Капитан Ришар

… он внезапно повернул к югу и развернулся между Москвой и Калугой. — Оставив Москву 14 сентября 1812 г., русская армия, согласно секретному плану Кутузова, начала отступление к юго-востоку, на Рязань. 16 сентября Кутузов неожиданно свернул по проселочной дороге на запад. 19 сентября русская армия вышла в район Подольска, к югу от Москвы, а 26 сентября, двигаясь дальше на запад, вышла на Старую Калужскую дорогу и 3 октября заняла укрепленную позицию у села Тарутино в 80 км к юго-западу от Москвы. К Москве были выдвинуты сильные авангарды, город был окружен партизанскими отрядами.

Сворачивая 16 сентября на Калужскую дорогу, Кутузов приказал казачьему арьергарду продолжать отступление по Рязанской дороге. Генерал Себастиани, командовавший французским авангардом, преследовал его и лишь через несколько дней понял, что казаки никого не прикрывают. Русская армия исчезла на десять дней и только 26 сентября была обнаружена в районе Подольска.

Тарутинский марш-маневр был вершиной военного искусства: русская армия заняла позицию на фланге Наполеона — в случае его движения далее на восток и в тылу — в случае его наступления на Петербург; пути на Тулу, Калугу, где находились военные базы русской армии, и в не тронутые войной южные и юго-западные губернии были для французов перекрыты. Кутузов же сохранил коммуникации с Владимиром, Поволжьем, Доном и Украиной, где формировались резервы, и с русскими войсками на украинской границе.

… Мюрат, согласно приказу, вошел в соприкосновение со своим противником 29 сентября, а потом 11 октября. — Сведений о боях в эти дни обнаружить не удалось. Возможно, говоря о столкновении 29 сентября, Дюма имеет в виду обнаружение французской разведкой русских войск у Подольска.

10 октября партизаны генерала И. С. Дорохова (1762–1815) отбили у французов город Верею, лежащий к югу от Смоленской дороги, главной коммуникационной линии Наполеона.

Нет также сведений о приказании Наполеона, отданном Мюрату, атаковать русских. Мюрат вступил в командование авангардом лишь после того, как русская армия заняла позицию у Тарутина и не предпринимала активных действий. Однако 18 октября его сильный отряд был атакован на реке Чернишне перед Тарутином, потерпел поражение и отступил. Этот бой показал Наполеону, что русская армия укрепилась и готова к активным действиям, и подтолкнул его к решению оставить Москву.

… В Москву приедут играть лучшие актеры из Парижа, как они играли в Дрездене. — В Москву французские актеры не приехали. Однако именно здесь Наполеон подписал 15 октября 1812 г. т. н. «Московский декрет» — действующий до сих пор статут государственного драматического Французского театра (Комеди Франсез).

В Дрездене, столице Саксонии, Наполеон был с 16 по 29 июня 1812 г. по пути к Великой армии, уже начавшей движение через Германию и Польшу к границам России. Здесь произошла его встреча с монархами вассальных германских государств, прусским королем и австрийским императором. Она проходила в очень торжественной обстановке, сопровождалась праздниками и театральными представлениями и самой беззастенчивой и унизительной лестью немецких государей.

… Третьего октября принято новое решение: сжечь остальную часть Москвы, через Тверь пойти на Петербург, Макдональд соединится там с основными силами армии… — 3 октября 1812 г. Наполеон после бессонной ночи, полной мучительных раздумий, созвал в Кремле военный совет, на котором был предложен план похода на Петербург. Согласно некоторым источникам, его доложил Евгений Богарне. Но маршалы не поддержали план, да и сам Наполеон на нем не очень настаивал. Корпус маршала Макдональда, состоявший из прусских войск, находился в это время на реке Западная Двина в районе Двинска (до 1893 г. Динабург, ныне Даугавпилс).