Капитан Дон-Ат

  Эскадра вышла утром сразу после восхода солнца, ветер был попутным, а экипажи на галерах и драккарах за полторы недели подняли своё умение гребли почти до мастеров. По этим двум причинам скорость эскадры в сумме составляла десять узлов, что для парусно – вёсельного флота скорость весьма приличная. За весь день встретили только пару кораблей НПС купцов, и даже один потрёпанный парусник игроков тёмной фракции. Но не Талреп с Хелвой, ни мы его не тронули, и просто обошли стороной изрядно удивлённых таким нашим поведением орков, которые из-за своих шести узлов никак не могли бы от нас уйти, и уже приготовились геройски погибнуть. Вот мне показалось, или они даже обиделись таким нашим к себе пренебрежением?! Так как мне был отчётливо слышен русский мат с борта уже оставшегося за кормой этого орочьего аналога пинаса. В российском происхождении этих орков я окончательно убедился, разглядев их знамя: На чёрном фоне знамени проступало серое пятно, в которое был вписан скалящийся череп Чебурашки, в берете, а-ля Чегивара, а под ним, две скрещенные казацкие шашки.  У меня даже возникло желание подойти к ним, познакомится, но время было дорого, и я отбросил от себя эту мысль.

  Ночь тоже прошла практически без приключений, если не считать того что мы чуть не потеряли галеру Хелокса который опять на что-то отвлёкся и отклонился от общего курса градусов на двадцать. То, что я уже недели две назад составил маршрут  с расчётом на то, что все манёвры эскадра проводила ещё днём, обходя все возможные острова и мели, а к ночи вышла на прямой курс к Мёртвому острову, Сильно облегчило ночное лавирование эскадры.

  Новый рассвет мы встретили в открытом море в дне пути от конечной точки маршрута, так как ещё в полночь миновали последнюю гряду островов, после которой начиналась практически чистая, от каких либо препятствий акватория начального моря.  Здесь - то нас и подловил мёртвый штиль: К девяти часам утра ветер сначала упал до двух балов, а потом и вовсе затих. Если кто-то считает что самое опасное и страшное на море это шторм, то он глубоко ошибается: Нет ничего страшнее штиля заставшего парусник в открытом море. Ведь штиль может продолжаться довольно долго иной раз по нескольку недель, а запасы воды и пищи на кораблях всё-таки не беспредельны. Так кстати и появились легендарные «Летучие Голландцы» экипажи, которых умерли посреди океана из-за такого вот штиля от голода и жажды. Игрокам такая смерть в принципе не грозила, а вот нашим неписям мог настать каюк, так как все экипажи были наняты по максимуму, а еда и пресная вода для неписей, тоже была необходима. И хотя всего этого мы загрузили с тройным запасом, и среди нас были маги со своими порталами, приятного  в этой ситуации было мало. Но выходов из данной ситуации было два: Во-первых, гребных и парусных кораблей у нас было поровну, а во вторых  Хелва, Дин и я были магами воздуха, что тоже в данном случае играло немаловажную роль.

  Ундина  впряглась во фрегат «Кира», а Русалка в Крепкого, драккары взяли на буксир Строгого и Шустрика, а мы маги на Амазонке и катране пристроились в кильватере и стали постоянно кастовать «Встречный ветер по парусам шлюпов и фрегата. Вот хорошо, что я качал это заклинание не на силу, а на массовость, и мог теперь бить сразу по двум кораблям.

  Вот таким бутербродом – тянитолкаем мы дальше и двигались, скорость упала до четырёх узлов и если штиль не прекратится до вечера, то доберёмся мы до мёртвого острова, хорошо если к завтрашнему утру, а то и к обеду хоть и рассчитывали быть там сегодня вечером. Вот вам наглядный пример фразы «Всякие неизбежные на море случайности»: Рассчитывали прийти к одному сроку, а придём, бог знает когда.

  К обеду вновь подул ветер, но вот тех же Талрепа и Кабестана это ничуть не обрадовало: Как старые моряки они могли предсказывать погоду безо всякого барометра, по малейшим, незаметным никакому сухопутному или новичку признакам. По словам того же Кабестана нас ожидает жестокая трёпка штормом и ни до одной бухты где можно было бы укрыться дойти мы не успеем. На вопрос: когда, мол, ждать шторма тот сказал, что удивлен, почему тот ещё не начался. К тому времени в связи с появлением ветра я давно перешёл с Катрана на Шустрика, послав предупреждение о шторме стальным, и стал отдавать, как меня учили команды перед штормом: Прежде всего «Убрать паруса», «Закрепить всё по штормовому» и  «Задраить люки». Потом приказал пришвартовать Катран к Шустрому намертво, а его команде перейти на шлюп. Ведь хотя это было и опасно из-за потери управляемости корабля, но терять свой первый собственный кораблик совершенно не хотелось, а в одиночку ушкуй шторм не переживёт так как является скорее речным и прибрежным, чем морским кораблём. Ребята и Талреп с Хелвой делали практически то же самое, только у них не было нагрузки в виде ушкуя, и они управились чуть раньше меня.

  И, как будто ожидая пока мы закончим (хотя при условии личного знакомства с Хозяином морей возможно и не «как будто»), сразу по окончании предштормовой подготовки «Грянул гром».