Карл – обходчик подземелий

Сводят на нет все импульсные нападения.

Наколенники изготовлены из кожи, меха, колючих игл и шипастых трупов; они не только отлично защищают, но и крайне стильны. Да, стильны, если вы используете ваши колени, чтобы косплеить[46] ежей.

Наколенники представляли собой нечто вроде ножных напульсников. Я продел в них ноги и подтянул. Они показались несуразно тесными, но волшебным образом приспособились. Шипы были тонкими, как иголки. Длина каждого шипа – сантиметров двадцать. Они втягивались и, по-видимому, магическим образом выдвигались лишь при необходимости. Оставалось надеяться, что я не пропорю руку, если захочу почесаться.

– Помнишь, я сказала тебе, как ты по-дурацки выглядишь? – спросила Пончик, оглядывая меня от макушки до ступней. – Мордекай, дорогой, в Подземелье награждают за худший костюм?

– Вообще-то, да, – ответил Мордекай. – После основного эпизода из туннелей выходит специальный выпуск, в котором пара комментаторов обсуждает ход игры. Они обсуждают необычные вещи, которые приключились в Подземелье. Просматривают профили участников и всё такое. Иногда, когда кто-то выигрывает схватку с боссом, они выдёргивают победителя из игры, чтобы он дал интервью на десять минут. Это шоу почти так же популярно, как основная программа, только вам не дадут его посмотреть.

Глаза Пончика сделались похожими на блюдца.

– Берут интервью? – Она посмотрел на меня. – Карл, нам нужно туда попасть. Устрой.

Я вздохнул.

– Пончик, ты сама знаешь, что ничего не выйдет. А кроме того, я не твой агент.

– Нет-нет. Мой агент мисс Беатриса, и когда мы с ней воссоединимся, она сделает так, чтобы я попала на это шоу. Но она за полмира от нас. Думаю, нам придётся ждать до пятого или шестого этажа, чтобы Подземелье скукожилось настолько, чтобы мы её нашли. Я так надеюсь, что нам не придётся ждать ещё дольше!

Я переглянулся с Мордекаем и сказал:

– Уверен, что так и будет. А теперь пора выбираться отсюда.

Глава 12

Прежде всего мы отправились к тому трупу обходчика.

Я поинтересовался у Мордекая, сможем ли мы забрать как лут всё, что было на той женщине. Он сказал – да, обходчики оставляют лут, кроме нераскрытых ящиков. Не-обходчики, конечно, могли забрать лут себе, но у них отсутствовал доступ к инвентарю. Так что некоторые предметы, скорее всего, ещё при женщине.

– Может, у неё найдутся штаны для тебя.

– Думаю, нет, разве что она была выше метра восьмидесяти.

Предметы с поверхности не меняются в размерах магическим образом. Но всё-таки я не оставлял надежды, что у женщины что-нибудь обнаружится.

– Кстати, – обратился я к кошке через несколько минут, – твои Магические ракеты слишком быстро заканчиваются. Ты просто обязана тренировать когти.

Некоторое время Пончик молчала.

– Я… Я раньше никогда ничего такого не делала. Боюсь пораниться. Вдруг «оно» ударит меня в ответ? Я не хочу, чтобы меня били.

– Как тебе удаётся быть такой безрассудной и такой пугливой сразу?

– Я не управляю своими инстинктами! Всего несколько поколений отделяет меня от кровавого тигра, что бродил в джунглях!

– Я видел твою родословную, – возразил я. – Тебя несколько поколений не отделяют ни от чего. К тому же твой дед приходился тебе ещё и дядей.

Мы свернули за угол и обнаружили труп женщины. Она сидела спиной к внешней стене главной магистрали, на самой границе местности Скряги. Она была голой. Никакой одежды, никаких вещей. И явной причины смерти видно не было.

На вид ей было лет тридцать. Хрупкая. Азиатка. Волосы убраны назад, в конский хвост. Левую руку, словно рукав, покрывала татуировка – карпы и журавли. Яркий цвет показывал, что рисунки нанесены недавно. Было и ещё несколько татуировок, более ранних.

Я предположил, что раньше нас здесь побывали гоблины и утащили всё, кроме валявшегося рядом огрызка яблока. Я осмотрел её, заглянул в информационную коробку.

Труп, доступный для разграбления. Обходчик Ребекка В., уровень 3.

Убита обходчикомФрэнком Кью.

Огрызок яблока.

Я почувствовал себя так, как будто мне дали пощёчину. «Убита Обходчиком Фрэнком Кью».

И тут я увидел. Пулевое ранение в центре груди, в середине вытатуированного мотылька. Оно убило её мгновенно, крови почти нет.

– Господи, – произнесла Пончик. – Этот господин Фрэнк Кью совсем не похож на достойного джентльмена.

Я инстинктивно глянул на свою карту, ожидая увидеть голубые точки. Ни одной. Точки убираются, если тот, кого они обозначают, пытается спрятаться? Если бы я находился не в местности, отраженной на карте, красные точки не появились бы. Но мирные неигровые персонажи обязательно обозначаются, если находится в радиусе пары сотен метров, даже когда они за углом. Могут ли другие обходчики спрятаться от меня?