Карельский блицкриг

В этот момент решалось многое, если не почти всё. Подчинятся ли его команде солдаты, признают ли они право постороннего командира командовать собой, и тогда рисунок боя кардинально менялся, или, повинуясь команде комиссара, они пойдут под вражеские пули ради выполнения его приказа.

Очень может быть, что в голосе старшего лейтенанта была слышна командирская сталь, повинуясь которой приподнявшиеся со снега бойцы послушно рухнули обратно, выжидая дальнейшей команды, и она последовала незамедлительно.

– Рота! Слушай мою команду, по врагу слева от дороги беглый огонь! – выкрикнул Любавин, и тотчас по молодому ельнику, где расположились финские лыжники, захлопали недружные выстрелы.

К огромному счастью для Василия, пришедший в себя батальонный комиссар не стал пытаться криками оспорить его команды, а решил разобраться с самозванцем на месте. Выхватив из кобуры ТТ, он стал мелкими перебежками перебираться к тому месту, где находился Любавин, решив лично уничтожить вражеского диверсанта и провокатора, одетого в советскую форму.

Знай это, Василий попытался бы обезопасить себя от лихой комиссарской пули, но в этот момент он был занят делом. Оно заключалось в приведении в чувство минометного расчета, распластавшегося на дороге неподалеку от него.

По стечению обстоятельств, на момент нападения финнов грузовик, на котором ехал комбат, остановился рядом с минометчиками. Когда началась стрельба, позабыв обо всем, бойцы дружно упали в снег и все время лежали, не смея поднять голов.

– Встать! Встать, кому я сказал! – грозно приказал Любавин, подойдя к порядком перетрусившему расчету.

Вид командира, стоявшего рядом с ними и нисколько не боявшегося свиста вражеских пуль, подействовал на бойцов ничуть не меньше, чем крик и его агрессивная поза со сжатыми кулаками. Чувство стыда перебороло страх смерти, и минометчики послушно поднялись на ноги, с удивлением и некоторым опасением, поглядывая на старшего лейтенанта.

– Миномет к бою! – отдал приказ Любавин, и минометчики стали лихорадочно устанавливать свой батальонный 82-миллиметровый миномет.

Пока расчет соединял ствол с плитой и двуногой, комбат яростно теребил лоток с минами, который по закону подлости никак не хотел открываться. Справиться с возникшей проблемой помог удар рукоятки нагана, который Василий запихнул в карман полушубка.

Когда разъяренный батальонный комиссар добрался до Любавина, расчет был уже готов к бою. Комбат уже поднес мину к стволу, как за его спиной раздался громкий крик:

– Руки вверх!

Минута для выяснения отношений была выбрана крайне неподходящая. Все решали секунды, и вместо того чтобы поднять руки, Василий их разжал и, присев на корточки, зажал уши ладонями.

Хлопок выстрела и закрытые уши не позволили ему услышать щелчок, исходящий со стороны комиссара. Разгневанный тем, что диверсант отказывается подчиниться его приказу, он яростно щелкал спусковым крючком, но выстрела не было.

Впопыхах политработник забыл снять оружие с предохранителя, и эта оплошность спасла жизнь Василию. Полностью погруженный в схватку боя, он с жадностью смотрел за траекторией полета мины и, когда она ушла в перелет, приказал изменить прицел.

Только после третьего выстрела, когда цинк с минами опустел, до батальонного комиссара дошел смысл действий Любавина, и он опустил так и не выстреливший пистолет.

Из трех выпущенных по противнику мин только одна упала в районе ельника, но и этого было достаточно, чтобы внести коренной перелом в ход боя. Появление у противника пусть даже одного миномета моментально отбило охоту у финнов продолжать бой. Воспользовавшись возникшей паузой в работе минометного расчета, лыжники стали торопливо покидать свою позицию. Одно дело вести огневую дуэль с мосинскими винтовками и совсем иное – играть в «пятнашки» с минами.

Расчет успел опустошить еще один лоток с минами, когда солдаты по команде Любавина пошли в штыковую атаку. Момент оказался благоприятным, так как подниматься и отходить из зоны обстрела для лыжников противника было довольно сложно.

Возникла спешка, результатом которой было оставление финнами четырех своих товарищей, погибших от осколков мин и пуль. Еще двое были ранены, что, впрочем, не помешало им уйти с места боя.

Помимо тел убитых диверсантов советским бойцам достались в качестве трофея два финских автомата, которыми был вооружен каждый лыжник. Обнаружившие их солдаты с большим интересом рассматривали необычное для себя оружие, благодаря которому вражеские диверсанты могли нанести столь серьезный ущерб колонне.

Именно эти трофеи доставили в дальнейшем много хлопот старшему лейтенанту. Чуть было не погубивший солдат убийственной атакой батальонный комиссар Шепеленко составил рапорт, в котором успех в отражении нападения финских лыжников на конвой приписал полностью себе. А чтобы Любавин не смог претендовать на правду, он прибег к праву «первого плевка», написав в особый отдел о неподобающем поведении во время боя старшего лейтенанта.