Карандаш и Самоделкин в стране шоколадных деревьев

Когда уставшие охотники, наконец, вернулись с добычей в лагерь, их уже ждали. В самом центре деревушки полыхал огромный костёр.

Чернокожие женщины нарядились в свои лучшие наряды, и надели украшения из зубов и когтей диких животных. Дикари положили добычу рядом с костром и разошлись по хижинам, чтобы тоже нарядиться в праздничные одежды.

Карандаш и Самоделкин пошли будить Настеньку. А профессор Пыхтелкин подошёл к хижине, где спали разбойники.

– Вставайте лентяи, а то всё на свете проспите, – разбудил пиратов Семён Семёнович.

– Что случилось, уже утро наступило? – протирая глаза, спросил сонный шпион Дырка.

– Нет, на дворе ещё ночь, просто мы с охоты вернулись, где с нами произошел ужасный, страшный случай, – начал сбивчиво рассказывать профессор Пыхтелкин. – Когда мы уже возвращались домой, на мальчиков напал гепард и, если бы не отважный Самоделкин, то Прутик и Чижик могли бы сегодня ночью погибнуть.

– Ничего себе! – почёсывая пятку, сказал Дырка. – Хорошо что мы на охоту с вами не пошли, а то бы этот хищник обязательно на меня бы прыгнул. Со мной всегда так происходит.

– А я всех не раз предупреждал, джунгли – это не шуточки, здесь полно всяких хищников, – добавил профессор. – Ну ладно, вставайте и идите к костру. Начинается большой праздник, и всех будут угощать разными вкусностями.

Сказав это, географ вышел из хижины, а пираты расстроено переглянулись между собой.

– Ну вот, опять не повезло! Если бы гепард слопал двух противных мальчишек, нам было бы куда проще разделаться с остальными, – протянул Буль-Буль.

– Ничего, наше время ещё придет, – пролепетал Дырка, – давай, поднимайся скорей, а то всё самое вкусное без нас слопают, – нервничал длинноносый шпион.

Пираты выбежали из шалаша и направились в сторону огромного костра, что горел в самом центре пигмейской деревни. Одновременно с разбойниками из домиков вышли Карандаш, Самоделкин и все остальные. Возле костра уже собралось довольно много народу. Дикари пели, плясали и радовались удачной охоте. Барабанный бой наполнял звуками всё вокруг, возвещая об удачной охоте. Вождь племени подошёл к путешественникам, пожал руку Самоделкину и надел на шею железного человечка ожерелье из зубов убитого этой ночью гепарда.

– Ранирла – Юфырло – Тиливирло, – произнёс важно вождь племени, и все присутствующие дикари громко закричали.

– Вождь говорит, что вы сегодня поступили очень мужественно, и не побоялись вступить в схватку с таким опасным противником, как гепард. Вождь дарит вам ожерелье из зубов хищника, а также шкуру убитого гепарда.

– Спасибо, большое спасибо! – обрадовался Самоделкин, принимая шкуру. – Вот здорово!

Друзья расселись возле костра на толстом бревне, устланный мягкими шкурами, рядом плюхнулись разбойники. Дырка жадно глазами зыркал по сторонам и ждал, когда же начнут подавать угощение.

– Семен Семёнович, а почему дикари именно сегодня ночью устроили праздник? Что они отмечают? Они что, Новый Год встречают? – спросили мальчики.

– Наши дикари, да и многие другие племена, живущие в Африке, поклоняются Луне, как богине. Для нас – это всего лишь небесное тело, а для дикарей – святыня, божество. По их поверьям, пока над головой светит Луна, с племенем будет всё в порядке. Им будет везти как во время охоты, так и во время войны, – пояснил профессор Пыхтелкин.

– А, дикари думают, что Луна сама светит? – удивился Самоделкин. – Ведь любой школьник знает, что Луна сама не светит, она лишь отражает солнечный свет.

– Вот ерунда-то! По-вашему, Луна – зеркало что ли, чтобы свет солнечный отражать? – засмеялся Буль-Буль.

– А вы, неучи, лучше помалкивайте, раз ничего не знаете. Вам бы пойти поучиться в школу, – строго заметил Карандаш.

– Тю-ю-ю, чего я в вашей школе не видел, – протянул Дырка. – Сидишь за партой и слушаешь глупую болтовню учителя. Даже в окошко смотреть не разрешают. Скукота, да и только. Да и чему нас можно научить, мы сами учёные.

– Мы умнее любого вашего учителя! – засмеялся Буль-Буль. – В сто тысяч раз умнее!

– А ну их, – махнул рукой профессор.

– А почему всё-таки дикари считают, что Луна – это какое-то божество? – снова спросил Чижик.

– Понимаешь, малыш, у каждого в жизни должна быть своя сказка, в которую он хотел бы верить. На свете грустно жить без сказки. Вот дикари и придумали себе сказку, будто Луна – божество. Им нравится в это верить, ну так пусть верят, – улыбнулся профессор.

– А почему у них богиня именно Луна, а, допустим, не Солнце? – спросила Настенька. – Солнышко ведь больше Луны и светит ярче.