Капитан Го-Шан (СИ)

Го-Шан пожал плечами и собирался открыть страницу журнала, как вдруг со стороны шахты раздался оглушительный треск. Рядом заработал автомат Зигга. Капитан сделал кувырок в сторону, а затем вскочил на ноги и развернулся в сторону отверстия. Он уже собирался открыть огонь, как произошло что-то невероятное. В помещении воцарилась полная тишина, а спусковой крючок автомата заклинило. Го-Шан решил совершить еще один маневр уклонения, но автомат словно приклеился к воздуху. Капитан снял руку с рукоятки и с удивлением обнаружил, что его оружие осталось висеть в воздухе. Тогда он навалился на него грудью, пытаясь сдвинуть с места, но безуспешно. Капитан отошел в сторону и принялся осматриваться. Все тела и предметы в комнате застыли в странном оцепенении. "Неужели, Бар-Касар, был прав,- подумал капитан,- Засорился вентилятор, блоффов ЗУММ перегрелся и повис, как дешевая игровая приставка? Но почему тогда я не повис? Вернее - почему повисли Зигг с Бар-Касаром?"

Го-Шан подошел к фигуре майора. По-видимому, тот был уже мертв. В груди Бар-Касара зияла огромная дыра, проделанная каким-то светящимся шаром, который прошел навылет и теперь висел в воздухе за спиной майора. Единственный глаз был все еще открыт, а руки крепко сжимали пулемет.

- Нет, не может быть,- прошептал капитан,- Только не это...

Он обернулся к статуе лейтенанта. Отморозок был верен себе - от ствола его автомата по направлению к отверстию тянулась очередь висящих в воздухе ракет, а перед ними парил такой точно светящийся шар, как и тот, что оборвал жизнь Бар-Касара. Го-Шан проследил глазами траекторию шара и понял, что если ничего не предпринять, Зигг тоже погибнет - шар должен был встретиться с боевым костюмом лейтенанта где-то чуть пониже шеи.

Капитан приблизился к фигуре Зигга и попытался сдвинуть ее с траектории движения шара. Несмотря на все усилия, ничего не получилось - Зигг был словно каменный. Сделав несколько безуспешных попыток, Го-Шан, наконец, обратил внимание на вход в шахту. Из него выглядывало какое-то странное, похожее на огромного муравья существо. Оно стояло на четырех задних лапах, а в двух передних сжимало странный предмет - металлический стержень с круглым набалдашником наверху. По-видимому, это было оружие, которое испускало шары-убийцы. Два шара уже начали свой полет по направлению к висящему в воздухе автомату капитана.

- Ах, ты ж блоффотварь!- Го-Шан нащупал на поясе микроядерную гранату и пошел в сторону чудовища.

Когда капитан приблизился к отверстию, стало ясно, что перед ним не совсем муравей. Тело существа было покрыто довольно сложной броней, явно искусственного происхождения, а передние конечности оканчивались длинными уродливыми пальцами.

- Топорная работа!- послышался за спиной уверенный и громкий голос. Го-Шан быстро развернулся, сделал два шага в сторону и выхватил пистолет.

- Оставьте свое примитивное оружие в покое. Нам нужно поговорить в спокойной обстановке,- за пультом стоял человек в странном костюме. Все его тело было затянуто в черную сверкающую чешую. На месте глаз виднелась узкая прорезь, в которой горел зловещий красный огонек.

- Ваша работа?- капитан дернул головой в сторону стреляющего муравья, а затем навел пистолет точно в центр лба незнакомца.

- Ну, что вы. Это работа вашего Великого Комбинатора. Нам только удалось, как бы это сказать ... притормозить одну из его хитроумных разработок,- человек сел в одно из кресел и закинул ногу на ногу. Затем он повторил предложение,- Присаживайтесь, нам есть о чем поговорить.

Го-Шан постоял еще некоторое время, а затем вложил пистолет в кобуру, подошел к пульту и сел в кресло напротив незнакомца.

- А почему вы назвали это топорной работой?- спросил он и указал на статую муравья.

- Обратите внимание на форму жвал. Это определенно хищник, а хищнические популяции никогда не успевают развиться до стадии межзвездных космических путешествий. Они самоликвидируются задолго до этой стадии. Но ваш Большой Папа этого, конечно, не знает.

- Кто вы такой?

- Я представитель внеземной высокоразвитой цивилизации,- сказал незнакомец просто.

- Вот как?- заметил Го-Шан с сарказмом,- И что же привело вас на Марс?

- Оставьте это, капитан. Вы же знаете, что никакого Марса нет, а есть только соответствующая ему вирту-арена.

- А вы хорошо осведомлены о здешних реалиях.

- До мельчайших подробностей, в некотором смысле.

- Не могли бы вы снять шлем? Этот огонек меня немного нервирует.

- Конечно,- незнакомец провел ладонью перед лицом, и чешуя исчезла, а на месте головы стали появляться быстро сменяющие друг друга лица людей. Здесь были лица мужчин и женщин разных рас и народностей, молодые и старые, появлялись даже образы детей, отморозков и конги-бло,- Выберете что-нибудь подходящее сами. Так действительно легче общаться.

В потоке картинок мелькнуло знакомое лицо пастыря с культовой картинки Падишаха Ди.

- Стоп!- вскричал Го-Шан,- Отмотайте на три шага назад и будет то, что нужно.

Над чешуйчатым скафандром появилось знакомое бородатое лицо.

- Послушайте, господин Иисус ... товарищ Бог. Как мне вообще вас называть?