Капкан для лешего

Бурята убедился, что о сумасшедших кустах домовой ничего не знает. Но вопросы свои он не исчерпал еще.

- А что это у вас за птички такие водятся: с меня ростом и клювы у них могучие? - спросил он.

- Видел что ли? - заинтересовался Никодим.

- Когда к тебе шел. Целый выводок.

- Что они делали?

- Ничего не делали. Через тропинку перебежали и за деревьями скрылись.

- С севера на юг?

- Вроде того. Я здесь еще плохо ориентируюсь, - признался Бурята.

- Они всегда с севера на юг пробегают, - сообщил Никодим. - Повезло тебе. Птички редко кому показываются, а тебе показались. Перья, у них какие?

- Красивые, золотистые и радужно переливаются.

- Никто из них перо не потерял?

Бурята вспомнил рассказ Каливара про коллекцию перьев, что собирал Никодим для учителя географии. Значит, правду говорил банник.

- Нет, - разочаровал он домового.

- Ты мне покажи, где они пробегали, я пройдусь, посмотрю. Птицы часто перья теряют.

- Покажу, - согласился леший. - А как они называются, эти птицы?

- Никто не знает, - с сожаление сообщил домовой. - В Лесу они не живут. Появляются иногда, пробегут с севера на юг и исчезают. Откуда появляются и куда исчезают - непонятно. Они не из Леса, из другого места.

- Из какого? - заинтересовался Бурята.

- Этого тоже никто не знает, - домовой задумался. - Из недоступного нашему понятию пространства, - сообщил он. - Пытались наши лешие разобраться - не сумели. Тебе повезло. А мне ни разу их видеть не пришлось.

- Как они к нам попадают?

- Есть у них какой-то проход, вроде моего, - объяснил домовой.

- По этому проходу к нам и какие-нибудь чудища явиться могут.

- Могут, - подтвердил Никодим. - Лохматое мимо тебя не пробегало?

- Какое лохматое? - не понял Бурята.

- Длинное, толстое и очень волосатое. Двигается быстро, - стал объяснять домовой. - А головы вроде и нет: сплошной волос, что сзади, что спереди.

- Без головы не бывает, - не поверил Бурята.

- И я так думаю, - согласился домовой. Лохматость у нее очень высокая, наверно из-за этой лохматости головы и не видно.

- А глаза, уши, рот? - поинтересовался Бурта.- Рот то у нее должен быть.

- Не видно, ни рта, ни ушей. Глаза, правда, есть, много глаз, вдоль всей спины. На каких-то отростках торчат, вроде стебельков. Большие глаза, вот такие, - показал он свой кулачек, - и все разного цвета: красные, зеленые, желтые, синие, даже, белые, говорят, есть. А, шерсть до самой земли свисает и насчет ног ничего понять невозможно. Может, их и вовсе нет. Может оно и не бегает, а ползет. Дорог там, или тропинок, не признает. Путь себе прокладывает точно с севера на юг, по азимуту.

Никодим сдвинул рукав и показал Буряте компас, с неутомимо вертящейся стрелкой.

- Несколько раз проверял: точно на юг.

- Чего у вас на юге такое хорошее, если они все туда бегут?

- Ничего там хорошего нет. Трава стеной стоит. Высокая, повыше Могуты будет. Пройти там совершенно невозможно. А они как-то проходят. Так пробегало мимо тебя лохматое?

- Нет, не пробегало - Бурята и представить себе такое чудище не мог. - А тебе приходилось его видеть?

- Мне не встречалось, - домовой был этим явно опечален. - Оно редко появляется. Но говорят, что кто-то видел.

- Ну и дела... - Бурята был ошарашен рассказом домового. - Еще и какие-то непонятные пространства здесь, из которых что-то лохматое с разными глазами выползает, громадные птицы с могучими клювами выбегают. А Никодим относится к этому совершенно спокойно, будто так и должно быть. Перо ему от этих птичек иметь захотелось. Перо.

- Так покажешь мне, где они пробегали? - повторил домовой свою просьбу.

- Конечно, покажу, - снова согласился Бурята.

- Их сколько было?

- Шесть. Одна совсем большая, другие поменьше.

- Вполне кто-нибудь из них мог перо потерять. Надо будет поискать. Ставр, чего тебя прислал?

Очень все хорошо получилось, - решил Бурята. - Об одном поговорили, о другом, теперь можно постепенно и к главному переходить.

- Дело, вот какое, - начал он. - Я ему рассказал, что у нас ученые ездили в Индийский океан на Кокосовые острова. На этих островах, по их рассказам, много интересных деревьев, таких, о которых у нас даже и не знают. Ставр считает, что для дальнейшего изучения лингко и еще кое-каких растений нашего Леса, следует провести их сравнение с растительным миром Кокосовых остров. Ты у нас специалист по географии. Ставр и просит тебя, порыться в географических книгах и узнать, что там пишут о растительном мире Кокосовых островов. Очень надеется на тебя.

Такая просьба понравилась Никодиму. Сразу видно, что относятся к его знаниям с уважением. Да и самому интересно было покопаться в книгах, узнать какая растительность на Кокосовых островах.

- Непременно сделаю, - заявил он. - Сегодня ночью и начну изучать эти острова. Там тропики, климат особенный и растения особенные. А что Ставр поделывает?

Очень хорошо спросил домовой. Теперь как раз и можно было сообщить Никодиму то, из-за чего Бурята пришел сюда: выдать информацию о зернах.