Капитан Ришар

… завершить дело, начатое Генрихом Четвертым, Ришелье и Людовиком Четырнадцатым… разрушить австрийскую монархию… — Генрих IV (1553–1610) — король Франции с 1589 г. (до воцарения — Генрих Бурбон, король Наваррский с 1572 г.), сын Антуана Бурбона, герцога Вандомского, первого принца крови, и Жанны д’Ачьбре, королевы Наваррской; выдающийся государственный деятель, главной заслугой которого было прекращение кровопролитных и разорительных Религиозных войн (1562–1598) и восстановление экономической и политической мощи страны; после убийства его дяди Людовика I Конде (1569) — номинальный вождь французских гугенотов (вместе с двоюродным братом Генрихом I Конде); в 1572 г. состоялась его свадьба с Маргаритой Валуа, сестрой короля Карла IX, затем последовала Варфоломеевская ночь (24 августа); в 1576 г. бежал из Парижа и стал во главе гугенотов. Смерть герцога Анжуйского (1584) сделала Генриха Бурбона предполагаемым наследником французского престола и одновременно усилила консолидацию ультракатолического лагеря; в 1587 г. он выиграл битву при Кутра против королевских войск, в апреле 1589 г. соединился с Генрихом III для борьбы с Католической лигой; после убийства Генриха III (август 1589 г.) стал de jure королем Франции, не признанным, однако, большей частью страны; в 1593 г. перешел в католичество, в 1594 г. короновался в Шартре и мирно вступил в Париж; в 1598 г. покорил последний оплот Лиги — Бретань, заключил Вервенский мир с Испанией и издал знаменитый Нантский эдикт о веротерпимости; после развода с бездетной Маргаритой Валуа женился на племяннице великого герцога Тосканского Марии Медичи, родившей ему шестерых детей (старший из которых наследовал отцу под именем Людовика XIII); убит фанатиком-католиком Равальяком накануне возобновления военного конфликта с Габсбургами.

Ришелье, Арман Жан дю Плесси, герцог де (1585–1642) — кардинал; французский государственный деятель, с 1624 г. первый министр Людовика XIII, фактический правитель государства; проводил политику укрепления королевской власти, жестоко подавлял своеволие феодальной аристократии.

Людовик XIV (1638–1715) — король Франции (с 1643 г.), правление которого стало высшей точкой развития французского абсолютизма и периодом гегемонии Франции в Европе, а имя и прозвище Король-солнце — символами самодержавного монарха. Старший сын Людовика XIII и Анны Австрийской, он стал королем в пятилетием возрасте, и регентшей была провозглашена его мать, но фактическая власть вскоре сосредоточилась в руках ее фаворита кардинала Джулио Мазарини. На детство и отрочество монарха пришлась т. н. Фронда (1648–1653); с 1661 г. началось самостоятельное правление короля, отмеченное сильной централизацией власти, перестройкой армии и флота, повышенной активностью и даже агрессивностью внешней политики (война с Испанией в 1667–1668 гг.; война с Голландией в 1672–1678 гг.; война с Аугсбургской лигой в 1688–1697 гг.); усилились преследования гугенотов (в 1685 г. был отменен Нантский эдикт), в результате чего сотни тысяч протестантов покинули страну и разразилось восстание камизаров (1702–1705); после крупных побед, позволивших увеличить территорию страны, последовали поражения; переход Испании под власть Бурбонов (второй внук Людовика — Филипп, герцог Анжуйский — стал по завещанию последнего испанского Габсбурга ее королем), казавшийся вначале неслыханной удачей, вызвал последнюю в царствование Людовика XIV и самую тяжелую для Франции войну за Испанское наследство, в результате которой страна чуть не оказалась на грани гибели, но победа маршала Виллара при Денене (1712) и противоречия в антифранцузской коалиции спасли положение и позволили заключить почетный мир (1713–1714). После самого долгого за все существование Франции царствования Людовик XIV, переживший единственного законного сына, двух внуков и старшего правнука, умер, оставив престол младшему правнуку, пятилетнему Людовику XV. В истории культуры век Людовика XIV (или «Великий век») отмечен блистательным расцветом французской литературы и искусства классицизма.

Главным направлением внешней политики этих государственных деятелей было упрочение положения Франции в Европе и противодействие влиянию австрийских и испанских Габсбургов, чьи владения на Пиренейском полуострове, в Италии, Германии и Нидерландах охватывали почти все сухопутные границы Франции. Габсбургские монархи, возглавлявшие в XVI–XVII вв. европейский лагерь католической реакции, разжигали религиозные распри во Франции и противодействовали укреплению французского национального государства, сложившегося в кон. XV — нач. XVI в.

Однако борьба Франции с австрийскими Габсбургами, монархами Священной Римской империи, началась еще в кон. XV в. с Итальянских войн Франции с Испанией и Империей (1494–1559).