Я объяснил Гакуто, что было в апреле, и он согласился, что история действительно скучная.
– Понятно, никакой романтики, – разочарованно сказал Гакуто.
А какого ответа он ждал?
– Так на прошлой неделе у входа в школу тоже ничего такого не было? Черт, только зря время потратил, придя сюда. Мог бы поесть у себя в классе.
– …Погоди. Откуда ты об этом знаешь?
– Я же говорю, вы – знаменитости. Вся школа уже знает, что вы с Рёги вместе пережидали дождь у входа в прошлую субботу. Когда речь о Рёги, даже такие мелочи привлекают всеобщее внимание.
Я вздохнул и поднял глаза к потолку. Оставалось лишь надеяться, что Шики об этом никогда не услышит.
– В школе полагается к колледжу готовиться, так? А ощущение складывается такое, что все вовсе не учебой заняты…
– Учителя говорят, что у здешних выпускников высокий уровень занятности.
…Надо бы разузнать, как у школы так получается.
– Не догоняю, почему Рёги? Она тебе просто не подходит.
Я вспомнил, как сэмпаи говорили мне нечто подобное.
Они говорили, что мне подойдет тихая, нежная девушка. Гакуто, наверное, мыслит в том же направлении.
…Я слегка разозлился.
– Шики не такая страшная, – вырвалось у меня.
Гакуто усмехнулся… По-видимому, знал, что я не собирался говорить этого вслух.
– Только друзья, говоришь? Она определенно трудная девушка. Факт, что ты этого не видишь, доказывает, что ты по уши в нее влюблен.
Под «трудной» он, наверное, имел в виду упрямую. Я знал, что он прав, но не желал просто так уступать и соглашаться.
– Да знаю я.
– Тогда чего в ней хорошего? Внешность? – прямо спросил Гакуто.
Шики действительно красива. Но меня она привлекает даже не этим. Она всегда выглядит так, словно ей вот-вот причинят боль. На самом деле она достаточно сильная, чтобы не позволить этого, но в то же время более хрупкая, чем выглядит. Наверное, поэтому я не могу не обращать на нее внимания. Я не хочу видеть, как ей будет больно.
– Ты просто этого не замечаешь. Шики даже по-своему милая… Как бы это сказать, если сравнивать ее с животным, она сошла бы за кролика.
Я вдруг пожалел, что сказал это.
– Не говори глупостей. Она явно из семейства кошачьих, может быть, даже диких. Кролик – это мимо, совсем мимо. Разве Рёги из тех, кто умирает от одиночества? – хохотал Гакуто.
Но она кажется мне кроликом, потому, что не привязывается к людям, изучает других на расстоянии. Впрочем… если это только мне так кажется, пусть так и будет.
– Ну хорошо. Не буду больше говорить с тобой о девушках, – сказал я, и Гакуто прекратил смеяться.
– Возможно, ты прав. Кролик ей подходит.
– Гакуто, согласие из вежливости еще оскорбительнее.
– Я серьезно. Я вспомнил, что кролики тоже бывают опасны. В мире есть кролики, способные оттяпать голову невезучей жертве.
Серьезность, с которой он это заявил, привела меня в замешательство.
– Ничего себе кролик.
Гакуто кивнул.
– Разумеется, я ведь говорю о мире игр.
2
В день окончания экзаменов за второй триместр я увидел нечто невероятное.
В моем столе было письмо. Нет, само по себе это не странно. Дело было в отправителе и в содержимом. Проще говоря, было оно от Шики, и она меня приглашала на свидание.
Формулировка была похожа на угрозу – с требованием сводить ее куда-нибудь завтра. В замешательстве я отправился домой и стал с ужасом ждать следующего дня, чувствуя себя как самурай, получивший приказ убить себя на рассвете.
– Здорово, Кокуто, – поприветствовала меня Шики, приближаясь.
Она пришла к месту встречи – статуе собаки перед станцией – в красной кожаной куртке, надетой поверх кимоно. Ее речь сбила меня с толку еще больше, чем ее наряд.
– Че, долго ждал? Извиняй, чувак. От Акитаки так сразу не отделаешься, – сказала она так, будто это привычная для нее манера разговора.
Она разговаривала, как парень, а не как Шики, которую я знал. Не в силах ответить, я снова окинул ее взглядом. Внешне она точно такая же – грациозная, слегка миниатюрная – но ее уверенная поза и движения придавали ей некое ощущение силы. Зыбкость этого противоречия создавала ощущение кукольного театра. Она как марионетка – хорошо сделана, но это лишь внешность.
– Ты чего? Стоило всего на часок опоздать, и ты уже сердишься? Нетерпеливый ты, блин.
Шики уставилась на меня своими темными глазами. Ее великолепные короткие черные волосы обрамляют маленькое лицо и большие красивые глаза. Однако хоть на поверхности этих глубоких глаз и отражается силуэт Микии Кокуто, возникает ощущение, что они сфокусированы на чем-то гораздо более далеком. Смотрят вдаль…
Я подумал, что эти глаза притягивали меня с того снежного дня, когда мы впервые встретились.
– Э-э… Ты ведь Шики, да?
– Ага, – рассмеялась Шики.
Ее странная улыбка больше похожа на усмешку.
– А кто же еще по-твоему? Мы тут теряем время. Давай, своди меня куда-нибудь. Сам решай куда, Кокуто.
Сказав это, Шики крепко схватила меня за руку и потащила.
…Она сказала, чтобы я решал сам, но я был сбит с толку и даже не заметил, что ведет меня она…
Мы много ходили.