Каприз леди Авроры

Крол упал на колени, держась правой рукой за тот нож, который получил в живот. Вид рыцарь имел изумленный и обиженный. Он не ожидал такого поворота дел, и очередной фортель судьбы считал крайне несправедливым по отношению к себе. Ведь до сего момента она была весьма благосклонна к опальному капитану. И для осуществления того, что он только-только намечтал на берегу Мерцалы, оставался всего один день. День пути в форт Гедеон.

Крол хотел выругаться. Очень нехорошими словами хотел он обложить эту рыжую сучку с волчьими глазами, которая стояла рядом и терпеливо ждала, когда он кончится. Только не получилось: разрезанное горло рыцаря лишь пробулькало что-то, потом рот его наполнился кровью. В глазах все стало красным и черным. Капитан Крол повалился на бок и затих.

Майя наклонилась к нему, тронула шею под ухом - жилка не отозвалась. Рыцарь был мертв.

Девушка вновь сказала "так!" и выдернула ножи из тела убитого. Пару раз вонзила их в землю, чтоб счистить кровь. Затем обернулась к лошадям, на которых висели два тела. Одно - черное и неподвижное - Корта, второе - в выцветших куртке и штанах и весьма беспокойно дергавшееся - наследницы престола.

Первым Майя освободила Корта. Ловко и быстро перерезала веревки, дернула молодого человека за плечо, и он беззвучно и безжизненно скользнул в траву со спины Бедокура. Там и остался лежать, раскинув руки, будто кукла тряпичная.

- Небо светлое! - только сейчас увидела Майя. - Да ты весь в крови!

Она бросилась к Корту, стала его ощупывать, чтоб узнать, куда он ранен. Первым, на что натолкнулись ее руки, был нож Крола в предплечье. Майя вырвала его и гневно бросила в озеро. Потом разорвала рукав куртки и рубахи над раной, сбегала к озеру, черпанула в ладони воды, вернулась и, как следует, вымыла руку Корта, обтерла ее круглыми мягкими листьями, что росли на берегу, спуская тонкие, белые и кудрявые корни в воду.

Аврора отчаянно крутилась и мычала на своей меланхоличной лошади, страстно желая свободы.

- Ты подождешь, - махнула на нее рукой Майя и приподняла Корта, усадила его, чтоб прощупать плечи и спину парня. - Гроза мне в ухо! Ну и дыра! - выпалила, обнаружив рану под лопаткой.

Осторожно положив убийцу назад, рыжая принялась осматриваться в поисках сумки с лекарствами. Не нашла.

- Что ж, пришло твое время, - молвила девушка и подошла к Авроре, вынимая нож из голенных ножен.

Два резких взмаха, и руки-ноги наследницы освободились. Кляп Майя решила не вынимать. То ли побрезговала, то ли посчитала, что Аврору он даже красит.

Когда юная леди сама вытащила изо рта промокшее от слюны и слез полотенце и спустилась с кобылы на землю, Майя сообщила ей весьма ледяным тоном:

- Из-за тебя одни неприятности, мышь белая!

- Без тебя знаю, - тут же огрызнулась Аврора и без лишних слов бросилась к Корту. - Что у тебя есть? Какие порошки? Мази?

- Как раз у тебя и хотела о них спросить, - заметила Майя, подбегая следом и опускаясь на колени возле раненого напротив наследницы. - Где его сумка?

- Сумка была на Или. Или погиб. Крол убил его и сбросил в озеро. И сумка Корта там. Так что давай свою! - выпалила Аврора.

- У меня нет сумки, - тоном не менее грозным ответила рыжая. - Я отправилась за Кортом налегке и не брала с собой лишней ноши.

- Вот и дуураа! - с огромным наслаждением, растягивая гласные, обозвала ее Аврора.

- Ах ты тваарь! - взревела Майя и ухватила девушку за растрепанную косу.

Аврора в ответ вцепилась ей в рыжую челку.

Корт открыл глаза, прояснил их и, увидав, что над ним творится, вздохнул так тяжело, что, казалось, грудь у него разорвется.

- Дамы, - прохрипел молодой человек, и "дамы" тут же замерли, счастливые тем, что он пришел в себя и смотрит на них, - большая просьба…

- Какая? - хором поинтересовались девушки, оставляя прически друг друга в покое.

- Дайте помереть спокойно, - еле слышно ответил Корт и вновь закрыл глаза.

Теперь Аврора сама себя ухватила за волосы:

- Лютотьма! Что же делать? Что мы можем без лекарств?

- Перво-наперво - перевязать, - деловито заметила Майя. - Давай, бери нож - будешь помогать. Я его приподниму, а ты срежешь одежду.

- Точно! Да! - кивнула наследница и вооружилась одним из мальков Корта.

Рыжая подвела руку под плечи раненого и потянула его на себя, отрывая от земли. И тут же огорошено уставилась на то, как лихо Аврора взялась распарывать левую штанину убийцы.

- Ты это. Штаны не тронь, - заметила Майя. - Он в спину ранен, а не в задницу…

* * *

Из всех лекарственных средств Майя обнаружила только те листья с берега, которыми облепила предплечье Корта. Нарвав новую порцию, рыжая промыла убийце рану в спине и как следует закрыла ее листьями

- Кудриха, конечно, трава неплохая, - говорила девушка, ловко бинтуя раненого, которого Аврора придерживала за плечи в сидячем положении. - Только сомневаюсь я, что она поможет при такой тяжелой ране. - А еще - боюсь, что лихорадка начнется. Эх, сюда бы тот клейкий порошок…

- Все уплыло вместе с Или… Бедный Или, - вспомнив отважного кошака, Аврора всхлипнула.

Майя взглянула на темнеющее озеро, вздохнула и пожала плечами: