Капитан. На линии судьбы

Вячеслава Шторма я знала. Правда, тогда он еще не был полковником. Весьма интересная личность. Особая группа контрразведки. Спецура в спецуре. Столькнуться с ним на Таркане мне бы не хотелось. Хитер, изворотлив, непредсказуем.

Продолжить столь интересное общение с Костасом не удалось. Пискнул комм, предупреждая о пришедшем сообщении. Символ получения был красным, предупреждающим.

— Подожди, — попросила я хакера, с трудом сдержав нервную дрожь. Коммы у всех чистые, не засвеченные, номера известны лишь «своим». Даже Артур мог связаться со мной только через Валечку, который «сторожил» корабль.

А сигнал между тем подмигивал алым, приковывая к себе внимание.

— Зацепись за мой комм, — попросила я Костаса, удивляясь собственному самообладанию. Голос звучал совершенно спокойно.

Хакер не стал переспрашивать, зачем. Секунда и в правом углу заморгал значок подключения.

— Ты стала популярна, — проворчал Костас, загружая что-то в систему. Я ждала, ловя себя на том, что забывала моргать. — Обратный адрес не определяется. Мастерски сработано. Сообщение без подвоха, можешь открывать.

— Если не считать, что подвохом является само сообщение, — философски выдала я, нажимая на значок.

Мы с Костасом дочитали одновременно. Переглянулись — история становилась все интереснее.

Послание было лаконичным и написано, как и первое, на межгалактическом: «Будь крайне осторожна, ты ведешь опасную игру».

* * *

Индарс, замерев, стоял у большой голографической карты империи стархов. Сектор был немногим, лишь на две заселенные планеты, меньше чем у демонов, что не мешало пережать ни численности флота, ни по количеству тяжелых крейсеров.

Хороший фактор. Обнадеживающий.

Да и в самой империи все шло своим чередом. Проблемы если и возникали, то решались задолго до того, как ему приходилось обращать на них свое внимание.

Можно бы и слегка успокоиться, позволить себе расслабиться, найти свободное время, чтобы слетать в Арханат, на могилу отца, но ощущение подступающих перемен рождало тяжелые думы.

Все чаще поступали тревожные известия о скайлах. Кангор изменил традициям добровольной внутренней изоляции. Вот и последняя встреча здесь, на Таркане, стала сюрпризом. Сам Синтар не присутствовал, но делегация выглядела весьма многообещающе. Да и их предложения по борьбе с вольными звучали удивительно здраво.

Не заигрывать, выигрывая время, а уничтожать на корню, не давая возможности действовать в Галактике.

Такие слова произносились далеко не в первый раз, но эти, похоже, собирались не столько говорить, сколько делать. А уж дуэтом, в котором каниру Искандеру вторил генерал Орлов, воспринимались еще более весомо и убедительно.

В том, что эти двое уже успели найти общий язык, Индарс не сомневался — общности взглядов на вопросы вольницы они и не скрывали. На вопрос: плохо это или хорошо, предстояло ответить времени, все, что он мог — держать ситуацию под контролем, насколько возможно. Парочка была способна преподнести множество сюрпризов именно тогда, когда их лучше было бы избежать.

А тут еще эта девица… Ссориться с Орловым не с руки, офицер был из его адъютантов.

Индрарс вспомнил строки из личного послания генерала: молод, любовь вскружила голову, не был осведомлен о тонкостях местных обычаев, раскаивается, одна надежда на милость правителя… Не будь у власти достататочно, чтобы избавиться от иллюзий, вполне мог поверить в искренность. Но чтобы адъютант, пусть и один из десятка, и не знал тонкостей…

Невозможно! Его спецы оценивали Орлова очень высоко, чтобы допустить даже мысль о подобной оплошности.

Следующий за этим вывод был прост в своей очевидности: за всем происходящим что-то скрывалось. Но что?

Версий оказалось слишком много, начиная от необходимости подобраться к торговцу Шарею, отцу девушки, до интереса к жизни прекрасной половины стархов за дверями женской части дома. Им пока удавалось скрывать тот факт, что большинство этих хрупких особ проходили полный воинский курс.

В последнее предположение не верилось, технологии защиты секретных сведений отработаны до мелочей, но вероятность их обойти оставалась.

С другой стороны, вряд ли Орлов стал действовать столь примитивно — считался мастером долгоиграющих многоходовок. Как и его подчиненный, на которого генерал сбрасывал самые сложные задачки.

К какой категории относилась эта? Сколько не думай, а без новых фактов не разобраться.

Вздохнув, Индарс отошел к окну. Мысли вновь вернулись к девчонке. То, что придется отдать, сомнений не вызывало. Не потому, что просил Орлов, жаль было дуреху, совсем ребенок. Не ему, конечно, идти против традиций, но и позволить продать в притоны, в наказание за глупость искорежив всю жизнь, было жестоко.

Индарс и сам был отцом…

Разговор с Шареем ничего не дал — распутница опозорила его род, у него нет больше дочери.

Пытались сыграть и на этом, мол, какая разница, раз дочери нет, пусть отправляется в Союз. Имя другое, никто и никогда не узнает. Но не сработало, видно, хороший куш получил от торговцем живым товаром.