Капкан со всеми удобствами

– Верочка, в нашем возрасте полезнее кушать творожок с наименьшим процентом жирности. А вот молочко возьмем три с половиной процента. Оно хоть и дороже, но кашу вредно варить на чистом молоке. Будем разбавлять водичкой. Выгоднее полуторапроцентного… В прошлый раз я брала здесь чудесный сыр – «Российский». Совсем недорого. Пожалуй, возьмем еще грамм сто пятьдесят сырокопченой колбаски – в нарезку. Как хорошо, что не надо экономить. А ты еще не хотела съезжаться! С двумя объединенными пенсиями мы богачки. – Одна заговорщицки наклонилась ко второй, и они довольно засмеялись тихим, немного квохтающим смехом.

Я, как завороженная, плелась за ними, физически ощущая их тесный уютный мирок, в котором царят доброжелательность и любовь.

– Простите, вы не брали этот актилайф «Лесная ягода»? – обратились они ко мне с вопросом. – Это вкусно?

– Мне нравится, – улыбнулась я. – Думаю, если возьмете, не прогадаете.

– Верочка, возьмем одну штучку – попробуем.

– Возьмем, Надюша. Понравится – еще зайдем. Вообще-то, – улыбнулась мне Верочка, – мы сюда как на экскурсию ходим. Кроме того, на основные продукты цены тут такие же, как на рынке. Да еще пенсионерам скидка пять процентов, и здесь намного приятнее. Чувствуешь себя человеком, а… не строителем коммунизма. И у фонтанчика можно посидеть. Как летом.

Какой-то неловкий сутулый мужичонка резво выскочил из-за стенда с бакалеей, врезался в мою тележку и меня же при этом обругал:

– Путаются под ногами всякие!..

Я невольно вздрогнула: голос показался неожиданно знакомым, хотя его обладателя – уверена – не знала.

– Ну как вам не стыдно?! – интеллигентно возмутилась пожилая Верочка.

Мужичонка рассерженно сверкнул на нее острыми глазками, прятавшимися под густыми темными бровями, и, выругавшись себе под нос, принялся остервенело дергать за свою тележку, пытаясь расцепить колеса. Со стороны за нами с интересом наблюдали другие покупатели, взявшиеся буквально ниоткуда. Наконец хамоватый покупатель уцепился одной рукой за мое средство передвижения, пнул ногой по колесам и одновременно резко дернул свою тележку на себя. Моя вздыбилась, сумочка перевернулась, накрыв сосиски с хлебом – с глаз долой. Мужичок с ускорением полетел вслед за вырвавшейся на свободу телегой. По моим расчетам, он должен был шлепнуться задом, но лихо перестроился корпусом в пути следования и, притормозив, не оглядываясь покатил к кассам.

Пока я глазела на этого типа, Верочка с Надюшей любезно поправили мои покупки, заодно уложив в сумочку все, что из нее вывалилось, включая кошелек, и уговаривали меня при этом не расстраиваться. Хамство, к сожалению, распространенная болезнь.

Любопытные покупатели разошлись. Мои спутницы, попрощавшись, отправились к кондитерским изделиям, а я двинулась к кассе, намеренно обходя стенды с углем, одноразовой посудой и прочими принадлежностями дачного отдыха.

Домой шла медленно – отдыхая. Иногда руки не тянет и чужая ноша. Как ни крутила головой, микроавтобус сопровождения не заметила. Вокруг спешил по своим делам разномастный народ. Может быть, слежку вообще сняли?

Это предположение отпало сразу же, как подошла к подъезду. Знакомый микроавтобус стоял на своем месте. Я приветливо помахала рукой затемненным стеклам, радуясь чувствам, которые вызвала у сидевших в засаде сыщиков. Полагаю, ребяткам грозит нагоняй и смена кабриолета.

Лифт неожиданно остановился на девятом этаже. Вероятно, я нажала не ту кнопку. Решила пойти дальше пешком – сижу дома безвылазно, набирая лишние килограммы. Гонки с собаками не в счет. В принципе, такие гонки надо организовывать ежедневно.

Мурлыкая в душе слова песни Валерии «Ты где-то там, за горизонтом» и легко касаясь ступенек мысочками удобных сапожек, я поднималась все выше, и выше, и выше и вдруг услышала мужской голос:

– Объясняю: лифт остановился раньше. Она к кому-то зашла. Слышал, как хлопнула дверь… Подожди, гляну на лестницу…

Я мигом влетела на площадку одиннадцатого этажа, вызвала лифт и укатила на семнадцатый этаж. К тому времени наблюдатель, преодолевший никак не меньше пяти этажей вниз, растерялся. Бегать по лестнице ему не понравилось. Тем не менее он, не иначе как из упрямства, добежал до первого этажа, вызвал лифт и поехал на семнадцатый, останавливаясь по пути на каждом. Я успела спуститься на свой тринадцатый, выскочила и, протянув руку к панели с кнопками, отправила механизм на второй этаж, не забыв вовремя ее отдернуть. Послушный лифт поехал вниз, а я благополучно направилась домой. Входную дверь открыла и закрыла без шума и пыли. Едва ли сторожа будут докладывать о незначительных промахах в своей нелегкой работе.

15

Истосковавшийся по сосискам сосед ждал меня с чуть-чуть приоткрытой дверью.

Все-таки оливковое масло – замечательный продукт. Во всех отношениях. А главное, что остатков хватило и на общую коридорную дверь. Я подошла к квартире соседа, намереваясь позвонить, – неудобно все-таки вваливаться без предупреждения. Мало ли чем он занят? Но рука, потянувшаяся к звонку, застыла на месте. То, что я услышала, почти парализовало меня: