Капитан. На линии судьбы

Два дня затишья были лишь предвестниками новой бури.

— И вы его теперь, значит, объедаете? — грозно уточнила я.

— Так вкусно, — промямлил пацан, заставляя меня опомниться. Этот был точно не причем.

— Принеси-ка мне стакан сока, — нашла я компромиссный вариант.

Не дать юнге проявить свою преданность сейчас стало бы подлостью, но угощаться из запасов скайла пока оказалась не готова.

До рубки я добралась первая. И то лишь потому, что успела заблокировать холодильник, в котором хранился неприкосновенный запас моего любимого напитка. Пока Юл будет искать ангела, пока тот спросонья сообразит, что от него требуется… Запас по времени небольшой, но, главное, он был.

— Сколько до базы? — вместо приветствия спросила я у Валечки, входя в отсек. Дарила и Искандера демонстративно проигнорировала.

— Сорок минут, — тут же откликнулся второй пилот, никак не прокомментировав очередной акт капитанского самодурства. Вся информация была на экранах.

Вместо своего пилот-ложемента, села на место Тараса:

— Внести в бортовой журнал: принимаю пилотирование на себя.

— Принято, — в голосе Валечки явно прозвучало: «Ну-ну, развлекайся». — Вторым пилотом пилотирование передано.

Сделав вид, что не заметила, застегнула браслеты перчаток-вариаторов. Можно было и без них — основной вариант управлением на малых крейсерах предусматривал систему виртуального захвата, но я предпочитала старый, «дедовский» вариант. В нем было больше тактильных ощущений, четко разделявших грань между тобой и кораблем.

— База «Тандор», здесь — «Легенда». Прошу канал связи.

Пилотировала я ничуть не хуже Валечки, который лишь немного уступал ангелу, но оба считали меня желторотиком. А те случаи, когда именно я уводила «Легенду» от больших проблем — счастливым стечение обстоятельств.

Можно было воспринимать это, как факт дискриминации, но я предпочитала думать, как о заботе. Особенно, когда касалось стыковки с посадочным терминалом. Как бы тщательно ни вели тебя портовые диспетчера, а без нервотрепки все равно не обойтись.

— База Тандор, здесь — «Легенда», прошу открыть канал связи, повторила я спустя минуту.

Дарил тяжело вздохнул, но ничего не сказал. Когда-нибудь его самообладание ему зачтется.

— К чему официальность, малыш? — На боковом экране появилась гибкая фигура Артура, лениво прогуливающегося по диспетчерской. Выглядел он, как всегда, надежным.

Тарас как-то выдал мысль, что несмотря на кажущуюся мягкотелость, никто из встречавшихся с хозяином Тандор не обманывался, видя то, что было скрыто за несколько экзотической, но при этом весьма приятной внешностью.

Тогда я с ангелом согласилась сразу — в Артуре не было явной опасности, да и сейчас не пропустила, как напрягся Искандер, подтверждая слова Тараса.

На мой взгляд, эти двое друг друга стоили.

С босыми ногами, но скайл оказался в рубке немногим позже меня. А потом не только давал довольно толковые советы, но и принимал участие в устранении тренировочной аварии. В невесомости он чувствовал себя, как в своей стихии.

С тех пор мои мальчики начали относиться к нему более лояльно, что меня тревожило. Если раньше я могла рассчитывать на помощь экипажа в борьбе со скайлом, то теперь… единственный, кто был предан мне до конца — юнга. Но тот просто не понимал смысла наших взрослых игр.

Отключив громкий звук, я прошептала, едва не закатывая глаза.

— Я соскучилась…

С терминала Артуру ушел текст: «У меня клиент. Темная лошадка».

— Не больше чем я, — улыбнулся тот, раздевая меня взглядом.

Следом пришел ответ: «Не представляешь, насколько темная. Этот тип — первый кандидат на роль кангора».

Не удержавшись, оглянулась на того, о ком мы говорили. В его расслабленность я больше не верила. Кандидат в кангоры… Сам отправился за грузом… Во что же мы ввязались?!

То, что далеко не в первый раз, успокаивало, но лишь в какой-то мере.

— У меня будет совсем немного времени, — с грустью выдала я.

«Спасибо, что предупредил. Буду осторожнее».

— Мы все успеем, — пообещал Артур, посмотрев на меня с таким жаром, что мне пришлось сглотнуть. В его глазах было настолько откровенное желание, что тело отреагировало накатившей слабостью. Мне такому еще учиться и учиться.

«Я тебе передам всю информацию. Подумаем, что можно сделать».

— Смотри, ты обещал, — промурлыкала я и подправила курс, реагируя на новые данные с базы.

«Я тебя обожаю!».

На этом пришлось прерваться, «Легенда» вошла во внутреннюю зону безопасности. Если две первые мы благодаря Артуру практически не заметили, то здесь требовался полный контроль.

Мины-ловушки среди кучи летающего мусора, защитная сеть с опорой на спутники, которая при прохождении по «фарватеру» отключилась квадратами, турельные комплексы, выставленные на обломках кораблей, успевших стать искусственными спутниками планетоида, на котором находилась база. Это из того, о чем было известно. Об остальном можно было только догадываться.

Артур знал толк в паранойе.

Когда мы подошли к стыковочному узлу, я уже не улыбалась — скалилась.

— Дарил, за меня, — поднялась с ложемента, передав службе базы технический код.