Капрал

- Ты не путай. Это не я богатая, а моя дочь. Он оставил всё ей, а не мне. И я считаю, что нам неслыханно повезло, что всё сложилось таким вот образом. Ведь она могла долгие годы скрываться вместе со мной, проживая в бедности и нищете. А теперь она ни в чём не нуждается и смогла выбрать себе подходящего жениха.

- Понятно. Но жених-то и его папуля точно не знают кто мамуля его будущей жены? Иначе бы они тебя встречали по-другому. Так?

- Не знают. Им и не надо знать. Они думают, что это кровная внучка графа. Наследница всего состояния и законная дочь его сына. А старый граф вырастил её вместе с кормилицей. Ну ты понимаешь, кто выступает в роли кормилицы?

- Угу. Твоя, хм, подруга... Только непонятно, почему ты никогда ничего рассказывала? Мне даже в голову не приходило, что такая молодая и красивая эльфийка может иметь такую взрослую дочь. Ты даже ни словечком, ни полсловечком не обмолвилась об этом.

- Ну, мы с тобой долгое время были недостаточно близки. Только после того, как ты согласился меня выслушать и не ушёл, я до конца уверовала в то, что тебе можно доверять. Мне правда жаль, что получилось так невовремя и так неожиданно...

Мы подошли к столу, вокруг которого сновала прислуга и рассаживались гости. Где-то сзади расположились музыканты и играли весёлую мелодию. Что-то такое ирландское, как мне показалось. Красивое и бодрое. Распорядитель торжества посадил нас с правой стороны "подковы", так что памятник не перекрывал обзор. Нам открывался отличный вид на гостей, кроме, конечно же, тех кто сидел напротив. Но не велика беда. Главное, нас не пристроили в конец стола, откуда вообще мало что видно.

- Слушай, Агния, вы что в ссоре с дочерью? - тихо прошептал я ей на ушко, чтобы никто не слышал. - Или поругались на почве жениха?

- О, Боже! Да с чего ты решил!?

- Ну я ж говорю: я от тебя про неё даже не слышал никогда. Ты никогда даже про неё не вспоминала. Вот я и подумал, что вы не общаетесь и не ладите...

- Как ты думаешь, сколько мне лет? - неожиданно спросила она.

- Я отказываюсь отвечать на столь провокационный вопрос! - сразу отрезал я.

Агния улыбнулась как-то печально.

- Мой милый, мне 337 лет! И у меня их ещё очень много впереди. Мой срок отправиться за моря придёт ещё очень и очень не скоро. И я не хочу, чтобы от этого было кому-то больно. У моей дочери есть своя жизнь. У меня - своя. Я не хочу видеть, как она состарится на моих глазах, а я в её глазах вообще не изменюсь. Видит Бог, я слишком часто видела, как вы, люди, затухаете, превращаясь в пепел. И не хочу, чтобы так же было с моей дочерью. Но тут никто ничего не может изменить - это неизбежно. Но чтобы не делать друг другу больно, мы с Элиной давно обсудили и пришли к общему решению. После сегодняшнего дня мы с ней никогда больше не увидимся и будем только обмениваться письмами. Столько, сколько сможем. Но видиться больше никогда не будем.

- Мне очень жаль, - с искренним сочувствием произнёс я и погладил эльфийку по спине. Несмотря на то, что это всего лишь задействованный квест и никакого отношения к реальности не имеет, мне было даже немного грустно. Бессмертный эльф и скоротечная человеческая жизнь не имеют возможности пересечья на долгий период. Рано или поздно для всё закончится неизбежностью.

- Спасибо, - она улыбнулась и крепче сжала мне руку. - Я чувствовала, что не зря взяла тебя с собой. Спасибо за поддержку и ещё раз извини, что всё так неожиданно. Ты уже не сердишься на меня, правда?

- Не сержусь. Поначалу ощущал себя обманутым идиотом, а сейчас ощущаю идиотом, потому что считал себя обманутым. Глупо как-то вышло. Я не сержусь на тебя и приношу свои извинения за момент лёгкой слабости.

- Вот даже как!? - улыбнулась Агния и придвинулась ко мне поближе. - Спасибо, что пошёл со мной и не отказал. Для меня это много значит!

Под удивлённый свист окружающих незнакомцев, мы с белокурой эльфийкой слились в долгом поцелуе. Свадьба не у нас, но и мы не против...

...Гости дорогие и не очень, судя по тому, кого куда посадили, рассаживались весьма живо. Распорядитель торжества сновал туда-сюда, как тот кролик с батарейкой "энерджзайзер" и успевал уделить время всем. Несколько стражей в полной экипировке тоже заняли места за столом. В самом его краю. И там же рядом с ними я заметил "чужеземца", сидящего в обнимочку с пухленькой девчушкой. Игрок-человек 169-го уровня. Судя по широким плечам и торчащему из-за пояса эфесу, явно кто-то из "милишников", которые так любы папаше жениха. Увидев его, я облегчённо выдохнул. Оказывается, я не один такой дурак кто является ценителем симпатичных виртуальных красавиц. Есть ещё любители... Или же просто выполнятели квестов.

Я приветственно поднял руку, когда мы встретились взглядами. Он кивнул мне и ответил тем же. Надо будет с ним обязательно поговорить. Как-никак, мы тут только вдвоём "реальные" люди. Родственные души, можно сказать.

- Ты его знаешь? - спросила Агния, проследив за моим взглядом.

- Впервые вижу, - ответил я. - Он просто "чужеземец", как и я. Потому удивился и поздоровался.

- А-а, понятно. Это удивительно, кстати.