Капер

Плюс сама система осуществления правопорядка на территории Периферии имела особенности. Много миров, мало централизации, куча различий. Что в одном месте тяжкое преступление — в другом безобидная шалость. И как тут прикажете привезти все к общему знаменателю?

Хотя, конечно, имелась еще гильдия вольных охотников за головами. Но эти парни за бесплатно и пальцем не шевельнут…

Так, первым делом найти терминал внутренней связи. Общаться удобней и безопасней. Тем более, доступа в сектор представительства корпов и так нет.

Через нейросеть слишком опасно, могут зацепить чем-нибудь нехорошим прямо через открытый канал.

Кстати, о нейросети. Пора уже найти себе что-нибудь получше заурядной нулевки. Как-то даже неудобно ходить с таким ограниченным примитивом. Функционал на минималках, простую рекламу отфильтровать не может, что уж говорить о более серьезных вещах…

Набрав на клавиатуре будки общественного интеркома номер офиса нужной конторы я стал терпеливо ждать.

Через пару секунд на экране возник типчик с щегольскими усиками и высокомерным взглядом надменного слизняка.

— Корпорация Сайлакс Индастриз, приемная. Слушаю вас…

Глава 19

Система: «Гидеон-Прайм».

Пустотная станция «Аркадия».

Официальное представительство «Сайлакс Индастриз».

Комната защищенной связи.

Помещение утопало в полумраке. Размещенные в стыках между потолком и стенами проекторы окружали комнату по периметру, создавая проекцию в любой точке пустого пространства.

Мебели внутри почти нет, пара легких кресел и столик. Оборудование пряталось за декоративными фальш-панелями. Осветительные полосы редкими нитями тянулись на уровне глаз, давая приглушенный и рассеянный свет.

Плотность передаваемого трехмерного изображения имела высокую четкость, создавая эффект полного присутствия.

Межзвездная связь стоила дорого, но собеседники могли себе позволить не спешить.

Призрачная фигура в строгом костюме, популярном в среде деловых кругов Бетельгейзе, неторопливо расхаживала по мягкому ворсу ковра, сотканного из натуральных волокон.

— Исток, Фармген, Ромеро, частица мета-вещества — знакомые для нас слова, не так ли?

— Да, мы тоже обратили на это внимание, — другой мужчина, присутствующий в комнате физически, лениво качнул кончиком элегантных туфель из кожи редкого ящера, пойманного и привезенного с одной отдаленной планеты.

Вирт-проекция бизнесмена остановилась, неспешно разворачиваясь на пятках.

— Вы уже проверили личность информатора? Это не может быть провокацией?

— С какой целью? Столкнуть нас с Фармген? Так мы с ними и так уже бодаемся по всем фронтам и уже довольно давно.

Прозвучавшая сухим тоном отповедь вызвала гримасу досады у виртуального гостя. В столице старались не говорить о противоречиях между корпорациями прямо, предпочитая туманные формулировки.

На границе цивилизованных миров же частенько не стеснялись называть вещи своими именами.

— Конкуренция еще не война.

Мужчина в кресле неловко пошевелился. Война. Слишком сложное слово для конкретного обозначения.

Война бывает разная.

Перехват конвоя и уничтожение кораблей — это война или еще нет? А ведь подобные приемы широко практиковались во Фронтире в борьбе между соперничающими корпорациями.

Многие и вовсе не стеснялись — привлекали на свою сторону целые пиратские кланы для достижения собственных целей.

Так что, война здесь имела слишком расплывчатое определение.

— Не думаю, что это провокация. И да, мы проверили личность информатора. Считаю, как источник он заслуживает доверия.

Призрачная фигура резко обернулась, реагируя на слишком уверенный тон.

— Готовы поставить на кон свою карьеру?

Мужчина в кресле дернул щекой.

— Разве можно говорить о полной уверенности в таких делах? — нервно спросил он.

— Только о полной уверенности в таких делах говорить и возможно, — нравоучительно ответили ему. — Иначе затея теряет всякий смысл.

Возникло молчание. Представитель Сайлакс Индастриз в секторе шесть напряженно обдумывал ситуацию, медля, чтобы сделать следующий ход. Неприкрытая угроза возможных неприятностей заставляла быть осторожным.

Похоже в столице тоже умеют при желании говорить прямо, — мелькнула невеселая мысль.

Однако вместо немедленного ответа, он предпочел зайти с другой стороны. Они как бы поменялись местами в плане ведения разговора.

Последовал взмах рукой. Активировался стоящий на столике голокуб с блоком закаченной информации. Доступ в сеть из комнаты полностью экранировался, оставляя канал связи со внешним миром, уходящий через системы многоуровневого шифрования на далекую Бетельгейзе.

В воздухе соткалось изображение мужчины средних лет. Худощавое лицо, ледяной взгляд темных глаз, короткая стрижка, особая примета — выжженная лазером татуировка на шее.

— Уилар Хант. Фото из тюремных архивов.