Капкан для лешего

- Понимаете, преступник уверен, что никто о нем ничего не знает. Он затаился, спокойно ожидает, когда снимут защиту и появится возможности вынести зерна из Леса. А надо его как следует припугнуть, лишить спокойствия, пустить слух, что мы знаем, кто зерна украл, но не хотим его позорить, надеемся, что вор передумает и вернет все украденное. Сутки сроку ему даем. За это время он может тайно придти и положить зерна возле этого дуба. Мы тогда никому о нем ни слова не скажем. А не принесет, поймаем, повяжем, зерна отберем и на общий позор выставим. Или еще как-то строго накажем. И вот такое наше сообщение, мне кажется, русалки быстрей, чем кто-нибудь другой по Лесу разнесут.

- Думаешь, вернет зерна? - с сомнением спросил Ставр.

- Зерна он не вернет, не для того воровал, чтобы вернуть. А услышат, что мы многое знаем, непременно занервничает, засуетится. И какими-нибудь неосторожными действиями может выдать себя.

- Это еще, углядеть надо, кто засуетится, - продолжал сомневаться Ставр.

- Нас много. Кто-то что-нибудь непременно заметит, - продолжал настаивать Гудим. - Во всяком случае, хуже от такого слуха не будет.

- Хуже не будет, - согласился Ставр. - Давай, Еропка, подбрось русалочкам слух, что мы знаем, кто зерна украл. Пусть лучше срочно вернет ворованное. Мы его простим.

- Как правило, такой прием, приносит неплохие результаты, - подкрепил свое предложение Гудим.

- Молодец, - похвалил молодого лешего Еропка. - Как есть молодец. Я уж на что хитер, и то до такого не додумался. Вот какая польза получается, если леший, сызмальства криминал изучает. Слух по Лесу разнести никто поперед наших русалочек не сумеет. За девчат я ручаюсь. В этом деле им цены нет. Им если по секрету что скажешь, да попросишь, чтобы никому ни слова, они и глухому пню втолкуют. Вот я им эту секретную дезинформацию и выдам. Ох, и забегают девки... - И, представляя, как русалки после его дезинформации понесутся распространять ее, Еропка рассмеялся.

- Все правильно, - Ставр, несмотря на постигшее Лес несчастье, тоже не мог не улыбнуться. - Подсунь им Еропка этот слух. А потом к Каливару загляни. Отдохни там, в баньке попарься.

Еропка с удивлением посмотрел на Ставра, прикидывая, не шутит ли тот.

- Я и так собирался к баннику наведаться, ревматизм свой поправить. Коленки болят, сил нету. И остеохандроз замучил. В некоторых суставах полное томление. При некотором движении ощущается боль и раздается потрескивание. Такая у меня хроническая болезнь. Но, рассуждаю я, что не время сейчас лечиться, поскольку заняты мы делом первостепенной важности, не допускающим презентаций. Я уж потерплю.

- Ты не терпи, полечись, попарься и послушай, о чем там толкуют. В баньке народ разный собирается, много интересного узнать можно. Да и Холька все время по Лесу шалается, может, она что видела.

- Ага, - сообразил Еропка, - пошпионствовать там надо, произвести тайную разведку в тылу врага. Это правильно, это мы сумеем провести в лучшем виде. Будьте спокойны, - заверил он не Ставра, а братьев, к которым проникся большим уважением, - все слухи тщательно соберу, все вызнаю и доложу, как положено.

- Вот-вот, слушай и прикидывай, где у них выдумка, а где, правда и какую пользу нам можно получить от их разговоров. Понял!?

- Понял, понял. Чего тут не понять.

Четко и по деловому распоряжался Ставр. Он быстро ухватил мысль, которую Гудим и Бурята выдали. Братьям понравилось. Взялся дядя за дело крепко, задания давал точные. Чувствовалось, что он опытный организатор и не случайно поставлен главным лешим в таком особенном Лесу.

- Раз понял, то иди. Перед заходом солнца будь здесь. Все лешие соберутся, - напомнил он. - Советоваться станем.

- Поскольку такое серьезное у меня задание, я ретируюсь немедленно, - Еропка поднялись с бревна и торопливо удалились.

- Вроде все? - спросил Ставр у братьев.

- Ты, дядя, действуешь прямо как профессионал, - похвалил его Гудим.

- Станешь действовать, когда тебя прижмет.

Глава седьмая.

- Думайте, племяши, думайте! - потребовал Ставр. - Положение такое, что хуже некуда. Как в капкан попали. Надо из него выбраться, найти зерна.

С кикиморой у братьев вышла промашка. Хотя, вовсе и не промашка. Выяснили, что Пелга не виновата, значит, провели расследование правильно и результат получили. Не зря по болоту хлюпали и шлепали, и в тине вымазались, как болотники. Отрицательный результат - тоже результат. Молодые лешие были уверены, что виноватого найдут. Но оказалось, что некогда сейчас заниматься сломанной березкой. Надо срочно разобраться в другом преступлении, более важном. Это была уже настоящая, серьезная работа, не то, что за малохольной кикиморой по болоту шлепать.

- Ну, дядя, у вас в Лесу и дела, - не удержался Бурята. - Процент преступности повыше, чем в городах. Пора вам свою полицию заводить. На каждом кордоне посты устанавливать.

- Сам ничего не понимаю, - сокрушенно покачал головой Ставр.