Карьерский оборотень

Егоров остановился под старым тополем с пыльной листвой на обочине асфальтовой дороги, ведущей от завода к поселку. Впрочем, асфальтовой ее можно было назвать с большой натяжкой - куски асфальта кое-где еще сохранились, но вряд ли они радовали водителей. Впереди, в полутора километрах от завода, виднелся поселок Карьер, по крыши погруженный в зеленые волны садов. Обычный кубанский поселок, тысяч пять жителей, в основном работников ЖБИ-7 и многочисленных карьеров, где добывались песок и гравий, - отсюда и название поселка. Карьеры опоясывали поселок со всех сторон. Новые, действующие, с торчащими стрелами экскаваторов, с "Камазами", ползущими вверх и вниз по склонам, железнодорожными путями. И старые, заброшенные, с темными, глубокими озерами на дне котлованов, заросшими густым камышом. Новые - поодаль от поселка, старые подступают к самой околице. Егоров одобрительно кивнул. Простор и воля - именно то, что ему было нужно. К чему он стремился, ради чего уехал из Краснодара.

Если велосипед купить, то можно на нем до работы добираться. А можно и на автобусе - главный энергетик сказал, что ходит заводской автобус. Егоров вспомнил главного энергетика и свой непроизвольно брошенный на того взгляд и нахмурился. Нельзя давать пищу для подозрений, нужно сдерживать себя, чего бы это ни стоило. Он ведь в состоянии это сделать... Или нет? Сколько размышлял об этом, так и не понял.

Сине-желтый милицейский мотоцикл резко затормозил у тополя, подняв тучу пыли. Егоров внутренне напрягся. Что ему нужно?

- В Карьер? - улыбаясь, спросил русоволосый крепкий парень в милицейской форме, с погонами младшего лейтенанта. - Ну, так садись, подброшу. Чего пыль глотать понапрасну?

Егоров хотел сказать, что если б мотоцикл не остановился, пыли было бы намного меньше, но в последний момент сдержался. Кивнул и молча забрался на заднее сиденье.

- В гости? - спросил милиционер, включая скорость. - К кому? Если не секрет, конечно.

- Нет, не в гости. - Егоров заставил себя улыбнуться. Не для милиционера, тот не видел его лица - для себя, чтобы проще было разговаривать и меньше вероятности выдать себя. - Я приехал работать на завод, а жить, наверное, буду в поселке.

Он сказал "наверное" и улыбка сползла с лица. А если ему не удастся найти жилье в Карьере? Если тамошние жители, как и главный энергетик, почувствуют в нем зверя? Нет, такого быть не может. Егоров заставил себя улыбнуться снова.

- Ну, молодец! - похвалил его милиционер. - Значит, жителей у нас прибавится. Раньше молодежь старалась в город сорваться, потом это вроде как пошло на убыль, в городе теперь жизнь суровая, не то что прежде. А теперь вот, как я понимаю, прирост населения начался. Глядишь, скоро и Москву догоним! - Он довольно захохотал.

- Почему бы и нет, - согласился Егоров.

- Ну, будем знакомы, - не поворачиваясь, крикнул милиционер. - Я тут участковый уполномоченный, младший лейтенант Иван Потапов. Меня тут все знают.

- Очень приятно, господин младший лейтенант. А я - Владимир Егоров, новый начальник электроцеха на заводе.

- "Господин"! - еще громче захохотал Потапов. - Ну, ты даешь, электрический начальник! Меня тут все Иваном зовут, так что давай привыкай к нашим простым обычаям. Володя, значит? Ну и лады. Слушай, а у кого ты жить собираешься? А вещи где?

- Это уже допрос начался? - пошутил Егоров.

Напряжение спало, легче стало на душе, свободнее, увереннее почувствовал он себя и теперь уже улыбался непринужденно.

- Да ладно тебе, какой допрос! Я к тому спрашиваю, что, может, нужно помочь, так ты скажи, не стесняйся.

- Вещи в райцентре, на вокзале, в камере хранения, а жить... Мне главный энергетик, Маврин, посоветовал обратиться к бабе Лизе, к сожалению, отчества ее не знаю, улица Фрунзе, дом пятнадцать. Даже записку ей черкнул.

- Елизавета Петровна Путяева, да только ее по отчеству никто и не зовет. Просто баба Лиза. Хорошая бабка, я думаю, не откажет тебе. У нее в кухне две комнаты, в одной готовить будет, а другую тебе предоставит, для одного - в самый раз. А сама в хате живет. Нормально. Не женат?

- Не успел.

- Сам-то откуда будешь?

- Из Краснодара. В том смысле, что сюда из Краснодара приехал. А вообще-то я из Белгородской области, в Краснодар попал после института.

- Ну, дела! - воскликнул Потапов. - Раньше наши в Краснодар рвались, а теперь из Краснодара люди с высшим образованием сюда приезжают! Слушай, а мне это нравится.

- У вас тут хорошо, озер много...

- Полным-полно. А рыбы сколько! В пятом котловане, у нас озера так и называют котлованами, караси и сазаны, в третьем, шестом, втором - окуни, красноперки, плотва. А в одиннадцатом линьки. Вытащишь из воды, а он на солнце золотом переливается - красота! Готовь удочки, я тебе места покажу.

- Спасибо. Ну а как обстоят дела с твоими непосредственными обязанностями? - Егоров сделал паузу - не обидится ли представитель местной власти на простецкое обращение. Не обиделся. - Много случается правонарушений? Ну и вообще как обстановка?