоднозначные поступки, да и просто банально ругаются между собой, словно они одна семья. Никакой отрешенности от мира сего… Лирания… Даже с яростью доказывая свою точку зрения, она для меня ярко выделялась среди спорщиков. Живая, полная энергии, в глазах какое-то сострадание… Я просто воспринял это как интерес к девушке, не более того. На поля боя он пропадал, ибо там решался вопрос независимости вампиров. Иногда я и на самом деле хотел ее убить, но что-то всякий раз мешало мне это сделать в последний момент: то вмешается другой Страж, то нож пронзит ее не в жизненно важное место, то мне просто станет не до нее… Когда Стражи ушли, с манускриптом в руках, поначалу я испытывал только ненависть к ним и злость. Со временем эти чувства успокоились, и я стал просто ждать. И надо же было такому случиться, что по пришествию Лоры все, кто был с ней близко знаком, собрались в одном месте. Может, виноват артефакт Стражей был, может, духи умеют собирать всех в одном месте — не знаю, что стало причиной того, что мы собрались вместе. Когда ее голос указал на Оксану, я просто опешил: девчонка, стоя в воде, напомнила мне до боли Лиранию. Почти ее копия, только разве что возрастом моложе. Я и раньше замечал схожесть этой девчонки со Стражницей, но тут… настолько яркий образ возник впервые. Только голос Лоры помешал мне просто поговорить с ней. Дальше все по схеме: обращение, пробуждение Лоры и повтор неудавшихся событий 1908 года. Эмоции и интерес, загнанные вглубь сознания, снова вернулись, когда я ее поцеловал, хотя и сделал это лишь чтобы усыпить ее бдительность. Кровь ее заставила меня еще больше удостовериться в том, что она Стражница Памяти, Лирания. Вкус был совершенно одинаковый, и он не сошел у меня из воспоминаний даже после сотни лет. Догадки подтвердились окончательно, когда ее клеймила молния, и проявилась татуировка. Почему-то мне уже тогда захотелось ее затащить куда подальше, лишь бы она не присутствовала на месте событий и осталась жива. Стражи, может, долгожители, но тоже не бессмертные. Интерес к ней как к девушке усиливался каждый раз, стоило мне ее лишь увидеть. Проблема была в том, что она меня ненавидела всеми фибрами души, но тут я ее прекрасно понимал. Обратил ничего не знающую девочку, потом держал взаперти… А сейчас я смотрел на Оксану и понимал, что не могу допустить ее смерти. Невеселые мысли все больше навевали мрачное ощущение того, что я влюбился. Причем не просто так… Может, Лора об этом знает что-то?.. Я настроился на телепатическую связь и спросил: «Лора, а вампир может полюбить?» — Вампирша изумленно расширила глаза и обернулась ко мне. Я поймал во взгляде ее некоторую растерянность и легкую даже горечь. Интересно, она тоже влюблялась что ли? По ней и не скажешь…

«Зачем тебе это?» — Ответ оказался немного резковатый. Я пожал плечами и усмехнулся.