Капитан Го-Шан (СИ)

Следующие пять дней преследования превратились в настоящий кошмар. Го-Шану хватало сил только на то, чтобы переставлять ноги вперед - одну за другой, по очереди, и бормотать под нос слова из "Неба Китая". На коротких привалах он сначала проклинал суперкомпьютеры, которые не ленятся рисовать такие огромные виртуальные пространства, а затем принимал из рук Зигга кусочек засохшей лепешки и сморщенную абрикосовую дольку и приступал к еде.

От того, чтобы свалиться в снег и закрыть глаза его удерживал только стыд перед другими членами группы, которые держались молодцом. Особенно поражала выносливость майора Бар-Касара - на привалах тот не только успевал прикладываться к фляжке, но даже пробовал курить. Правда, это не всегда удавалось - майора начинал душить хриплый кашель, и он сплевывал на снег комки коричневой слизи.

- Здесь такой разреженный воздух, что от этой дряни легко можно склеить ласты,- философски замечал Зигг в такие моменты.

- Разреженный воздух в мозгах у твоего Папы, Морозко, а с моими ластами все в полном порядке,- зло огрызался Бар-Касар, вытирая бороду,- Вперед!

Ситуация изменилась на двенадцатый день ледового похода - зеленая точка на сканере замерла неподвижно. Зигг сверился с бумажной картой и констатировал:

- Здесь расположен высокогорный виртуальный кишлак. Похоже, что наши конги-бло все-таки притомились и решили устроить себе продолжительный отдых. Слава Зумму! Продовольствия у нас осталось всего на два дня.

К кишлаку удалось выйти только к вечеру следующего дня. Метка практически слилась с центром сканера и продолжала оставаться на месте.

- Наши друзья здесь!- уверенно заявил Зигг и принялся рассматривать кишлак в бинокль,- Однако эти обезьяны хорошо маскируются - ничего кроме манекенов не видно. Блоффова слепота!

- Спокойно, Зигги, теперь они никуда не денутся,- Бар-Касар отхлебнул из фляжки и протянул ее Го-Шану,- Немного отдышимся и приступим с зуммовой помощью.

- А если в кишлаке только датчик, а конги-бло уже давно тю-тю?- высказал предположение Го-Шан.

- Тогда операция "Санрайз-Презент" окажется под угрозой срыва. Вызываем вертолет и домой!- Бар-Касар повернул голову к капитану,- Только так не бывает - знаю по опыту. Правда, Морозко?

- Правда, кажется, вижу дым над одной саклей! Ага, вот оно! Ишь ты - поддевку напялило!

Го-Шан взял из рук Зигга бинокль и приложил его к повязке.

- Левее, возле пастуха с овцами,- тихо сказал Зигг.

Капитан посмотрел в указанном направлении и увидел конги-бло. Тот был одет в точности как абориген, но слегка косолапящая походка его выдавала с головой. Конги-бло подошел к манекену с посохом, быстро сорвал с него одежду, а затем ударил ногой в грудь. Манекен рассыпался на кусочки, на месте остались только две торчащие из снега ноги в обмотках. Конги-бло осмотрелся по сторонам, втянул в себя воздух и отправился назад, на ходу разрывая одежду на полоски мощными зубами. Го-Шан сполз в укрытие и передал бинокль Бар-Касару.

- Ну, что там?- спросил майор.

- Издеваются над местным населением.

- Проклятые ублюдки!- воскликнул Бар-Касар наигранно гневным голосом,- Завтра они заплатят за все!

- Бойцы НОАП заставят их заплатить за каждую понтистанскую слезинку!- подытожил Зигг.

- Да!- подтвердил Го-Шан встрепенувшись.

- Господа, почему бы нам не отметить успешное завершение операции "Санрайз-Презент "?- предложил майор,- Устроить торжественный ужин, так сказать?

- Можно, - одобрил Зигг и начал расстегивать застежки на рюкзаке.

Го-Шан уже давно испытывал такое сильное чувство голода, что вместо ответа только судорожно сглотнул обильную слюну.

Праздничный ужин выглядел довольно скромно - кусочек засохшей лепешки размером с ладонь и половина сушеного абрикоса. Бар-Касар расстегнул свой ранец и извлек из него плоский пластиковый пакет. Он бросил его Зиггу и сказал:

- Лучшие в мире китассийские армейские пайки с подогревом. Специально для такого случая берег!

- Вот это - я понимаю!- сказал Зигг обрадовано. Он поймал паек на лету, покрутил его в руках, а затем дернул за шнурок, который торчал из уголка пакета. Полыхнуло небольшое синее пламя, а затем раздался хлопок, и содержимое пакета разлетелось во все стороны.

- Что это было?- спросил майор.

Зигг посмотрел на остатки пластика:

- Макароны по-флотски... Блофф! Наверное, кислота замерзла!

Зигг с Бар-Касаром принялись собирать рассыпавшиеся по снегу макароны и засовывать их в рот.

- А вы чего застыли как манекен, капитан? Хотите пропустить праздничный ужин?- спросил Бар-Касар с набитым ртом.

- Просто я задумался над тем, как мало всего отделяет нас от царства животных. Впрочем, вы правы, товарищ майор ...

После того, как все макароны, лепешки и абрикосы были съедены, экзо-резервисты сделали по нескольку глотков "Синевы". К фляжке приложился даже лейтенант Зигг.

- За удачу,- пояснил он Го-Шану,- Она нам завтра понадобиться.