Очнулся я, кажется, от щекотки. А может, сначала очнулся, а потом ее почувствовал. Гневный хвост Сырка мотался из стороны в сторону, периодически проезжая по моему носу. Я чихнул. Кис взвился в паническом прыжке, в воздухе развернулся на сто восемьдесят градусов, обозрел мою скромную персону и облегченно вздохнул.
— Живо-уй!
— Ну не мертвый же. Просто очередным образом апгрейднутый, — усмехнулся я и сел.
— Ну, я-у так и подумал, мр-р-р. Но мало-у ли… А вдруг эта-у Киса-крыса тебя-у траванула чем… — смущенно принялся оправдываться Сыр, но тут же спохватился и перевел разговор на другую тему. — А чем апгрейднутый на этот ра-уз?
Я отвел руку в сторону и, мы вместе уставились на пояс. На фоне барханов зыбко проступал резной дворец с куполами и минаретами.
— Мира-уж? — поинтересовался Творожок.
— Иллюзия, — подтвердил я, — только, как я посмотрю, слабенькая. Да, собственно, она у меня не овеществленная вышла.
— Но впечатление ты-у произве-ул! — солидно кивнул кис.
— А куда, кстати, впечатленная баронесса делась? — спохватился я.
— Сбежала! Мр-р-ру-а! — по самодовольной клетчатой морде расплылась улыбка. — И никакая она-у не баронесса вовсе!
— Думаешь? Мне, вообще-то, тоже так показалось. Какая-то она…
— Я-у не думаю, я-у знаю! — перебил Сириус. — Я-у ей пригрозил в дворянское собрание нажаловаться за твое-у убиение. А она-у мне-у знаешь, что ответила?
— Что?
— Что она-у на такое-у не подписывалась, а Собрание ей пофигу, поскольку она-у такая же баронесса, как я-у — доберман-пинчер, — кис злобно зарычал и распушил шерсть.
— Тогда я совсем не понял, что ей здесь нужно-то было, — вконец растерялся я.
— В Академию-у тебя-у завербовать. Видать, очень ты Шимшигалу нужен, мр-р-руа! Это наверняка-у потому, что он мои-у сапоги возвращать не хочет.
— Причем я — причем твои сапоги — своими туманными умозаключениями Сыр окончательно сбил меня с толку.
— Да какой же мяу-маг по доброй воле от кошачьей жизни-у откажется?! Это же… это… мур-р-р-уа-уа!
— Объяснил, однако! — вздохнул я и, решив не заморачиваться на тонкостях кошачьего самомнения, пошел к камину искать новую порцию золы.
— Ты-у вот на поясе символы прячешь, а мне-у что делать? — горько посетовал кис.
— Молиться, чтобы старик связь между моими залысинами, твоими пятнами и множественными апгрейдами не углядел, — проворчал я. — А то тогда точно все заботы на мои хрупкие плечи лягут.
— Но не на мои-у же! — съехидничал этот гад.
— Хной покрашу! — предупредил я, и кот обиженно заткнулся.