Вместе с тем наш коллективный разум неоднороден: каждый человек одновременно коммуницирует, обменивается идеями и черпает информацию из огромного числа источников, соприкасаясь с большим количеством групп самого разного размера, от семьи до государства и всего просвещенного человечества. Следовательно, коллективный разум, определяющий совокупность социально приобретенных качеств включенного в общество индивида, в классовом обществе также не является однородным. Возможности использования коллективного разума конкретным человеком во многом предопределены социальным классом, к которому относится данный индивид. Рассматривая эволюцию коллективного разума с точки зрения исторического материализма, нужно отметить, что ограничение доступа к информации, коммуникативным инструментам и, соответственно, передовым возможностям коллективного разума всегда обуславливалось классовым деления общества. Господствующий класс старался получать максимальные привилегии и достижения, способствующие функционированию коллективного разума, в то время как низшие слои населения сперва насильственно, затем экономическими методами, а потом и манипуляционным путем удерживались от овладения его передовыми достижениями.
Интересно также, что великие революции каждый раз предзнаменовали кардинальные изменения форм организации коллективного разума, что позволяло угнетенному классу обрести то, что классики марксизма называли «классовым сознанием», и начать борьбу за революционные изменения. Феодализм, опиравшийся на церковь и присущую ей систему элитарного образования, начал терять свою власть над обществом вместе с распространением доступного обучения как общественного института и новых систем обмена информации (в первую очередь книгопечатанием); это позволило за нескольких сотен лет сформировать и воспитать класс, обладающий уровнем классового сознания достаточным, чтобы противостоять неограниченной монархии. Революционным движениям промышленного пролетариата и последующим социалистическим революциям во многих странах мира также предшествовало массовое развитие доступной пролетариату формы обмена информации (печатные СМИ, развитие типографского метода, но в первую очередь — территориальная привязка к предприятию и компактное проживание пролетариата), сделавшее функционирование коллективного разума масс угнетенного класса возможным для воспитания революционного сознания и противостояния правящему классу буржуазии того времени.
Однако неправильно было бы сказать, что развитие коллективного разума связано только лишь с технологическими коммуникационными инструментами, а возникновение революционных движений определялось лишь средствами обмена информации, а не объективными экономическими противоречиями. Исследователи включают в понятие коллективного разума и поток идей (наиболее наглядным примером распространения классового сознания может являться марксистская философия), и межгрупповые коммуникации (профсоюзное движение, партийное строительство и т.д.). Классики марксизма достаточно широко рассматривали коллективный разум в контексте именно классового сознания, а с конца ХХ века некоторые их последователи (а также преимущественно ученые-кибернетики и специалисты по большим данным) дополняли эти понятия в рамках собственных концепций коллективного разума. Сам Маркс во «Фрагменте о машинах» говорил об «общем интеллекте» (General Intellect) с точки зрения экономики, обращая внимание на то, как с развитием технологий происходит отчуждение человека. Среди советских марксистов схожие проблемы затрагивал Владимир Вернадский и его ученики, привнесшие в науку понятие «ноосферы».
Рассмотрим внутренние противоречия коллективного разума людей. Фундаментальным противоречием, на наш взгляд, является его постоянная дихотомия как строгой иерархической (классовой) структуры и как горизонтальной структуры. На наш взгляд, правильно рассматривать его как систему функционирования общества,выработки решения, а не только как индивидуальное свойство личности.
В иерархических системах функция принятия решений концентрируется в высшем правящем звене, а стоящим на более низких ступенях индивидам отводится все меньше возможностей самостоятельно мыслить и действовать — в своем максимуме низшие звенья низводятся до уровня «датчиков», чья задача ограничивается сбором данных для «правящего класса».
Идеальный коллективный разум с горизонтальной системой пока что существует только в фантастике, однако постоянное противостояние так или иначе изменяет общественные структуры и формы коллективного разума в пользу горизонтальной системы.