Карельский блицкриг

– И кто ими будет командовать? Кому они здесь будут подчиняться – мне или назначенному из Лондона командующему?

Вопрос Маннергейма застал премьера врасплох. Он сообщил столь важную и приятную для всех новость, и надо же было старому ворчуну так гадко и мерзко ее испортить. Нет, маршал Маннергейм ничего не понимает в политике!

Возникшую заминку попытался сгладить Каллио.

– Господин фельдмаршал, я твердо обещаю вам, что польские солдаты будут также подчиняться вашему командованию, как и остальные добровольцы, прибывшие к нам из Европы и Америки.

– Я очень на это надеюсь, господин президент, – сдержанно произнес Маннергейм и поспешил откланяться. Враг был у ворот финской столицы, и нужно было спешить.

Глава XIV Красные маки Виипури

Измотанные и понесшие крупные потери в результате боев на перешейке, войска генерала Эстермана не смогли удержать наступление Красной армии на подступах к линии дотов в районе Муолаа. Испытывая нехватку времени, сил и возможностей, они не успели создать крепкую оборону на этом рубеже до подхода соединений противника. Все их отчаянное сопротивление носило разрозненный характер. Его хватило на отражение натиска передовых сил 7-й армии, но против натиска танков и пехоты командарма Мерецкова финны оказались бессильны.

Свою роль в прорыве финских позиций сыграла и авиация противника. Словно стряхнув с себя изрядно затянувшуюся зимнюю спячку, советские летчики появились в небе над Муолаа и, несмотря на отчаянное сопротивление редких финских зенитных батарей, буквально засыпали оборону врага бомбами.

За два дня непрерывных бомбежек смертоносный град, сброшенный на землю «сталинскими соколами», смел наспех созданную оборону предполья противника. В ней возникли опасные бреши, сквозь которые неудержимым потоком хлынули советские танки и пехота. По своему количеству это были не очень крупные соединения, но и их хватило, чтобы оборона финнов была прорвана и легкие и проворные танки Т-26 вы шли на оперативный простор. Напрасно генерал Эстерман умолял Маннергейма прислать ему хотя бы немного подкреплений за счет войск с направления Ладоги или Кандалакши.

Несмотря на весь трагизм положения Армии перешейка, главнокомандующий не рискнул снять ни одного соединения из района Западной Карелии или Северной Финляндии, опасаясь, что эти действия могут привести к развалу финской обороны на этих участках фронта.

– Нет никаких гарантий того, что обнаружив переброску наших войск, противник не предпримет попытку нового наступления, которое неизвестно чем может закончиться. От этих русских можно ожидать чего угодно, в том числе и невозможного… – аргументировал свой отказ Маннергейм, и Эстерману приходилось проявлять чудеса изворотливости, дабы своими скудными резервами повторить свой декабрьский успех. Для этого определенные шансы у генерала Эстермана были. Запасной рубеж финской обороны занимал межозерное пространство, что в определенной мере ограничивало советским войскам простор для маневра, и состоял из трех линий бетонных дотов.

Также сдерживать наседающего противника финнам помогали его старые болячки в виде упрямого нежелания советского командования проводить инженерную разведку местности, по которой предстояло наступать. Два дня передовые части Красной армии пытались с ходу, малыми силами прорвать переднюю линию финских укреплений на Муолаа и каждый раз терпели неудачу, неся неоправданные потери. Только после этого находящиеся в авангарде подразделения стали выяснять точное местоположение дотов противника, передавая их координаты артиллеристам, которые расправлялись с ними радикальным образом. Отказавшись от стрельбы с закрытых позиций, они выкатили на прямую наводку свои могучие 203-миллиметровые гаубицы и принялись громить финские доты. Вскоре многие амбразуры вражеских укреплений были разрушены прямыми попаданиями в них снарядов, а находившиеся внутри солдаты пострадали от осколков снарядов и кусков упавшего внутрь бетона.

Конечно, финны не могли позволить противнику безнаказанно расстреливать свои укрепления. Ответным огнем финские артиллеристы смогли уничтожить несколько русских гаубиц, но полностью сорвать наступление противника было им не под силу.

При поддержке танков БТ наступающие цепи красноармейцев достигли линии дотов и попытались их захватить. Мощности танковых орудий хватило, чтобы уничтожить или привести к молчанию несколько дзотов, в задачу которых входило прикрытие промежутка между дотами. Один за другим они прекращали свое существование, но вот разрушить стены бетонных казематов пусть и поврежденных артиллерийским огнем дотов они не могли.

Каждый из них представлял собой мощное бетонное укрепление размером 35 на 12 метров, имевшее по три каземата с пулеметно-пушечными амбразурами, огонь которых не позволял советским солдатам продвигаться вперед.