Кардинал интернета

Покидая закусочную, Корин едва не столкнулся в дверях с входящей девушкой. Так как она была первой женщиной, увиденной им в Крайствилле, он постарался хорошенько ее рассмотреть. Лет двадцать, двадцать пять... Симпатичное, открытое лицо, большие серые глаза, никакой косметики. Светлые волосы до плеч. Одежда - длинное платье, наглухо застегнутое до воротника. Проходя мимо Корина, девушка украдкой посмотрела на него.

В опрятной гостинице постояльцев не было - Корин видел, что все ключи от номеров висят на доске за спиной портье. Он поздоровался и услышал буквальное повторение реплики хозяина закусочной.

- Что вам нужно?

- А что обычно бывает нужно приезжему в гостинице, как вы полагаете?

Портье нимало не смутился.

- Цель приезда?

Корина раздражал тон полицейского допроса, но он решил ухватиться за тему и перейти в атаку.

- Хочу повидать мистера Сандерсона. Вы ведь с ним знакомы, не так ли?

Портье закатил глаза.

- Знаком ли я с Преподобным, святым Сандерсоном? Ну, а вы, к примеру, мистер...

- Майлз, - помог Корин. - Джон Майлз.

Это имя стояло в фальшивом удостоверении ФБР, предъявлять которое кому-либо в Крайствилле Корин пока не намеревался. Но кто знает, как сложатся обстоятельства...

- Вы, мистер Майлз, знакомы с Иисусом Христом?

Вот оно как, подумал Корин. Похоже, акции Роберта Сандерсона неплохо котируются на здешней бирже.

- Вы верите в него, -продолжал портье, - вот и все... Он ведает помыслами, он направляет путь... И мы все снизойдем вместе, - патетически и довольно туманно закончил он.

Корин вспомнил, что видел эту фразу на щите у дороги. Он не стал уточнять, что она означает, а вместо того спросил:

- Так могу ли я надеяться на встречу с мистером Сандерсоном?

- А зачем вам встреча с Преподобным?

- Я предпочитаю обсудить это с ним.

- Вы можете сказать мне, так же как и любому человеку в этом городе. Обещаю вам, что ваши слова дойдут до ушей Преподобного. А решение принимать ему.

Изобразив мучительные колебания, Корин произнес:

- Видите ли, мистер...

- Уоррен.

- Я богатый человек, мистер Уоррен. Настолько богатый, что для меня уже не имеет смысла думать о мирских благах. Духовные искания - вот что занимает меня. Я много слышал о Церкви Истинного Просветления... Может быть, именно здесь мои деньги послужат подлинной духовности.

Сквозь стеклянную дверь портье посмотрел на машину Корина (стоимость четырнадцать тысяч долларов). Перехватив его взгляд, Корин пояснил:

- Машина взята напрокат. Или мне следовало явиться в позолоченном "Кадиллаке"?

- Гм... А где вы слышали о Церкви Истинного Просветления, мистер Майлз?

- В Филадельфии.

- В Филадельфии! Представляю, что вам наговорили.

- Там живут не только враги Церкви, - спокойно сказал Корин. - Так вы дадите мне номер?

- Выбирайте любой и ждите решения Преподобного. Вам сообщат, пожелает ли он встретиться с вами.

- Благодарю... Телефоны есть во всех номерах? - этот вопрос прозвучал бы странно в любом другом городе, но в Крайствилле Корин вынужден был его задать.

Лицо портье окаменело.

- У нас нет телефонной связи с внешним миром. Она нам ни к чему.

- Это неважно, - сказал Корин. Ему пришло в голову, что и будь тут телефон в номере, он наверняка бы прослушивался. И эзопов язык не помог бы: как Шеннон передал бы эзоповым языком имена, даты? Но какие-то телефоны тут, конечно, есть, и безопасный способ связи найти необходимо. Не надо торопиться. В крайнем случае Корин может позвонить и с собственного мобильного телефона, оставшегося в машине, но ему не хотелось бы, чтобы его заподозрили в тайных переговорах. Прием, оказанный ему в Крайствилле, вполне способствовал мрачной шпиономании. Кто их знает, что и как они тут просматривают и прослушивают?

Взяв ключ, Корин поднялся в номер. Комната с одним окном напоминала стерильный бокс. Ни телевизора, ни радио. Интересно, чем будет питаться Корин, если ему придется прожить здесь несколько дней? Травой?

Он собрался было принести из машины чемодан, но передумал и решил прогуляться по городу, состоявшему всего из десятка улиц. В конце Мэйн-стрит возвышалось кубическое здание без окон. Корин принял его за молельный дом. За ним извилистая дорожка сбегала к реке, где было выстроено неуклюжее подобие набережной.

Издали он заметил женщину, облокотившуюся на парапет. Она смотрела на блестевшую в солнечных лучах быструю воду. Когда Корин подошел поближе, он узнал девушку, с которой встретился в закусочной.

Он остановился рядом с девушкой. Она повернула голову и вдруг покраснела, будто ее застали за непристойным занятием.

- О... Это вы, - смущенно произнесла она. Корину ничего не оставалось, как подтвердить этот неоспоримый факт. - Каким ветром вас занесло в Крайствилл? У нас нечасто бывают гости.

В ее мелодичном голосе звучал легкий акцент - Корин готов был поклясться, что русский!

- Присматриваюсь, - осторожно ответил он. - Возможно, сделаю пожертвование на нужды Церкви Истинного Просветления.

- А, вот как, - девушка не скрывала откровенного разочарования. - Вы такой же, как все они...

- Какой?

- Тупой фанатик.

Корин изумленно поднял брови.