Карабас и Ко.Т. Как совершать ошибки

— Если господам станет скучно, — проговорил демон-сопровождающий, о котором все успели забыть, захваченные разворачивающейся внизу драмой, — вы можете скоротать время за другими играми.

После чего, одарив нас зубастой улыбкой, он откланялся, а мы приникли к перилам заграждения.

Надо сказать, наблюдать за чужой игрой в покер — занятие не самое развлекательное. К тому же магический барьер был устроен так, что мы могли видеть все, кроме карт игроков. Ну и что в этом за кайф? Уже минут через пять я понял, что маркиз не мухлюет, осторожничает в меру разумного и, как это ни странно, прекрасно держит лицо. Я почти перестал за него волноваться. За него? Нет, я точно никогда не поумнею! Ну что мне за дело до этого голубоглазого идиота! Я здесь, чтобы родную галактику спасти, а не за этого мальчишку наивного беспокоиться! Да и то, прямо скажем, припахали, не спрашивая.

Казино есть казино: здесь сделано все, чтобы было поменьше праздношатающихся. Пришел в храм азарта — играй, а не прохлаждайся. Кресел, да и любых других сидячих мест на балконе предусмотрено не было — здесь вам не амфитеатр. А железо ничем не оббитых перил очень скоро стало неприятно холодить руки и острым краем впиваться в живот. Я оторвал взгляд от зала и повернулся к спутникам. Вокруг никого, кроме меня, не было. Экий я терпеливый, однако! И куда все делись? Ответ напрашивался сам собой: ушли бродить по казино, а значит, играть. И Леринея! Загрызу!

Костеря себя на все лады, я брел по гигантскому залу игровых автоматов. Что там этот лоснящийся старикашка говорил? Не играть с однорукими ифритами? Подозреваю, с легкой руки Киниады туда они и отправились. Из духа противоречия. Вот только найти кого-то из них в этом бесконечном извилистом лабиринте, запруженном людьми и нелюдями, возможным не представлялось. Может самому сыграть? Ага, щаз! Будь проклят азарт! Ненавижу! В себе, в других! О Ночь! Зачем ты наделила им детей своих?!

— Иртен еще пожалеет об этом! — Анита не металась по комнате, не била посуду, казалось, она просто констатирует факт голосом, лишенным каких-либо эмоций. Но мне стало страшно.

— Не надо! — я подошел к ней сзади и обнял за плечи, она потерлась щекой об мою руку. — Все не так плохо. Да и рано пока говорить о его склонностях. Ему же всего три года.

— Он мой сын!

— Наш сын, — я легонько коснулся губами ее виска. — Но он, несомненно, очень похож на тебя.

— На тебя тоже, — легкая улыбка тронула губы моей жены. — Мои у него только волосы и глаза.

— Вот видишь! Что ты станешь делать, если через год-другой у него проявятся клановые способности Торету?

— Значит, тебе придется всему его учить самому. Другому я его не доверю. Ты же лучший.

— Не подхалимничай. Я, может быть, и лучший, но я не "энергетик". Ты сможешь смириться с тем, что Лет станет убийцей?

— Мне все равно. Я просто хочу, чтобы он был счастлив. Это ведь нормально. А еще… — она покосилась на меня через плечо, — еще я очень жадная. Я хочу, чтобы он тоже стал лучшим. Чтобы это было нашей фирменной маркой: Валет всегда лучший.

— Хорошо, — усмехнулся я, — как только он меня превзойдет, уйду на пенсию. Не могут же быть сразу два лучших Валета.

— Как только он тебя превзойдет, тебе придется спрятать рабочий псевдоним в ящик со старым хламом, — засмеялась Анита.

— Ты успокоилась? — я пытливо заглянул ей в глаза.

— А я спокойна, — она пожала плечами. — Независимо от того, какие способности проявятся у Лета в будущем, Иртен должен был хотя бы взглянуть на него. Он же отказался даже встречаться с моим сыном.

Больше она ничего не сказала, но я понял, что она этого так не оставит. Помимо оскорбленной гордости в глазах ее уже полыхал огонек азарта. Моя милая женушка вышла на тропу войны, а неизвестный мне Иртен, о котором я знал лишь, что любой "энергетик" мечтает отдать ему в обучение своего отпрыска, даже не подозревал, что его ждет. И хотя сейчас Анита прижималась ко мне спиной, и я чувствовал(зпт) как спокойно и уютно ей в моих объятиях, я знал, что фигуры на шахматной доске ее мести уже расставлены.

— Ты гуляешь такой одинокий и равнодушный, красавчик! А еще говорят, что нет никого азартней вампиров!

Я вздрогнул и обернулся. Чтобы опознать во мне вампира, когда я пребываю в таком меланхоличном состоянии, нужно быть как минимум магическим существом. Здесь, конечно, таковые были не в диковинку, но все же… все же я растерялся. Рядом с игровым автоматом стояла невероятной красоты пери. Ну, если вам нравится этот пышный восточный стиль. Ее вполне можно было принять за обычную женщину, если бы не отблески пламени на коже, неуместные в ровном освещении зала, и не левая рука, уходившая прямо в панель слот-машины.

— Мадам! — я отвесил легкий поклон. — И чем вас мог заинтересовать одинокий вампир?

— Тем же, что и все здесь, — усмехнулась джиния. — Игрой.

— Хочешь, чтобы я сыграл, дорогая? — я невольно перешел на флирт, вдохновленный покачиванием ее бедер. А что, сопливому Асе можно, а мне нельзя? К тому же, было в ней что-то такое… завораживающее.