Капкан для лешего

- Ничего мы против них не имеем, - стал объяснять Гудим. - Мне лично твой Никодим даже нравится, очень симпатичный домовой. А вашего водяного я никогда не видел, и тоже ничего плохого о нем сказать не могу. Просто надо учитывать такой важный фактор, что только они могут проходить сквозь защиту, вот и надо их проверить и побыстрей. Если промедлим, может оказаться, что поздно. Тут такое дело...

- Не могли они зерна взять, - оборвал его Ставр. - Их весь Лес уважает. Филиппа во многих водах знают, даже очень от нас далеких. Его морские цари, как ровню принимают. А Никодим высоким доверием в высших инстанциях пользуется. На дверь в Лес абы кого не поставят.

- Мало ли кто доверием пользуется, - Бурята остановился возле Ставра и укоризненно посмотрел на дядю. - Среди пользующихся высоким доверием, тоже преступники встречаются, да еще какие - самые крупные. Надеются на свое высокое положение, на безнаказанность и совершают серьезные преступления.

- У нас такого быть не может, не брали они зерна. И у вас против них ничего нет, - настаивал Ставр. - Возможность свободно выходить из Леса не делает их жуликами. А если станет известно, что их подозревают, в Лесу, знаете, какой шум поднимется? Обидим Никодима и Филиппа на всю жизнь. Нельзя их допрашивать

- Мы их и не станем допрашивать - пообещал Бурята. - Просто проверим, да так, что они и сами знать не будут. И никто не узнает. Есть такой неплохой приемчик.

- Ты чего загадками говоришь!? - возмутился Ставр. - Проверим. Они и знать не будут. Если чего-то надумали - выкладывайте. Я тут не посторонний.

- Сейчас, дядя, сейчас все выложим, - успокоил его Бурята. - У нас такой приемчик есть, что кого-то из твоих любимчиков мы вмиг выведем на чистую воду. Расколем, да так, что он и отпереться не сумеет.

- Рассказывай, что за приемчик.

Ставр глядел на Буряту подозрительно, кажется уже и не рад был, что связался с племянниками.

- Понимаешь, дядя, - начал объяснять Бурята, - имеется хрестоматийный вариант. Его не раз применяли специалисты и ни одной осечки. Действует безотказно. Пользуются им не часто и знают о нем немногие, только самые крупные криминалисты. Представь себе такую ситуацию: имеется несколько подозреваемых. А доказательств твердых нет. И надо быстро узнать, кто из них шпион.

- Так, - согласился Ставр, - представил.

- Тогда составляют несколько фальшивых тайных сообщений, которые могут заинтересовать шпиона. И создают такие условия, чтобы каждый, из подозреваемых, имел возможность незаметно узнать только одно из них.

- А дальше дело техники, - довольный Гудим улыбался, как будто они уже поймали похитителей зерен.

- Верно, дальше дело техники, - подтвердил Бурята. - Секрет, который стал известен врагу, указывает на того, который его выдал. Ведь только он один его знал. Так ловят самых хитрых шпионов. Способ проверенный.

- У нас шпионами и не пахнет, - мрачно отметил Ставр. - У нас зерна украли. Какие ты тайные сведения станешь подсовывать Никодиму и Филиппу? У нас никаких тайных сведений нет, - хитрый ход предложенный братьями, он понял, но не мог представить себе, как этим способом можно выявить похитителя драгоценных зерен.

- Мы и сделаем по-другому, - Бурята уже успел все продумать. - Что сделает вор, если узнает, что имеются еще зерна и их можно без особого труда добыть?

- Не знаю, - отказался отвечать на столь сложный вопрос Ставр.

- Постарается их украсть, - подсказал Гудим.

- Совершенно верно, - подтвердил Бурята. - Вор, раз совершив преступление, уже остановиться, не может. При малейшей возможности он продолжит свое черное дело. Так говорит криминалистика. А криминалистика наука точная, ее лучшие умы составляли.

- Хорошо, - согласился с лучшими умами Ставр. - Попытается их украсть. Давай дальше.

- Дальше мы позволяем узнать одному подозреваемому, что имеются еще зерна, и сообщаем, где они хранятся. Другому позволяем узнать, то же самое, но он должен поверить, что зерна находятся совершенно в другом месте. Понятно? - спросил он у дяди.

- Пока понятно, а потом что?

- Потом, тот из них, который украл зерна непременно придет за остальными.

- Мы там его ожидаем, - догадался Ставр. - Хватаем и отбираем украденные зерна.

- Ничего подобного, - не согласился Бурята. - Нам торопиться нельзя, можно проколоться. Если мы устроим засаду у того места, где спрятаны зерна, он может нас заметить. Гарантии в том, что нам удастся наблюдать за ним скрытно - никакой. Засаду устраивать нельзя, да нам и не нужно. Мы дадим ему полную свободу действий. Пусть считает, что находится в безопасности, и никто не догадывается, что он и есть похититель.

- А чего мы?